客棧后院內。

方才還在大堂內喝酒的男人提著上衣向著后廚的方向走去，其中包裹著什么東西，昏暗的光線下只能看到黑乎乎的一團。

他身旁有一人跟著，因酒勁上頭步伐發飄，說話也有些含混：“大……大哥，這樣不好吧。他們那么多人，萬一咱們被發現了可打不過。”

“老三，看你那屁大點兒的膽量。”

壯漢乜斜著眼看他，不耐煩道：“一個畜生而已，本來就是長著四條腿會亂跑的玩意兒，他們沒看好跑丟了，和我們有什么關系？”

“可是……”

被喚作老三的人心中有些打鼓，瞄了一眼大哥手中的包裹。

壯漢不以為意，掂掂手里的包裹，咧開一個笑。

“老子都記不清多久沒見多少葷腥了，這畜生養的油光水滑，有點分量，正好給哥幾個打打牙祭。”

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“別急，慢慢說。”

蘇羨披好衣服，看向有些慌張的竹影。

“我回來時，發現門未關好，留了一道縫，它可能是從門縫里跑了出去。”

竹影的眼神掃過屋內的角角落落，卻沒看到熟悉的毛茸茸的身影。

“平常它總跟在我腳邊，今天或許也是跟著我出去的，可我沒發現……”

竹影越說越自責，眼睛里又有水光瀲滟。

“沒關系的，”蘇羨走到竹影面前牽起她因害怕而冰涼的手，“我們一起去找一找。”

蘇羨本來打算找店內伙計問一下有沒有看到補丁，并讓他幫忙留意。

但才一下樓，她就感覺到了不對勁。

大堂內只剩下一桌人在吃飯，正是進客棧時與她起了沖突的那幾人，其中出言挑釁的一人沒在座位上，剩下兩人推杯換盞，看似毫不關注這邊，視線卻在偷偷打量她。

蘇羨在下樓時聽竹影講，她只去了大堂，找伙計要完熱水后在客棧門口遇到了風翎，二人聊了兩句，她就回屋發現了補丁沒了蹤跡。

柜臺后，掌柜的沒在，只剩伙計一人，視線與蘇羨相接就像被燙到，收回視線時眼神又控制不住瞟向那桌的兩人。

蘇羨眼角余光掃到兩人桌下有一小坨菜，答案呼之欲出。

她將竹影拉到一邊：“你去找風翎問問，他和你聊天時有沒有看到補丁。”

見竹影跑到二樓，蘇羨走到柜臺曲指敲了兩下桌面，要了一壇酒，拎著往那兩人的方向走去。

酒壇重重拍在桌上，震得桌上筷子滾落撞擊碗碟，一陣叮當作響。

“你做什么？”一個絡腮胡皺起粗重濃黑的眉毛發問，“你的狗丟了不痛快，來找我們兄弟麻煩？”

“我只是前來歸還不久前打碎的那壇酒，二位怎么知道我的狗丟了？”

蘇羨站在另一個面容黝黑的男人身邊，偏頭去看說話的絡腮胡。

她也懶得浪費時間去聽他支支吾吾的狡辯，掏出荷包來在手中掂著，刻意將聲音拔高：“不過你也沒說錯，現在我的狗的確不知所蹤。若是有人能助我找到，必有重金酬謝。”

銀錢的聲音嘩嘩作響，撩撥著幾人的心弦。

“那個……”

柜臺后的伙計剛囁嚅著出聲，絡腮胡就瞪了過去，還刻意地挪了挪放在凳上的長刀。

“……客官，我一定幫您留意著。”

伙計縮著脖子笑了笑，又低下頭去。

蘇羨點了點頭，臉上流露出些許失望，轉回頭來，離她很近的男人身子一僵。

“正如之前你們那位同伴所言——亂世人命賤。”

蘇羨特意加重了后半句，面容黝黑的男人坐姿越發挺直。

“狗的命在其他人眼里就更不值錢了，賣不上什么價的。但是對我來說不一樣，它很重要，希望二位知道的話……”

“它可能貪吃，你要不去廚房看看……”

面容黝黑的男人開了口，聲音帶著不易察覺的輕顫。

絡腮胡眼睛瞪得渾圓，不可置信地看向他。

“你說得有道理。”蘇羨抬起一直垂在身側的左手掏出幾粒碎銀放在桌邊，“提供線索也該有酬謝。”

男人感受到一直抵在自己身后的尖銳驀地一松，身體發軟，但緊繃著的脊背依然不敢放松，仿佛還能感受到刀尖帶來的刺痛。

當蘇羨轉身離開，他連忙抓住因為不滿要叫嚷的同伴，手心里全都是汗。

“客官，您體諒體諒小店，這真的不成……”

后廚內，掌柜的一臉為難地看著兩位客人，畏手畏腳地站在桌案前。

“老子就借你們廚房一用，哪那么多廢話？”

壯漢伸手要將人搡到一邊：“你趁早滾遠點，就不會有什么事兒。”

客棧掌柜個頭不高，被推得腳下稍微踉蹌，鞋底與地面摩擦出沙沙聲。

壯漢上前跨了一步，又將掌柜往旁邊擠了擠，把手里的包裹扔到桌岸上，發出一聲悶響。

隨意包裹著的衣物散開，露出一小片黃色的絨毛。

壯漢將自己的衣服扯出來，隨手丟給老三，甩開客棧老板試圖阻攔的手，彎腰找起菜刀來。

一向活潑好動的補丁安靜地躺在桌岸上，沒有被身邊三人的拉扯驚醒。

天邊僅存的余光被吞沒，天色徹底轉為黑藍，溫暖的燭光燃起，映在高高揚起的刀鋒上，折射出一道寒光。

當那寒光正要落下，跳動的燭火突然熄滅，黑暗吞沒不大的空間，三人因突如其來的漆黑陷入短暫的失明狀態。

“誒呦——”

“媽的，怎么回事！”

“這……這……”

驚疑與咒罵在廚房內混作一團，當如豆的燈火顫顫巍巍重新照亮一寸空間，眼前的光景已經大變。

掌柜的不知自己方才如何被扯到了門邊，懷里被塞入一團溫熱，恍惚間聽到有人說要他幫忙照看片刻。

老三的頭被剛剛用來包裹狗的上衣縛住，兩只暗鏢扎透衣服釘在他的臉旁，讓他以一個別扭的姿勢被釘在桌岸上動彈不得，只能誒呦誒呦地求爺爺叫奶奶。

壯漢的手依舊揚著，抵抗著胳膊上壓著他向下劈的力，手臂上的肌肉已經酸脹打顫，看著老三驚恐的表情不敢松懈半分。

蘇羨聲音冷然：“繼續砍啊，怎么突然停下了？”