諸葛亮此言一出，帳中氣氛為之一振，眾文武大臣皆感其胸懷之寬廣，更加敬服。

不久之后，劉表病逝，生前未能削弱蔡氏一族，留下了隱患。

隨后，劉表的次子劉琮在蔡瑁、張?jiān)实热说闹С窒吕^位，荊州實(shí)際上因此落入了劉琮手中。

諸葛亮力勸劉備攻打劉琮，以圖荊州，而劉備不忍心這樣做。

此時(shí)，曹操也率軍南征荊州。

周瑜得知消息后，立刻向?qū)O權(quán)進(jìn)言，主張趁亂攻取荊州，把握戰(zhàn)機(jī)。

然而，孫權(quán)心懷顧慮，恐曹操雄兵壓境，未敢輕舉妄動(dòng)。

在蔡瑁等人的極力勸說(shuō)下，劉琮最終決定歸降曹操，而劉琮的部分部下轉(zhuǎn)投劉備麾下。

由此，荊州的大部分土地短暫地歸于曹操的掌控之下。

曹操野心勃勃，不滿足于荊州等地的納入，隨即又將矛頭指向劉備，意圖一舉消滅。

面對(duì)曹操的強(qiáng)勢(shì)，劉備無(wú)奈之下，只得率領(lǐng)部下向南逃遁，一路退至江陵，尋求喘息之機(jī)。

曹操因?yàn)榻甏娣庞写罅课镔Y，深恐這些物資落入劉備之手。

于是，曹操?zèng)Q定棄置軍中少量的輜重，率輕裝部隊(duì)急速前往襄陽(yáng)。

得知?jiǎng)湟呀?jīng)抵達(dá)江陵的消息，曹操不敢怠慢，立刻率領(lǐng)精銳騎兵數(shù)千，以迅雷不及掩耳之勢(shì)追趕。

他們一日一夜馬不停蹄，急行數(shù)百里，直至當(dāng)陽(yáng)附近，終于追上了劉備的隊(duì)伍。

面對(duì)曹操的緊追不舍，劉備不敢與其硬碰，便果斷下令棄守江陵，繼續(xù)向南撤退。

劉備拋妻棄子，使得甘夫人和幼子劉禪在混亂中失散。

曹操占據(jù)了江陵，但劉備的逃脫令他耿耿于懷。

他命令部將繼續(xù)追擊，誓要擒拿劉備。

周瑜攜手魯肅，再度向?qū)O權(quán)進(jìn)度：“主公，昔日曹操已奪荊州多地，今又揮師直指劉備，劉備正處于危難之秋。”

“我等先前所謀聯(lián)合劉備、共抗曹操之計(jì)，恐怕已難以為繼。”

雖說(shuō)，聯(lián)劉抗操的策略還須問(wèn)過(guò)張昭諸臣。

但是，孫權(quán)經(jīng)過(guò)深思熟慮，擔(dān)憂曹操乘勝追擊，兵鋒直指江東。

無(wú)奈之下，孫權(quán)只得下令周瑜等將領(lǐng)急速前往救援。

孫權(quán)本不想得罪曹操，然而曹操野心昭昭，遲早會(huì)攻打江東。

此時(shí)，曹操已然將劉備逼至長(zhǎng)坂坡，張飛、趙云此時(shí)正在與曹操軍隊(duì)周旋。

周瑜得悉長(zhǎng)坂坡的戰(zhàn)況，心中暗自慶幸。

他深知曹操雖強(qiáng)，劉備不足以與其對(duì)抗。

然曹軍連續(xù)征戰(zhàn)，兵馬疲憊，且遠(yuǎn)征之地，補(bǔ)給線漫長(zhǎng)，正是破敵良機(jī)。

他與周黑密議，決意加快行軍步伐。

欲在劉備與曹操雙方疲弊之時(shí)，迅速介入戰(zhàn)場(chǎng)，援救劉備，劉備必將感其厚恩。

此刻，曹操軍與劉備陣前對(duì)峙，曹操忽一發(fā)出一陣狂笑。

張飛怒目圓睜，厲聲喝道：“曹賊，休得囂張！汝不過(guò)是趁人之危！”

曹操拍手笑道:“有請(qǐng)夫人、孺子！”

