“唧唧，唧唧唧唧，嘰！”

在肉團(tuán)雖然聽不懂，但想必不會多干凈的叫聲中，歐麗芙慎重地將【吐酒石】均勻碾碎，灑在肉塊還在一彈一彈的皮膚之上，引起觸手的一陣抽搐。接著，透明水箱的蓋子被打開。伴隨著啪嘰一聲，肉團(tuán)在其中滾動了幾下，徹底攤平，流露出一股生無可戀的感覺。

我累了，毀滅吧，趕緊地。

將注意力從水箱里移開，歐麗芙細(xì)致地用手帕擦去沾染在手心處的粘液，冷不丁地張口，首次對學(xué)徒致以重逢以來的第一次問候。

“嗯，維羅妮卡說的那個，在圣心醫(yī)院原址找到的，覺醒了第一印記的煉金學(xué)徒，就是你？”

“……啊？”

即使知道自己導(dǎo)師的性格，這么直白的問題還是讓霍恩身體僵硬了一瞬，下意識地想像先前掩蓋【命運之火】的存在那樣蒙混過去。可是，在猶豫了一下后，少年終究點頭，確認(rèn)道。

“是。”

這下，輪到歐麗芙沉默了。

輕輕抿唇，右眼的瞳孔底部漫射出如方解石般的紋路，歐麗芙睜開【煉金之眼】，如分析珍貴的材料一般細(xì)細(xì)觀察著眼前的少年。

或者說，他體內(nèi)，奔流不息的熾熱血液。

絲絲縷縷的【燼】之靈性糾纏在血管之中，以血液為載體，跟隨心臟的跳動流遍全身，與【心】之準(zhǔn)則表現(xiàn)有相似之處，但內(nèi)核卻截然相反。

第一印記·【熾血者】！

就這樣凝視著霍恩，歐麗芙保持著面無表情的樣子，好像在思索著什么，又好像只是在走神，漫長的非靜止畫面看得霍恩心里發(fā)毛。

在肉團(tuán)又開始啪嗒啪嗒地拍起觸手，而少年快要忍不住詢問之時，歐麗芙才揉了揉眉頭，將視線收回，緩緩嘆出一口氣，搖頭道。

“我看不懂。”

？

？？？

？？？？？？

無數(shù)念頭在腦海之中盤旋、碰撞、分裂、增殖，最后融合為一個大大的問號。霍恩想過她會失望，憤怒，甚至是驚喜，卻從來沒有預(yù)料會是這樣的回答。

還好，歐麗芙只是不擅長社交加上說話大喘氣，卻沒有謎語人的壞習(xí)慣。

“……雖然我看不懂，但很好，比我預(yù)期中要好得多。”

“本來我是想讓你在當(dāng)個幾年的煉金學(xué)徒，讓你打打基礎(chǔ)。等到你足以研習(xí)【偉大學(xué)識】，在智慧之樹上有所建樹后之后，再將你引入至超凡之路上。”

“不過，現(xiàn)在倒也不用這么麻煩了。”

拉了拉袖子，歐麗芙勾了勾右手食指，示意霍恩向前來一點，而后伸手在他的鎖骨處輕輕一點。

不見她如何動作。霍恩僅僅只是感到一陣微涼，就有一縷橙紅色的絲線被抽出，纏繞在歐麗芙的手指之上，于呼吸的吹拂下肉眼可見地緩緩潰散，化為更細(xì)微的絲線，消融于空氣之中。

在那一瞬間，霍恩的眼前幻視了維羅妮卡拈出【迷霧蛛】絲線的舉重若輕。不過雖然手法相似，但側(cè)重的方向卻不盡相同，更加輕柔，也更加細(xì)致。

按照光幕的命名方式，這一手或許可以被稱為：技藝·【抽樣與調(diào)查】？

捏著這縷橙紅，歐麗芙表情嚴(yán)肅起來，對著思維正在發(fā)散的霍恩確認(rèn)道。

“很有天賦，霍恩海姆。作為自主覺醒者，你的第一印記是罕見的雙性相。這代表你的欲望足以支撐起【燼】與【血】準(zhǔn)則的基礎(chǔ)，而你似乎已經(jīng)在兩條道路的分歧點上，做出了自己的選擇。”

霍恩當(dāng)然知道她的指代。

在下城區(qū)逼仄的小公寓樓內(nèi)，自己萬策皆盡，選擇咬下怪物血肉，從而導(dǎo)致【命運之火】真正覺醒的那一刻起，就進(jìn)入了成為超凡者前置的漫長應(yīng)激期。

在這個階段，一種不受控的激情會充斥著自己的心靈，讓自己做好承受印記的準(zhǔn)備。這類“候補超凡者”在潛移默化間受激情所驅(qū)使的行為模式，就反映了受影響的道途傾向。

例如【血】對應(yīng)的，就是霍恩當(dāng)時強烈的饑餓感與吞食沖動，天然會被位于獵犬酒吧底部的高階儀式·【血池】吸引，不是墜入池中化為養(yǎng)料，就是以小博大，篡奪儀式的所屬，摘取貝洛克的積累，飲干血池得到晉升。

