賈寶玉需要參加科舉考試原因有二，一個是自己主線任務需要，必須要培植自己的勢力，第二就是通過科舉能接觸更多外界。

如今自己身邊能用之人只有幾個小廝及襲人，這樣就是打聽一些秦可卿的事情，都無從下手。想來想去，還不如借助科舉只命，盡快想法設法開辟新地圖，先培植幾個能用得上的人手。

這寶玉本來只喜歡女兒堆里廝混，可惜有命無運，保護不了自己的心愛之物。如今被換了靈魂，倒是走了一條完全不同的道路。

只是天道尚且有缺，人間哪有美滿，既然決定守護，那就要負重。可不能像之前一樣，推卸責任。

寶玉如今暫時在賈珠舊書房內讀書，每日除了和賈母、王夫人請安，就是刻苦用功，閑暇之余和賈蘭討論一番功課，倒也十分放松。

卻說那賈蘭，這幾年日漸長大，對于父親早逝，也有幾分動容。賈蘭早已暗自下定決心，他日出人頭地高官厚祿，也讓母親盡享清福，才不枉母親含辛茹苦將自己撫養成人。

故而賈蘭不僅苦讀四書五經等圣賢之書，也時常劉欣觀察府內故事，細細琢磨玩味。因而雖是年紀尚小，也懂得幾分人情世故。

卻說自從上次李紈得了價值不菲的字帖之后，心里一直有些懷疑。一是之前賈寶玉從未對賈蘭體現多少愛護之情，忽然給賈蘭這樣名貴禮物，難以琢磨。二是自己家族雖是官宦人家，但是比起賈府來，那是差距極大，如果寶玉想要拉攏自己娘家，實在得不償失。

李紈在賈府之內，日子過得并不好。

按理說，賈府中是賈政王夫人打理內務，李紈雖然年輕守寡，但是畢竟還是賈政長子的遺孀，是賈府的大奶奶又守節不改嫁。

按說如今應該李紈協助王夫人料理家務，而王夫人卻要把賈赦的兒子兒媳賈璉和王熙鳳拉過來，雖說王熙鳳乃是王夫人侄女，但是從這件事情來看，李紈多少是吃虧沒了賈珠。

賈母讓李紈看著幾個妹妹們讀書識字。平常也只是和迎春幾個姐妹交流。離了管家夫人的權利，李紈也愈發小心，事事琢磨，處處節省，只希望能把賈蘭培養成人，將來有個好歸屬。

賈珠十四歲進學，不到二十歲就娶了李紈，生了賈蘭，一病死了。算起來如今李紈不過二十多歲的年紀，卻落得如此年輕守寡的下場，如何不是悲苦之人。

李紈想來想去，不得要領，今日見賈蘭準備去書房讀書，問道，“和寶玉在一起可還好？”

“回母親，都很好。寶叔也不知道怎么回事，這段時間非常用功，功課越來越好了，我有不懂的，去問他，都能教我，我覺得比母親講的還清楚。”

“嗯，想來寶玉這是開竅了。最近寶玉可給你其他東西。”

“東西倒是沒給，就是上次寶叔見我用的毛筆不好，就給了一些銀子，叫我去買些好的筆墨來。”

“給了多少？”

“挺多的，我也沒稱，估計得有二十兩。”

李紈一驚，自己一個月的月錢才十兩，而且是老太太格外囑咐的，是別人的好幾倍，寶玉不過是隨便讓賈蘭買個筆墨，就出了這么多銀子。

“這么多銀子，你可都花了？”

“沒呢，還沒時間叫人去買。”

“蘭兒，你把銀子給母親，過幾日我找外面的管事的給你買些。”賈蘭平日見母親精打細算，如今見母親得了銀子，自然非常愿意，急忙從衣服內拿出銀子，交給了李紈。

李紈把那塊銀子拿在手里，沉甸甸的，絕對不少于二十兩。

“母親，我去書房找寶叔了。”李紈卻似沒聽到，只是低頭看著手中的銀子，不知道在想什么。賈蘭也不打擾，悄聲去了。

“沒想到寶玉倒是變了一個人一樣，這二十兩銀子，也算一筆巨款，說給就給，令人意外，只是這銀子從哪里來的，難道是夫人給的...不可能，夫人絕不會一下給寶玉這么多銀子...”

“得想辦法探聽一二，這寶玉從哪里來的銀子，只是我是他寡嫂，卻不便與他過分接觸，蘭兒還太小，恐怕難以重任...”

“罷了，寶玉自己不是那等傳閑話的人，我私下與他說上幾句話，也不是什么大事。再說嘴長在別人臉上，說不說確是無法掌控。那讓人放心不會去亂嚼舌根子的，怕只有死人了。”

“再說，那府上不是還有那些腌臜事情，比起那些來，我和寶玉算的什么...”

李紈想了一會兒，抬頭看去，見賈蘭早沒了蹤影子。

呆了一會子才幡然醒悟，方低聲自憐道：“府里大小奴才無不勢利，如今我還在他們不敢怎樣，若我也去了，只怕蘭兒日后要遭受多少委屈…如今還要早做打算，為蘭兒留下一份基業，免得將來受苦...”

可憐李紈愛子心切，把一切希望都寄托在賈蘭身上，只盼的云開日出，能過上好日子。

李紈一邊叫來身邊的丫鬟，給了一吊錢，叫她去找外面的管事的買些好的筆墨來，一邊想了想，今日正好找個機會，探聽下寶玉的意思。

賈蘭轉至書房，寶玉正在寫字，賈蘭忙道：“寶叔，今日可開了新課？”賈寶玉笑道：“哪里開的新課，咱們現在又沒有老師，不過是抄寫課文。”

賈蘭走過來一看，正是“克勤于邦，克儉于家。勤勉治國，節儉持家，此乃尚書之教，歷久彌新。”

賈蘭年齡尚小，字認全不錯了，意思確是不理解，念了一遍道，“這是什么意思啊？”

寶玉簡單解釋了一遍，賈蘭似懂非懂，寶玉笑道，“書讀百遍其義自見，等你以后讀熟背會了，自然就理解了。”

一會，叔侄二人在書房各自用功，忽聽外面有人道，“聽蘭兒說寶兄弟知道用功了，我還不信，今日見了，果然是長大了。我從外面進來，都不見你們二人抬頭，可見是真用功，不是糊弄人。”

賈蘭見李紈前來，急忙放下筆墨，上前拉住李紈。

寶玉放下手中論語抬頭一望，卻見一成熟美婦人，外穿淡色紗衣，烏黑發髻，白皙臉蛋，身姿婀娜，手里提著一個三層漆木食盒，正站在書房外，往里面看。

寶玉忙站起身來鞠躬道：“姐姐今日怎么有空啦。”

李紈也款款施禮問好。讓寶玉坐了，把那食盒放在桌上，“聽得寶兄弟這幾日用功，我做了幾樣點心，給寶兄弟嘗嘗。算是獎勵。”

“蘭兒這幾日和寶兄弟一起學習，學問增長不少，讓我放心不少”

寶玉接了點心，道：“蘭兒是極其聰明的，想來將來也是當官的棟梁之材。”

聽到棟梁之才，李紈微微一愣，“這書房我也好久沒來了...”

原來賈珠當日也在這里讀書，那些好事之人，也都把家珠稱為賈府將來的棟梁。如今物是人非事事休，自己年紀輕輕已經守寡，回到這地方，李紈如何能不傷心。