五

第二天晚間，團參謀長衛毅和一營教導員張培，在各連隊巡轉。他們從二連駐的一排窯洞走出來，下了山坡，順山溝的小溪流朝前走去。

乍地，一個人從身后趕上來，喊：“報告！”

張培回頭看，天黑得分不清眉眼。但是，張培從那敦實的身影上，認出了這人是第一連老炊事員孫全厚。

張培問：“老孫，你有什么事？”

“教導員，”老孫咽了一口唾沫，“教導員，你說，我只能拿菜刀？我嘛，能當戰斗員。指導員跟同志們都說我年紀大了，五十七歲就算……教導員……我……我好賴也是個黨員……我就是八十歲……目下，大伙都下決心保衛黨中央和毛主席，我要到班里去。只要我親手殺死幾個敵人，就不枉黨和毛主席教育了我一場，我死也甘心！”

張培一時不知道該說什么好。他背著手，右腳輕輕地在地上磨蹭著。

衛毅走到老孫跟前，說：“老孫，你有一片忠心。這哪，黨是知道的。但是做飯也是不能少的工作！”

老孫難受地低下頭，說：“我心里……”

張培拉住他的手，說：“老孫，你的想法很對。人要活得有出息，就應該站在斗爭的最前頭。這站在最前頭的人，有的拿著機關槍，有的拿著鍋鏟子。懂我說的意思嗎？好，你回去休息吧！”

老孫說：“對。教導員……我……”他猶疑了一陣，磨磨蹭蹭轉過身，走開了。

衛毅和張培肩并肩在山溝中的小路上走著，不聲不吭。他倆帶著一種感動的心情尋思老孫剛才的請求。老孫的話音，在他們耳邊響著；老孫的形樣，老是出現在他們眼前。

他倆向吐出燈光的窯門口走去。那里傳出了激烈的講話聲。他倆走到窯洞門口，看見周大勇站在窯洞外的墻邊，像在思量什么。

張培問：“周大勇，你們開什么會？”

“支部大會。”

張培伸頭沖窯里看，只見指導員王成德正發言。他扭頭問：“你為什么站在外頭？”

周大勇沒有吭聲。他知道我軍確實退出延安好幾天了，可是他總覺得這個消息是不真實的。有時候，他腦子里茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的時刻，做什么噩夢一樣。

張培說：“同志，戰爭是要長期打下去的，我們還要忍受很多艱難苦處哩！”

周大勇聲音有點顫動地說：“教導員，道理我統統明白，可這一口氣下不去……要是敵人把我們打敗了……那就認輸吧……可是，不是這么回事呀！延安，那是我們黨中央和毛主席住的地方……”

衛毅問：“周大勇，依你說，怎么辦呢？我們豁出來硬拼？目前西北戰場上，敵人動員了幾十萬兵力，我們只有兩萬幾千人。敵人是美械裝備，我們呢？拿步槍來說，有日本鬼子的‘三八式’，有閻錫山的‘太原造’。每個戰士只有幾發子彈。一句話：目前我們還只能靠步槍、刺刀、炸藥、手榴彈和現代化裝備的敵人拼命；而且我們用的這些武器，還靠從敵人手里奪取哩。依我說，你還是耐心做工作，反復給戰士們解釋：只要我們能不斷地消滅敵人有生力量，那往后的事情就好辦啦！周大勇，你們要抓緊時間做工作，我們馬上就要打仗！”

周大勇一聽說馬上要打仗，精神一振，忙問：“當真？”

“當真，明天下午就行動。”