今晨初曉，劉備接到劉表發來的請帖，邀請他今日共襄盛舉。

劉備在心中很是敬佩這位四十八歲單騎入荊州的同宗。

當時荊州地區的宗族豪強猖獗，各自為政，不聽朝廷之令。

自己這位同宗進入荊州后，便快刀斬亂麻一次性清理了五十多個豪強，并且迅速吞并了他們的勢力，快速掌控了南郡。

再來到荊州后，他時常自問，當時若是自己能否有如此成就。

看著恢弘的官邸，劉備那顆雄心再次復燃。

這時只見一婦人緩緩走來。

劉備見其姿容艷麗，眉如遠黛，目似秋水。

一頭烏發如墨云般盤繞，珠翠點綴其間，更顯華貴。

其身著綾羅綢緞，衣袂飄飄，舉手投足間盡顯優雅之態。

她面龐白皙細膩，宛如羊脂白玉，微微上揚的眼角透露出一絲嫵媚與精明。

婦人對著劉備行禮道：

“妾身蔡氏，見過將軍。”

“備見過嫂夫人。”

“不必多禮，荊州好嗎？”

“好，好，甚好！”

“那你就多待些日子吧！”

蔡氏說完便抬步離去，留下略顯懵圈的劉備。

劉備在心中思索：此話何意？

這是一名小廝來到劉備面前行禮：

“皇叔請進府吧，我家主公等候多時了。”

劉備微微頷首，緩步踏入府邸，心中則暗自思量劉表此番邀請的深意。

府內布局精巧，亭臺樓閣錯落有致，每一處細節都透露出主人的不凡品味。

劉備穿過曲折的回廊，耳邊隱約傳來絲竹之聲，悠揚而雅致，讓人不由自主地放慢了腳步，沉醉在這份寧靜與美好之中。

然而，劉備的心中卻并未因此而有絲毫的放松。

他在這絲竹聲中聽出了一絲肅殺之意。

終于，劉備來到了正廳。

只見劉表已等候多時，他身著華服，面帶微笑，顯得異常親切與隨和。

可劉備卻能從他的眼神中捕捉到一絲不易察覺的憂慮與疲憊。

劉表見到劉備，連忙起身相迎，笑容滿面地說道：

“玄德啊，你可算是來了，今日我有大事與你相商。”

劉備連忙還禮，笑道：

“兄長客氣了，備乃不速之客，多有打擾。”

兩人寒暄一番后，便落座交談。

然而，當話題轉到曹操與袁紹時。

劉表便感嘆曹操的勢力日益強大，臉上不禁露出了一抹憂色。

他沒有想到北方的第一諸侯，四世三公的袁紹竟敗的如此之快。

劉表長嘆一聲，道：“如今曹操勢大，我荊州雖兵強馬壯，但恐難以抵御其鋒芒，不知玄德可有良策教我？”

劉備聞言，眉頭微蹙，沉思片刻后，緩緩說道：

“兄長無需多慮，曹操之勢，雖如猛虎，卻也有其弱點。”

“其一，他急于擴張，兵力分散；其二，民心向背，此非一朝一夕可改。”

“然，兄長之荊州，物阜民豐，兵精糧足。備雖不才，愿為兄長分憂。”

劉表聞此言，眼中瞬間亮起了光芒，他緊握著劉備的手，感激之情溢于言表：

“玄德之言，猶如撥云見日，令我豁然開朗。荊州有你在，我無憂矣！”

兩人商議良久，劉備提出了一個大膽的計策：

“兄長，備有一計，或可解當前之困。我欲親率精兵，逆水而上，直取許都，逢迎天子。”

劉表聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即轉為深思。

他早就有此意，奈何荊州文武多次反對，尤其是蔡家，如今蔡家掌控荊州大半軍隊，正需要劉備來壓制他們。

劉備麾下有關羽，張飛，趙云三位萬人敵猛將，此次北征必定會獲勝，只是不可讓他大勝。

如此便就有正當理由，拆分蔡家的兵權，同時又不會使他劉備做大。

這一步棋既是對抗曹操的關鍵，也是平衡荊州內部勢力的微妙之舉。

劉表握著劉備的手感嘆：

“此計若成，不僅可使荊州無后顧之憂，天子亦可脫離虎口，我漢室重興矣。”

漢室可興矣，劉備壓下心中的激動，他知道自己這位兄長還有別的算計，但只要天子能脫離苦難，一切皆值，遂拱手領命：

“兄長放心，備自當全力以赴，以保荊州安寧。只是，此行還需兄長在后方鼎力支持，確保糧草軍械供應無虞。”

劉表聞言，立刻拍板決定：“此事交由我親自督辦，定不會讓玄德你有后顧之憂。”

······

隆中草廬。

一名張岳的家仆在劉備離開襄陽城后，快速來到了諸葛亮的草廬。

“張峰參見諸葛先生。”

“張峰，你此番前來，有何急事？”

諸葛亮放下手中的竹簡，目光銳利地看向張峰，眉宇間透出一絲不解。

張峰微微躬身，恭敬地答道：

“回稟諸葛先生，剛剛得到消息，荊州牧劉表，命玄德公率大軍北征。”

“我家先生臨行前特意囑咐我等，若玄德公領兵出征，必須立刻稟報諸葛先生。”

“今日起，我南陽郡五千錦衣衛暫聽諸葛先生指揮。”

聽到這里，孔明在心中感嘆：

錦衣衛？

原來這才是你們的名字。

通過回想起來的記憶，他隱隱感覺到，在荊州內部有一股隱藏勢力，而他們效忠的對象，隱隱指向正德。

而今他們直接出現在自己的面前。

正德啊，你究竟是何時開始的布局。

難道是七年前，在你見到我的那一刻？

他無法忘記那位十六歲的少年，看見自己時的欣喜若狂，手舞足蹈。

他不知道他為落淚，他只記得一聲輕語，但是忘記了是何言語。

南陽五千錦衣衛聽命于我。

這是何等的信任。

我孔明定不負你。

這一次，必克復中原！

這幾日，每當他回憶有關正德的事情時，頭都會隱隱作痛。

他的心中滿是困惑與疑問，他決定暫時放下心中的疑慮，先行思考如何更有效的奪取荊州和益州。

如今先帝領兵出征了。

在他的夢境里，建安七年，先帝奉劉表之令，趁曹操北上攻擊袁尚之機，襲取許都。

先帝進軍異常順利，直接打到葉縣，逼近許昌。

曹操得知后，便調派大將夏侯惇、于禁、李典反擊先帝。

先帝將陣線后撤至博望坡與曹軍對峙。

先帝當時先派出少數軍隊與夏侯惇交戰，然后故意敗退，并燒毀自軍營寨。

夏侯惇鑒于以往，先帝屢次敗于他們，認為此次也不例外，于是決定追擊。

當夏侯惇、于禁率領大軍行進至狹窄的林間山道時，先帝安排的伏兵突然殺出，夏侯惇所部猝不及防，被先帝擊潰。

此戰過后，荊州牧劉表基本放棄了偷襲許昌的計劃。

此后，先主多次勸劉表出兵偷襲曹操，但都被拒絕。

而曹操也將重心轉移至北方的袁譚與袁尚身上，無暇顧及荊州的劉備，先主也因而獲得了休養生息的機會。

只是，如今才建安六年，主公為何就出征了？