在馬農思考之際，希塔婭已經一馬當先，趕至魔物身前，手中的巨劍重重劈出。

“當！”

一聲響亮的金屬碰撞聲響起，從巨劍上傳來巨大的反作用力，震得希塔婭虎口發麻，巨劍險些從手中脫落。

“嗚！！！”

伴隨著一聲低沉的怒吼，希塔婭所在的地方狂風卷起，滿地的落葉被吹得紛飛，巨大的風壓讓希塔婭有些睜不開眼。

與此同時，瑪茵的咒語已經吟誦完畢，幾根如手臂一般粗壯的閃電帶著驚人的威勢射出，但卻穿過了魔物最初所在的位置，將其后的一株落葉木轟成了灰燼。

魔物跑到哪里去了？

盡管馬農已經很專注地在進行觀察，但還是沒有捕捉到它的運動軌跡。

他只能不斷掃視四周，試圖找到一絲蛛絲馬跡。

不知何時拉斐爾已經來到馬農身后，她閉上眼，默默地感知著。

“在我們的正上方！”

聽到拉斐爾的喊聲后，希塔婭與瓦德爾同時反應過來，快速趕向馬農的身邊。

希塔婭巨劍對準空中揮舞，赤色劍芒再現，在半空中受到阻攔而炸開，幾滴鮮血從虛空中滴落下來。

“我看到它在那里了！”

瓦德爾一聲大吼，健壯的身體一躍而起，變得如同巖石一樣堅硬，擋在魔物進攻的路線上。

在一聲沉悶的撞擊后，瓦德爾像斷線的風箏跌落在地，與此同時不遠處的地面也發出一聲巨大的響動，出現了一個巨坑。

“終于逮到這個家伙了。”

瓦德爾擦去嘴角的血跡，神情冷酷地看向巨坑的方向。

在那里，一個模糊的身影在虛空中不斷閃爍，隱約可見是一只擁有著巨大雙翅的魔物。

最令人膽寒的是它那鋒利如鐮刀一般的雙鉗，仿佛輕輕劃過就能將人的身體像豆腐一樣劃開。

馬農看向它的雙足——是與他們此前發現的腳印形狀如出一轍的巨大腳掌。

魔物在此前的攻擊中負傷，憤怒地嚎叫起來，身體的各個部分又迅速化為透明，消散于天地之間。

但從它傷口不斷滴落的血液，持續不斷地暴露著它的位置。

馬農從納物囊中取出那曾經給希塔婭展示過的狗子，將幾顆2階魔核塞進它的嘴里。

狗子露出兇神惡煞的表情，瘦小的身軀以肉眼可見的速度急劇膨脹起來。

它的雙眼冒著藍光，張嘴就是一道粗壯的激光波，向著隱身魔物滴血的方向射去。

“嗷嗚！”

魔物的身體被激光波洞穿，血肉橫飛，口中發出痛苦的哀嚎，巨大的身體終于徹底顯現出來。

馬農拍了拍狗子的頭，對這一擊的威力感到十分滿意。

這種名為激光狗的魔物是馬農用4階魔物創造出的量產兵器，可以將魔核中的狂暴能量提取出來，轉換為威力巨大的激光波。

隱身魔物遭受這一擊后，痛苦地在地上趔趄著，隨后撲動翅膀，想要逃離此地。

“我倒要看看你能逃到哪里。”

密切注視著戰場的瑪茵將抬起的手掌落下，魔物身下的地面倏地出現一個刻畫著復雜紋路的巨大紫色魔法陣。

“雷滅陣。”

