盡管現(xiàn)在已經(jīng)是深夜了，城里還是很熱鬧，城門開了半扇門，還有三五成群民眾陸續(xù)進(jìn)城。

每個人都交給城門口一張小小的薄木牌，牌上寫著數(shù)字。

今天晚上因?yàn)樵诔峭馀e辦節(jié)日盛典，如果有的民眾想多玩一會，需要在關(guān)城門時間之后進(jìn)城，需要提前在出城門的時候登記姓名、身份、住址和同行人員，領(lǐng)取到這樣一塊木牌。

沒有這塊木牌的話，進(jìn)城的時候就需要接受守城人員的仔細(xì)排查，提供身份證明，還需要交五便士的進(jìn)城費(fèi)。

菲利普斯騎馬趕來離慶典最近的城門，城門守衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到飛馳而來的人便認(rèn)出此人是城主大人，急忙讓人讓出道路。

菲利普斯下了馬，問道：“剛才有沒有看到一個受傷的男人進(jìn)城？”

守衛(wèi)長思考了一下回答道：“對不起城主大人，這個我們不確定，因?yàn)榻褚惯M(jìn)城的人太多，我們沒有挨個仔細(xì)盤問。”

“嗯，從現(xiàn)在開始，你必須認(rèn)真仔細(xì)查看每一個回城的人，如果發(fā)現(xiàn)有一個受到刀傷的男人，立刻逮捕他，把他帶到公署來。你馬上派個人騎上馬，把這個命令傳到每一個城門。”

城里的街市上仍然擠滿了人，燈火明亮，人聲喧鬧，似是要通宵熱鬧。飯店和酒館里還是人員爆滿。菲利普斯向城東騎馬而去，他記得皮納家就在這邊。

來到城東一座府邸前，菲利普斯下了馬，把馬拴在門口的栓馬柱上，走到門口敲了敲門。

不消一會，里面就有管家應(yīng)聲，管家打開門便認(rèn)出了是城主大人。

見是城主大人前來，管家急忙將菲利普斯迎進(jìn)大門，急急忙忙跑去向皮納通報。皮納聽說是城主深夜前來，也不敢怠慢，匆忙小跑到前廳。

他滿臉驚慌，竟是沒有行禮，看到菲利普斯便直接詢問：“城主大人，是不是出事了？”

“沒錯，皮納先生先進(jìn)屋再詳談吧。”

“當(dāng)然，當(dāng)然，城主大人。啊，小民剛才太著急了，竟然都忘記行禮了，希望大人不要怪罪我。我正在家坐立難安十分憂慮......”皮納焦急地摸了摸臉，滿臉不安和懊悔。

他領(lǐng)著菲利普斯穿過一個小花園來到一個側(cè)廳，側(cè)廳的樓上是一間寬敞安靜的大書房。書房的兩邊靠墻放的全是柜子，上面擺滿了書籍和古董。擺放得十分整齊。

他們在書房的墻角擺放的一張圓形茶桌旁邊坐下，皮納給菲利普斯倒了一杯茶。菲利普斯沒有拐彎抹角，直接問：“皮納先生是不是有一位名字叫琥珀的情人？”

“是的大人，出了什么事？她今天吃完晚飯就出去辦事去了，到現(xiàn)在還沒回來。”

“皮納先生，她已經(jīng)被人殺了。”

皮納頓時臉色煞白，瞪大了眼睛驚恐得盯著菲利普斯，呆呆說不出一句話，好長時間才問出了他一連串的疑問：“被人殺了？這是怎么回事，怎么發(fā)生的？誰干的？在什么地方？城主大人可知道她在哪里遇害的嗎？”

菲利普斯摸了摸胡子，目光冷冷地說：“至少對于你的最后一個問題，你應(yīng)該知道答案。皮納先生，難道不正是你派她去那座廢棄的莊園去的嗎？”

“廢棄的莊園？哪個莊園？到底在哪里？我的天，她為什么不聽我的勸告？我萬分懇求她告訴我她約的是哪里，但是她卻......”

