咸豐十年四月，朝廷任命曾氏署理兩江總督，很快又令他正式擔任江督之職，并帶兵火速救援蘇南。這是曾氏帶兵七八年來所日夜渴望的地方實職，但在不知不覺間，因為實職實權的到來又增加了曾氏的盛氣凌人與自大自是之感。這兩段寫于咸豐十年九月及十一月的日記，便是他對自己這種暗中滋生的情緒的反思，并因此總結出“自是”“惡聞正言”是居高位者失敗的主要原因。

原文

見羅、瞿、江三縣令，因語言不合理，余怒斥...