念及此，向東不禁打了個寒顫，但這并非是他畏懼職場上可能遭遇的排擠，也不是說他離開這份工作就活不下去。只是，他實在不敢去想象，一旦自己失業，與女朋友何倩之間將會走向哪種結局，或許她就會因為這樣的小事情作為借口，與自己分手決裂。而自己與何倩這么多年的感情，早已在他心中扎下了根，向東實在不愿輕易割舍。再者，隨著年齡的增長，他內心深處愈發渴望能有一個安穩的家，一個屬于自己的避風港，而何倩，便是那個他認定能與自己共同筑造這個家的人。

想到這兒，向東瞬間冷靜下來，無奈地長嘆一口氣，仿佛在向現實妥協。隨后，他重新在腦海中斟酌起言辭：

“董事長，您說得在理，是我考慮不周，太過莽撞了。不知……董事長接下來有何安排，需要我做些什么？”

很快，董事長的信息又回復了過來：

“其實事情很簡單，那孩子剛大學畢業，我本打算送她出國，和她哥哥一起留學深造提升自己，可她偏說什么青春就要及時行樂，死活吵著要環游中國，這可把我給氣壞了！所以你去勸勸她，讓她打消環游中國的想法，乖乖去留學……要是實在勸不動，就緩和一下我們的關系，各退一步也可以，她可以不出國留學，但必須回上海，待在我身邊，放棄旅行計劃！”

向東讀著手機上這一連串信息，思緒竟不知不覺飄遠了。普思瑩那環游中國的想法，像一把鑰匙，瞬間打開了這個即將步入中年、青春不再的男人記憶的大門，讓他不禁回想起自己那段肆意灑脫、追逐自由的年少時光。直到煙蒂快燃盡，熾熱的溫度燙到手指，一陣鉆心的疼痛才猛地將向東從回憶中拽回現實。他忙不迭地扔掉燙手的煙蒂，再次看向董事長發來的短信，臉上浮現出一絲苦澀的笑容。接著，他又點燃一根煙，狠狠吸了一大口，才對著屏幕再次編輯：

“董事長，恕我冒昧多嘴問一句，您為什么不贊同她環游中國的這個想法呢？”

“我并非反對，只是覺得不該選在她現在這段最美的年華中。作為父親，我期望她現階段把提升自己當作首要目標。等她成熟些，或者時機合適了，我自然不會阻攔……”

望著手機屏幕上那一行行不帶溫度的文字，向東一時難以分辨，這究竟是董事長為了穩住局面而使出的緩兵之計，還是他發自內心的肺腑之言。不過，回想起自己一路走過的歷程，向東深知，人這一輩子，最美好的時光，恰恰就是普思瑩現在這個年紀。在這個青春年華里，那些寶貴的時間實在不應該耗費在她那自認為有意義的旅途之中。畢竟普思瑩還年輕，涉世未深，壓根意識不到想要環游中國的這個決定是個錯誤。她就像一只在迷霧中摸索前行的小船，急需一位經驗豐富的引路人，給予她正確的勸告，幫她撥正航向。而此刻，向東隱隱覺得，自己或許命中注定要充當這個角色，去幫助普思瑩看清現實，引導她做出更為明智的選擇。

得知董事長委托給自己的事情后，向東原本那顆堅決拒絕的心，竟悄然間變得不再那般執拗。也許是那段相似的往昔經歷，在他心底泛起了漣漪，又或許，向東本就生性不擅拒絕他人。思忖片刻，他最終還是動手編輯起信息，應下了董事長的請求：

“董事長，我盡量！”

“小向，我相信你可以的……”

……

與董事長的一番交流結束，向東緩緩放下手機，思緒也不由自主地飄回到往昔，回想起自己當初做出那個決定的緣由。的確，向東之所以答應董事長幫忙規勸普思瑩，很大程度上是源于自己也曾有過環游中國的親身經歷。盡管他和普思瑩相處得并不愉快，關系談不上融洽，但他心底始終懷揣著一顆善良的心。在他看來，哪怕兩人算不上朋友，他也實在不忍心看到普思瑩做出一個他認為錯誤的決定，即便在當下的普思瑩眼中，這個決定并無不妥之處。

“支付寶到賬，500元。”

正沉浸在回憶中的向東，冷不丁被這聲轉賬提示音給打斷，思緒也一下子從往昔被拽回現實。他滿心疑惑，不清楚怎么會有人給自己轉賬。于是，向東趕忙再次拿起手機，準備點開剛剛彈出消息的界面，看一看這其中的原由。

才剛點進那筆轉賬的詳細頁面，還沒看清轉賬用戶是誰，手機屏幕“唰”地一下就切換成了來電顯示。向東定睛一瞧，在發現來電人居然是普思瑩這丫頭后，心里頓時詫異得不行。不過疑惑歸疑惑，他也只能先把轉賬的事情放一邊，伸手接通電話，想聽聽這丫頭找自己究竟是因為什么。

“喂！錢收到了嗎？”

電話剛一接通，那頭的普思瑩就大大咧咧地開了口，上來就是這么一句，直接得很。向東愣了一下，反應過來后忍不住啞然失笑，接著開口問她：

“500塊是吧？收到了。”

“收到就行，我不欠你的了，再見！”

普思瑩冷不丁冒出這么一句，說完就準備掛電話。見狀，向東趕忙又喊住她，追問道：

“等會兒！給我轉這500塊是什么意思？”

“麥當勞、房費、你的押金！咋？嫌少啊？”

普思瑩想都沒想，張嘴就來。

“不少不少，不過這錢來路正嗎？昨天你身上可是一分錢沒有，這錢從哪來的？”

“這錢比你干凈！我賣手機換來的。”

“賣手機？你手機賣了拿啥給我打電話？”

“我就不能再買個便宜的手機湊合用啊？”

“行，等手頭寬裕了再換回來，拆東墻補西墻唄……”

聽到這兒，向東算是全明白了，同時對普思瑩也有了些不一樣的看法。畢竟之前花出去的那些錢都沒發票，回公司報不了銷，普思瑩要是沒打算給，向東肯定也不會死追著要，反正花的也不多，他不在意。可現在看來，這丫頭倒也還挺正直，并非渾身大小姐毛病。

“懶得理你，就這樣，掛了！”

普思瑩跟向東噼里啪啦說了一通，明顯是不想再跟他嘮下去，所以普思瑩把事兒說清楚后，又嚷嚷著要掛電話。向東本就打算找機會和她聊聊旅行的事情，現在她主動打過來，倒也算個機會，不能放過。所以，向東趕忙又叫住了她，說道：

“先別掛，我有事跟你講！”

“別講了，這破手機馬上就關機啦，我得趕快叫車回酒店！”

普思瑩語速飛快，像連珠炮似的說完這話，然后根本不給向東反應的機會，“啪嗒”一聲就直接掛斷了電話。徒留向東一人呆立在房間，滿心準備的悉心勸導也瞬間卡在嗓子眼兒，整個人都懵在了原地。