話罷，只見(jiàn)甘夫人和劉禪從曹軍陣中緩緩走出，分明是要以劉備的家人為質(zhì)，逼其俯首投降。

劉備遠(yuǎn)處觀望，心中一陣絞痛，面上卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。

關(guān)羽、張飛、趙云見(jiàn)劉備神色有異，皆緊握兵器，咬牙切齒，恨不能立斬曹操于馬下。

劉備只好凝神靜氣，對(duì)曹操叫道：“孟德，你以婦幼為質(zhì)，豈是豪杰行徑？”

“若有膽量，便與劉某正面交鋒，何需此等下作之舉！”

曹操聽(tīng)罷，面色微沉，旋即又放聲大笑道：“劉玄德，匹夫之見(jiàn)爾！”

“戰(zhàn)場(chǎng)之上，勝者為王，敗者為寇。各為其主，何來(lái)卑劣之說(shuō)？”

“汝不如棄甲卸戈，投我門(mén)下，孤封你為王侯，何不快哉？”

劉備聽(tīng)聞，唾罵道：“汝怎可自稱(chēng)為‘孤’，汝不過(guò)漢賊爾，怎可擅封王侯？”

曹操聞言，遂又大笑道：“汝盡可放心，孤不會(huì)傷害汝之妻兒。”

“不過(guò)這甘氏，稍有韻味，我自當(dāng)納之。”

曹操話語(yǔ)剛盡，雙方又開(kāi)始廝殺起來(lái)。

周旋多時(shí)，周瑜率軍方到，喝道：“曹賊，可識(shí)得公瑾否？”

曹軍之中，早聞周瑜之英名，今日一見(jiàn)，果真器宇不凡。

諸葛亮聞聽(tīng)其聲，亦轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)周瑜，心中不免多生敬佩。

周瑜望向劉備麾下眾將，抱拳朗聲道：“諸位將軍勞苦功高，可愿與周瑜共抗曹操？”

趙云即刻應(yīng)道：“多蒙公瑾厚恩，趙云敢不從命。”

劉備點(diǎn)頭稱(chēng)是，關(guān)羽雖心中對(duì)周瑜有所不服，然而忠義之心所驅(qū)，也應(yīng)道：“關(guān)某不才，亦愿唯從公瑾之安排，以報(bào)答其救援之恩情。”

張飛見(jiàn)兩位兄長(zhǎng)均已答應(yīng)，縱使心中有所不甘，也只能從命，任憑周瑜調(diào)遣。

曹操與周瑜激戰(zhàn)多時(shí)，加之此前早已勞累不堪，從軍程昱遂進(jìn)言：“主公，我軍長(zhǎng)途跋涉，軍中早生懈怠。”

“如今荊州各地均已為我所據(jù)，不如暫且罷兵，休養(yǎng)生息。”

曹操聽(tīng)從了程昱的建議，下令就此撤兵。

關(guān)羽、張飛二人見(jiàn)狀，有心追趕，卻被周瑜阻攔：“曹操退兵而去，不如放其離開(kāi)。若是強(qiáng)留，唯恐再生激戰(zhàn)。”

雖說(shuō)，曹操已經(jīng)率兵撤回許昌。

然而，劉備之妻兒猶陷賊手，劉備因此感到憂心忡忡。

又是這年，曹操破漢高祖劉邦所立白馬之盟，擅自修建銅雀臺(tái)，以行稱(chēng)王之舉。

朝堂之上，群臣竊竊私語(yǔ)，然皆因曹操威勢(shì)赫赫，不敢輕易發(fā)聲。

唯荀令君荀彧，上書(shū)嚴(yán)詞道：“主公挾天子以令諸侯，固已非禮。”

“雖然，此乃時(shí)勢(shì)使然，不得不爾。”

“然今公又自立為王，豈非令忠貞之漢臣心寒，而忘卻尊王之大義乎？”

曹操聞得荀彧之言，雖未露慍色，卻對(duì)荀彧心生厭嫌。

他提起筆來(lái)，一氣呵成地寫(xiě)下了《述志令》，并將其送至荀彧手中。

其中“設(shè)使國(guó)家無(wú)有孤，不知當(dāng)幾人稱(chēng)帝，幾人稱(chēng)王。”一句，令荀彧泛起寒意，字字鏗鏘，時(shí)常音猶在耳。

劉備回轉(zhuǎn)至夏口，渡過(guò)漢水收拾殘兵，在此遇到了劉表的長(zhǎng)子劉琦率部歸降。

之后，他們一起又回到了江陵。