“起風了——！”

“收帆！快收帆！”

艙外，船工之間驟然拔高的呼喊劃破了此刻沉郁的氣氛。

帶著水腥氣的涼風從江面犁過，泛開一片片灰白的水沫。

幾乎沒有給人留下反應的時間，船身先是猛地一震，又像被一雙無形巨手扯著向外甩，船上的人和物件在此時都如被吹開的蒲公英，不受控制地東歪西倒。

咚的一聲悶響。

本快要撞到桌角的蘇羨，被謝云華的長臂一攬，帶著巨大的慣性撞進他的胸膛。

他因這份沖力被砸出半聲有如輕咳的聲音，卻也無暇他顧，擁著蘇羨跌跌撞撞地向龍骨的方向挪去。

船身又被沖上船舷的浪頭撞得一晃，已經抱住了梁柱的蘇羨雖得以穩定身形，胃中卻已經跟著這份顛簸一同翻江倒海。

她聽到水聲自高處傾瀉，重重砸在甲板上的聲音，以及老船工聲嘶力竭但依舊被風浪撕扯得有些破碎的指揮聲。

“調整航……！船頭……迎風！”

蘇羨看不清外面的情形，只是從紛亂雜沓的腳步聲、呼喊聲、風浪聲中勉強推測著那大概是一幅何等緊張而混亂的畫面。

謝云華則與她相對而坐，一直留意著她的狀況。

蘇羨注意到他開合的嘴唇，聲音被淹沒在交織的混亂之中，看口型是在詢問她是否還好。

她無法開口，只能抿著嘴輕輕搖頭，生怕胃內的驚濤駭浪趁機沖出來。

震天動地的滋味模糊了蘇羨對時間的感知，似是過了很久，又似是只不過一時半刻，船身的搖晃逐漸回歸了之前的輕柔。

“方才是一陣過江風，船工說已經無事了。主子、夫人可有恙？”

云隱渾身濕透，站在艙門前，從發絲到衣角都滴滴答答淌著水。

“無妨。去看下船上其他人吧，尤其是風翎那幾個傷員。”

謝云華沉聲吩咐，走到對面扶起臉色發白的蘇羨。

“謝云華，”蘇羨在看他收拾完艙內的狼藉又喝下半杯他斟的茶水后終于緩過來，“不一樣的。”

她回答了風浪來臨前還沒來得及回答的那個問題：“你和林鶴堂永遠都不會一樣的。”

蘇羨隱約感覺，謝云華在擔憂他所講出的那些，但他的擔憂不止于此。

“如果說靖與寧都是正在遭遇風浪的船只的話。”

蘇羨捧著茶杯向外看，江面又恢復了平靜，甲板上眾人正在船工的指揮下清理著積水，白色的風帆緩慢升起。

“你大約會是試圖調整船頭，讓這艘船安然通過的舵手，而寧國那條船上的人正拼盡全力搜刮一切可以帶走的財產，爭搶著僅有的幾只救生筏，四散奔逃，想要棄船而去。”

“但其實能否安然無恙，并不取決于舵手，你要做的，也是唯一能做的，不過是四個字——盡力而為，僅此而已。”

她的聲音不大，還沾著些方才劇烈顛簸帶來的心有余悸，聽起來輕飄飄的，可莫名帶著一種令人感覺毋庸置疑的分量。

“或許，你掌舵掌得很好，可船依舊會被風浪掀翻，那只無人掌舵的船卻因好運有驚無險地度過了風浪。但如若一直無人掌舵，即便在沒有風浪的水面上，也有可能會因為觸上礁石而沉沒，而好的船長若能在風暴中幸存，會盡可能在風平浪靜的水面上將船平穩地駛向更遠的地方。”

茶杯放在書案上，杯底撞擊木頭發出沉而有力的響聲。

蘇羨的指腹壓在謝云華的眉心揉了揉，繼續道：“但其實還有一種容易被船長忽略的可能。”

謝云華握住她的手指，放在唇邊輕落下一個吻，虔誠道：“但求夫人賜教。”

“船長的表現，是船上所有人都有目共睹的。船長總以為船屬于自己，便可以完全憑借自己的心意開船。”

“浪恬波靜時或許無妨，就算船顛簸不堪，大部分人也只是抱怨幾句。可當巨浪逼近，所有人都眼睜睜看著死亡一步步向著自己走來，這時船長若棄舵而逃，或者完全不知如何應對風浪，總會有不愿坐以待斃，或自認為駕船技術更高的人站出來爭奪船舵。”

“此時，對于船上的大多數人來說，并不知道也并不在意誰的技術更高明，他們只是出于生存的本能，祈禱新的掌舵人能帶他們穿過風暴。”

“謝云華，你覺得你和你兄長，屬于哪一種船長？”

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呻吟聲夾在混亂的腳步聲中從身側匆匆掠過，只在空氣中留下隱約的汗水混合血水的氣味。

被架著的人逐漸遠去，身上洇出的血跡卻依舊醒目，鄭和敬不忍地閉了閉眼。

六月尚未過半，本月已有十多個同僚是站著來上朝，趴著抬回去的。

年輕帝王的脾氣和頭頂上太陽的溫度一般迅速攀升著，早朝上要求當朝廷杖的次數就快比奏本多了。

他嘆了一口氣，花白的胡須跟著顫了顫。

出了宮門，鄭和敬看到候在馬車旁的家仆眼神飄忽不安。

“怎么了？”他沉著臉問。

家仆似是沒注意到他的出現，被問話嚇得一個激靈，回過神來，結結巴巴道：“啟稟大人，約莫一刻鐘前，馬車忽的一沉，像是有人鉆了進去。可待小的上前查看，卻發現馬車里沒人，憑空多出了一封信。”

“胡說！”鄭和敬一甩袖子，低喝，“你那三腳貓功夫察覺不出他人氣息，就開始往怪力亂神上攀扯。信呢？拿來我看看，是誰在這里故弄玄虛!”

“還……還在車里。”

鄭和敬瞪了家仆一眼，大步跨上馬車：“回府！”

馬車并未駛出多遠，鄭和敬的聲音隔著車簾透了出來：“改道，改道……去城西。”

他蒼老的聲音中泄露出一絲不易察覺的顫抖。

家仆正要勒馬，他的聲音再次響起：“先別勒馬，繼續按著回府的方向走，找個無人的小路再調頭。”

“啊……？是。”

家仆心中納罕，依言向前走著，只覺家主有些反常。

難道與那封信有關？

他腦海中又浮現出查看馬車時的畫面，車廂內空無一人，車簾安安靜靜垂著，看不出分毫被人撩過的波動。

探頭四望，除了三三兩兩打著瞌睡等待自家主人下朝的仆人外，沒有任何可疑之人。

家仆拍了拍自己的臉，控制住自己不亂想，腦袋里卻滿是疑問，究竟是誰留下了這封信？