菲利普斯打斷了皮納的話：“皮納先生最好先喝杯茶冷靜一下，再從頭仔細(xì)講講。當(dāng)然，我知道，這對你來說是一個殘忍的消息。要不是當(dāng)時我得到了全部的細(xì)節(jié)信息，這個兇手恐怕永遠(yuǎn)都抓不到了。”

皮納從善如流地喝了一口茶，稍微平靜了一下心情，又問：“到底是誰殺害了她？”

“一個男人，現(xiàn)在還不知道身份。”

“是怎么被殺害的？”

“被一柄短劍一劍刺進(jìn)了心臟，當(dāng)場死去，沒有受到多少痛苦。”

皮納聽聞木木地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又深深的嘆了一口氣，說：“琥珀是個十分特別的女子。大人，她經(jīng)常幫我鑒賞古董，她對古董鑒賞有不一般的鑒賞力。她十分優(yōu)秀，有許多出眾的才能，她是個十分有魅力的女人。”

皮納沮喪地望著靠墻邊放著的精美的古董柜，繼續(xù)說道：“這里的所有東西都是琥珀精心布置的，體現(xiàn)了她獨(dú)特的眼力和高雅的審美。她還親手給那些圖書分門別類地寫了標(biāo)簽，編纂了目錄。我四年前認(rèn)識她的時候，她還在做女仆，什么都不會。我只是教導(dǎo)了她一兩年的時間，她就寫了一手好字。真的，她真的非常聰慧......”皮納講著講著哽咽住了，回憶讓他痛苦地低下了頭。

“皮納先生認(rèn)識她的時候，她在哪里做女仆？”菲利普斯問。

“琥珀以前是諾頓老爺家里的女仆。”

“諾頓？！”菲利普斯驚叫了一聲，仿佛突然明悟了什么。

又接著問：“皮納先生，這個諾頓不會就是那個被謀殺的年輕人的父親吧？諾頓？馬斯·諾頓？”

“大人說的沒錯，琥珀從小沒了父母，被諾頓先生撫養(yǎng)長大，對她很是寵愛。

但是因?yàn)橐恍┦虑槠飘a(chǎn)了，被迫變賣了全部的家產(chǎn)，也將琥珀賣予了我。我之前在諾頓家見過她，十分喜愛，于是用四根金條的高價把她買了。

本來想著收她作為我的義女。但是她一天比一天美麗，純潔無暇，溫柔細(xì)膩，身材出落得婀娜窈窕。唉！只是因?yàn)槲业钠拮?...我的妻子得了治不了的疾病，這兩年家中實(shí)在無人管理，我將她收作我的情人，當(dāng)然全城的人都知道，我把她當(dāng)作妻子一樣帶出去交際。

我知道我年紀(jì)實(shí)在是太大了，頭發(fā)都已經(jīng)花白了，牙齒也松動了，但是我們有共同的愛好，對未來的規(guī)劃也相當(dāng)一致。”

“好的，我明白了，皮納先生請告訴我，你到底讓她去做一件什么事呢？”

皮納慢慢喝完了那杯茶，然后回答道：“大人，事情是這樣的：琥珀把馬斯推薦給我，為我搜集古董，幫我代理一些買賣的事。

她對馬斯非常了解，因?yàn)樗麄z從小一起長大。前兩天她告訴我說馬斯遇到了一件非常稀奇的古董，一個...一個花瓶，是從古老的東方運(yùn)來的，珍貴異常，開價了十根金條。

她說這個花瓶的真正價值遠(yuǎn)在二三十根金條之上。正是因?yàn)檫@個花瓶名氣斐然，前來交易的人相當(dāng)多，馬斯不愿意讓其他人買去，想把它賣給我。

琥珀說馬斯答應(yīng)今晚皮艇比賽結(jié)束后，在一個他們兩個都知道的，安全的地方把東西親手交給她。我讓琥珀告訴我到底是什么地方，但是他始終不愿意說。

一個年輕貌美的女子，獨(dú)身一人，帶那么多錢，我真的放心不下。

但是琥珀始終堅持要自己一個人去，發(fā)誓說不會發(fā)生意外的。今天晚上我看到馬斯死了，馬上就想到他們兩個的約定，知道琥珀要白白等一晚上了。

我心里希望在我回來的時候，她已經(jīng)回來了，但是......我回家看到她不在家，心里就十分擔(dān)心，夜越深我越是心急如焚。但是我實(shí)在也沒有什么其他的辦法，因?yàn)槲覍?shí)在不知道他們約定的地點(diǎn)在哪里。”