——而他選擇了迥異的方向。

以【燼】之暴烈，滌蕩污穢的一切。

盡管晉升的過程因為薩利巴的干涉而被打斷，但反而因為“即將晉升”這種可能性顯露的狀態(tài)而受到了覬覦，最終因禍得福，靠著【命運之火】保持意識清醒，以“獻(xiàn)祭信使”的位格，反過來篡奪薩利巴的儀式，在絕望與火焰中為自己加冕，于天時地利人和中得到司辰的注視，成就第一印記·【熾血者】。

宛如命運一般，作為根基的欲望被奠定，而欲望即是力量的根源。

給了他一點思考時間，歐麗芙接著問道。

“但是，在這之前，我還是要詢問你。你希望繼續(xù)以我為導(dǎo)師，走上【燼】之道途，研習(xí)偉大學(xué)識的分支【煉金術(shù)】嗎？

就連疑問也那么理所當(dāng)然，就如之前自顧自安排好了霍恩的學(xué)者之路一樣，歐麗芙仿佛已經(jīng)確認(rèn)過了霍恩絕不會在超凡面前退縮，而她作為導(dǎo)師要做的，只有提供選擇。

改變命運的選擇。

而她平鋪直敘的話語還在繼續(xù)。

“我在【奮進(jìn)會】的人緣算不上好。只是在伯米爾翰這種小地方開了間工坊，在【燼】之道途上有了點微不足道的成就。但是，同真正的大勢力相比，我也不過是個小人物。除了教導(dǎo)你煉金術(shù)之外，沒有什么能拿得出手的了。”

“你的姓氏是蘭開斯特，我本以為只是攀附，或者是零落的旁系，而現(xiàn)在……”，抬了抬眼鏡，歐麗芙斷言道：“玫瑰戰(zhàn)爭的勝者，蘭開斯特家族的血脈，就寄宿在你的血管之中。”

“只要你愿意，【奮進(jìn)會】會很愿意把你供起來，完成他們的又一個‘高貴之舉’。如果醉心于世俗的權(quán)利，靠著這份血脈為宣稱，待到那位小女王撐不住那份過于龐大的天命后，甚至連阿瓦隆的王位你也可以覬覦一二……”

“……還是算了，我跟著教授你研習(xí)就已經(jīng)足夠了。”

被歐麗芙越說越離譜的未來給嚇得直搖頭，姑且還是阿瓦隆忠、誠國民的霍恩心中其實沒有半點猶豫。

雖然現(xiàn)在自己看上去像個香餑餑，但僅僅是因為有了個好出身，傳承了所謂的“高貴之血”，更何況，原身的父母都死得不明不白的，霍恩怎么能確定自己不會成為下一個犧牲品？

換句話說，自己欲求如何，他們并不關(guān)心。若是如此，與需要自己為象征物與支點來作為墊腳石，支撐晉升儀式的薩利巴有什么區(qū)別？

無非是吃相好看一點罷了。

在自己尚且寂寂無名之時，那些人又在哪里？只有眼前的教授選中了自己，而不是因為所謂的【高貴之血】。

現(xiàn)在自己姑且算防剿局的合同工，就應(yīng)該抓住機(jī)會狠狠提升自己，最起碼到【通曉者】的層級才能自立。在此之前，還是不要蹚蘭開斯特這攤渾水比較好。

“……唉。”

有些頭疼地揉了揉眉心，平常顯得有點太過年輕的教授輕輕，第一次流露出符合她真實年紀(jì)的肅然神態(tài)，看著顯得初生牛犢不怕虎的少年，便回想起了當(dāng)年的自己。

不，如果是當(dāng)年自己擁有這份耀眼的可能性的話，肯定會更加桀驁不馴的吧。

“就是這樣，現(xiàn)在你才讓我這么糾結(jié)啊，霍恩海姆。”

“啊？”

看著眼前尚且忐忑不安的霍恩，歐麗芙推了推眼鏡，第一次，以工匠而非導(dǎo)師的眼光，向眼前尚待琢磨的天成之材看去，抱著隱隱的期待。

如不甘于冷卻的灰燼一般，重新燃起炙熱的火焰。

“外科醫(yī)生使用手術(shù)刀，石匠揮舞鑿子；而世上還有比這二者更精細(xì)的工具。”

“我的老師曾這樣對我說過，而我也把這句話傳遞給你。”

“來吧，讓我看看你，到底是不是這塊料。”

好似幻想成真，在教授從未有過的殷殷期盼下，霍恩的思緒卻停滯了一瞬，背后突兀一涼。

自穿越以來，霍恩在煉金之上都靠著【命運之火】都過的順風(fēng)順?biāo)呀?jīng)習(xí)慣了刷經(jīng)驗的快感，即使是再麻煩的問題也可以靠著“讓它自己動”的方式來解決，甚至有了一種不用努力也可以立地出成果，躺著賣專利的錯覺。

區(qū)區(qū)煉金，也不是很難嘛~

而現(xiàn)在，霍恩才驚覺，就在那副厚厚的鏡片之下，歐麗芙的眼中，真正的【偉大學(xué)識】正在向他微笑。

告訴霍恩。

真正的研習(xí)，從這一刻開始！