機(jī)械圣堂手里一定還有一批幼童！

這是經(jīng)歷過爛泥蕩事的所有人心中的共識。

爛泥蕩的事爆發(fā)之后，機(jī)械圣堂作出了收斂的姿態(tài)，此后再無幼童失蹤，弘義會和紅花會的人也沒有在津海周邊偏僻處再發(fā)現(xiàn)任何幼童的尸體。

但被迷拐走的幼童，仍然有很大一部分沒有音訊——爛泥蕩那些孩子的尸體，一部分身份未知，一部分是前兩個月失蹤的孩童，但并不包括所有失蹤的孩童。

月前石崇圣摸到育嬰堂，在育嬰堂的地下室看到的那些試驗臺，以及另一間地下室內(nèi)的一排排籠子，無不表明，仍然有大量的孩童在機(jī)械圣堂手里。

只是不知道被藏匿在何處。

弘義會總壇一直在找。

之前石崇圣猜測可能藏匿在三大圣堂內(nèi)部，但現(xiàn)在，苗七娘卻帶來了好消息。

石崇圣連忙道：“線索如何？”

苗七娘便道：“我們有一個姐妹，在西城明光坊附近的菜市做事。她報上來一個消息，道是每隔三五天，便有人來掃光她的菜攤子。”

掃光菜攤子？

石崇圣道：“有人每隔幾日大批量夠買蔬菜？”

苗七娘點頭：“不錯。”

說：“據(jù)那位姐妹所說，掃光她菜攤子的人，會連著附近幾個菜攤子一并掃光，每每都是幾大馬車。”

說：“本來她并沒覺得不對，有些大戶人家，買菜也是一車一車的買。”

石崇圣微微點了點頭。

苗七娘接著說道：“但有一天，她菜攤子被掃光之后，沒有在菜市逗留；卻在回家的路上，看到了掃光她菜攤子的幾個馬車——是往明光坊去的。”

石崇圣仔細(xì)聽著。

苗七娘又說：“可明光坊是西城的貧民窟，貧民窟哪來大戶人家？”

石崇圣眼睛瞇起了三分。

苗七娘說：“那位姐妹偷偷跟了一段，險些被發(fā)現(xiàn)，就沒有再跟；但她從明光坊的居民口中打聽到，那幾輛馬車的去處，是廢棄了的西城濟(jì)養(yǎng)院！”

廢棄的濟(jì)養(yǎng)院！

石崇圣心下略已敞亮。

苗七娘說：“西城濟(jì)養(yǎng)院廢棄已久，明光坊又不是什么好地方；所以就有了一個猜測——或許機(jī)械圣堂把剩下的那些幼童，就藏匿在那座廢棄的濟(jì)養(yǎng)院中。”

她說：“雖然還有另外的可能，但我的直覺告訴我，我的推測大概沒錯。”

“本打算先摸一摸底，搞清楚了再來和哥哥說，卻被南方戰(zhàn)事的消息耽擱了，這兒還沒查，就告訴哥哥了。”

石崇圣撫掌道：“這消息已經(jīng)比較明確。”

他說：“不管是不是，那座廢棄濟(jì)養(yǎng)院里，都必然藏著見不得光的勾當(dāng)。”

苗七娘點了點頭：“正好給它拔掉！”

石崇圣便笑道：“先不忙，所謂知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝。不要倉促動手，先觀察幾天，待了解到了更多的情況，妹子來找我，咱們一起動手。”

...

苗七娘來的快，走的也快，她離開津東法壇之后，石崇圣等到傍晚，眼看天黑，石山他們也沒回來，便才悄悄摸出法壇，奔城里而去。

當(dāng)石崇圣抵達(dá)宣德當(dāng)鋪的時候，他又換了一幅形貌——一個身材單薄、左臂先天殘疾的小青年。

無疑，是操縱細(xì)胞掌控異能的結(jié)果。

不止是變幻身材、面貌，還可以變成殘疾人，甚至可以變成奇形怪狀的事物。

他此時作狀，面露期待之色，手里拿著拍到的那塊木牌，急匆匆走進(jìn)了宣德當(dāng)鋪。

然后，他又見到了錢無妄。

錢無妄上下打量石崇圣，見他左臂先天殘疾，心下了然的點了點頭，說：“跟我來。”

絲毫也不廢話。

便把石崇圣帶到一間封閉的小屋，對他說：“你在此等候片刻。”

就出去了，還關(guān)上了門。

石崇圣作忐忑狀，坐立不安，片刻后，忽然察覺到空氣中彌漫開來的奇怪氣味；這種氣味被吸入肺部之后，作用于人體，使人開始昏昏欲睡。

石崇圣立時了然，當(dāng)即作出眼皮子睜不開的樣子，很快便垂頭在椅子上睡了過去。

——這當(dāng)然是假象。

空氣中的奇怪氣味，無非迷煙一類的玩意兒；這種東西，對石崇圣完全無效。

等石崇圣‘睡著’之后，又過了兩三分鐘，門嘎吱打開，一前一后進(jìn)來兩個人。這兩個人一左一右攙起石崇圣便往外走。

其中一人還低聲說話：“難怪用到機(jī)械改造的機(jī)會，原來是個先天殘廢。”

“噤聲，不要說話。”另一人卻警告他。

便如此，石崇圣閉著眼睛，被帶到了宣德當(dāng)鋪的后門——這一切，石崇圣通過電磁掌控異能對磁場的把握，感知的一清二楚。

他被送上一輛封閉式的馬車，然后穿街過巷，一路在漸漸深沉的夜色之中前進(jìn)。

過了大概一個小時，馬車一震，停下了。

石崇圣斂平氣息，與熟睡人別無二致；馬車的門從外面打開，有人進(jìn)來，一把提起他下了馬車。

機(jī)械改造，自然是機(jī)械圣堂的專利，亦是西夷應(yīng)對玄東武道強(qiáng)者的憑證；所以西夷一直都在避免機(jī)械改造技術(shù)流入玄東——迄今為止，機(jī)械圣堂對外都保持著一種神秘。

但趙鐵鉤的臂鉤，還有鬼市里作為拍品的機(jī)械改造機(jī)會，卻隱約推翻了這種認(rèn)知。

可無論如何，成熟的機(jī)械改造技術(shù)，一定掌握在機(jī)械圣堂的手里。

鬼市竟然能把機(jī)械改造作為拍品，一次次拿來拍賣，這就由不得石崇圣不多想——鬼市是否與機(jī)械圣堂有勾結(jié)？

這里面，鎮(zhèn)武司是否知曉？

知曉如何，不知又如何？

這就是石崇圣拍下這次機(jī)會的目的。

他被提著下了馬車之后，進(jìn)入一間大院，然后被帶到了一間地下室。

就聽人說道：“這是今晚的改造對象。”

說：“給此人左手裝個機(jī)械義肢——樣式隨意。”

便有人回答：“沒問題。”

這口音，石崇圣一下子便聽出來，是個西夷鬼子——更重要的是，他已經(jīng)嗅到了西夷鬼子身上普遍存在的那股子惡臭的體味！

鬼市與西夷果然有勾結(jié)！