隨著瑪茵的一聲冷喝，魔法陣爆發出炫目的紫色光芒，一根根雷電長矛從土壤中拔地而起，一瞬間就將魔物的身體扎成了馬蜂窩。

下一瞬間，一陣噼里啪啦的電流聲響徹森林，魔物身上冒起一陣黑煙，停止了動彈。

盡管接連遭受重創，它仍然沒有死去，只是奄奄一息地躺在地上，四只綠色的眼睛充滿殘忍與不甘，死死地盯著瑪茵。

它全身上下如鋼鐵一般堅硬的棕色羽毛變得焦黑，只有頭上的觸角在風的吹拂下輕輕晃動。

從整體外形上看，簡直就像是昆蟲、鳥類與飛龍的縫合種。

“這到底是什么生物？我從來沒有見過長得如此畸形，行為如此詭異的魔物。”

瑪茵皺眉，走到離魔物不遠的距離，仔細觀察起來。

隨后，她指尖雷芒閃動，洞穿魔物的眉心，了結了它的性命。

直到這時，馬農才猛地想起一件事。

伊妮雅在這場戰斗中，還一直沒有出手。

他朝著四周環視，卻沒有見到伊妮雅的身影。

盡管刺客的戰斗方式就是藏匿在暗中，待到敵人放松警惕露出破綻時才給予致命一擊，馬農還是感到有些不對勁。

“那是？”

終于，在與躺在巨坑中的魔物相對的另外一個方向，又一對熟悉的巨大腳印赫然出現在地上。

“我就知道。”

在出發之前，任務信息就已經表明日落森林中的變異魔物不止一頭。

既然有第一頭隱身魔物，就理所應當會有第二頭、第三頭甚至更多頭。

馬農已經明白發生了什么事，追著腳印的方向就沖了出去。

“誒？你這是要去哪兒？”

希塔婭見到馬農有些凝重的神情和急匆匆的步伐，想也沒想就跟了上去。

一同跟著前往的還有拉斐爾，瓦德爾與瑪茵則留在原地對著魔物的身體仔細研究起來。

馬農快速地沿著腳印的方向行進著，每隔幾十米就會發現新的腳印，仿佛在指引著他通向某個目的地。

終于，他追到了一條河流邊。

在這里，他見到了他并不想見到的情形。

被割去了首級的伊妮雅尸體被隨意安置在地上，仿佛一個被人粗暴蹂躪后慘遭拋棄的玩具。

她頸部那熟悉的光滑切口，無聲地指示著兇手的身份。

跟上來的希塔婭和拉斐爾見到這一幕也是無言，只有潺潺的流水回響在三人的耳畔。

“回去吧，斬首者的身份差不多已經水落石出了。”

馬農沒有多說什么，轉身就沿著來時的方向往回趕。

拉斐爾也二話不說，盡全力追趕著馬農的腳步。

片刻后，他們回到了原來的位置，拉斐爾已經累得氣喘吁吁。

“你們去做什么了？有什么新的發現嗎？”

半蹲著研究魔物尸體的瑪茵聽到動靜，回過身來淡淡地問道。

“伊妮雅她被另一只隱身魔物抓走殺死了......而且與之前見到的尸體全都一樣，頭部被完整地割了下來。”

“這已經足夠說明，斬首者的真實身份其實就是隱身魔物了吧？它那無比鋒利的雙鉗，用來做斬首的武器正好合適。”

聽到馬農的話，瑪茵無法再保持淡定，臉色劇變。

她呆立在原地，經過了很長時間的思考，才堅決地搖了搖頭。

“不......不可能，斬首者絕不可能僅僅只是魔物，就算不是人類，也一定是像人類一樣有著高智力的種族。”

“你為什么可以如此斷定？”馬農追問道。

“因為頭。”

瑪茵指了指自己的腦袋。

“所有被害者的頭都不見了。”

仔細品味這句話后，馬農明白了瑪茵的用意。

“你的意思是說，魔物即便會割下人類的頭，也不會把它們藏起來？”

“正是如此。”瑪茵頷首，又回身看了魔物一眼，“而且憑它嘴的大小，很難想象它會把頭吃得一點痕跡都不留。”

既然如此，斬首者到底是誰？現在又躲在哪里？

馬農有一種預感，恐怕他們很快就要接近真相了。