周黑聽罷放聲大笑，意欲抽身離去，卻被關羽和張飛二人攔住。

周黑遂問道:“既不愿，何攔也？”

龐統此時也目視劉備，言道：“吾本以為劉玄德乃忠義之士，豈料今日方知，此不過匹夫之見耳。”

劉備聞之，不怒反笑:“既知吾乃忠義之士，何故以忠義欺我？”

周黑目光又掃向關羽、張飛二人，反詰道：“汝自稱忠義之士，卻因何命手下阻我？難道欲將我斬殺于此？”

旋即，他昂然又道：“我周黑雖不敢自詡忠義，然死又何懼！”

“爾等若決意加害，便速速動手。我于黃泉路上等候，不出半載，料想我們便將重逢。”

言罷，張飛執矛欲試，周黑卻是眼皮都不眨一下。

劉備見他言行一致，便不再刁難，命張飛退至一旁，并令其他將領勿要輕舉妄動。

劉備遂看向徐庶，問道:“適才元直所言其圖謀不軌，今又有何高見？”

徐庶即答:“吾素知士元為忠義之士，然各自為主，不得不防。”

“今觀此二人之誠心，實感自愧。玄德公，宜從士元之見！”

不久，孫權與劉備既定計議之后，孫權遂遣軍進駐新野，而周瑜則領兵直指宛城，以防曹操兵馬分途侵犯。

果不其然，曹操另起一軍，命張遼揮師西南，圖謀占據宛城。

曹操此舉，一者可確保側翼無憂，二者可作為進攻新野的跳板。

張遼連戰連捷，自以為大勝在即，殊不知周瑜已在早已在宛城布下伏兵，等待多時。

兵至宛城之下，城門外卻空蕩無兵，張遼放聲大笑：“看來宛城守軍，見我軍勢如破竹，已棄城而…”

話音未落，突然箭矢如雨，密布天空。

張遼抬頭仰望，卻見城頭之上，兵馬雄壯。

周瑜揮劍立于城頭，令人望而生畏。

張遼雖心中有懼，但作為一軍統帥，不敢臨陣自亂，只是命令軍隊回撤，自己則留在陣前觀望。

此時，周瑜命手下大開城門，步兵執槍蜂擁而出，直奔敵騎而去。

然而，張遼治軍嚴謹，雖局勢動蕩，但士兵未得將令，陣腳依舊穩固。

周瑜又命手下士卒擊鼓吶喊，以壯軍威。

張遼見狀，指揮騎兵分成兩翼，準備夾擊周瑜的步兵。

周瑜也令步兵分列兩側，以備敵軍，而自率精騎輕裝，直沖張遼軍陣。

張遼見周瑜急馳而來，頓生退意，且先前所遣騎兵已被其步兵所截，遂下令全軍撤退。

張遼回轉到曹操那里，將戰果告知，諸將因而得知劉備已有防備，就此商議罷兵。

而程昱再度進言:“吾軍長途跋涉，乃至此地。若就此罷兵，何須興師動眾？”

曹操當即決斷，斥責諸將道:“敢再言罷兵者，孤當誅之！”

眾將莫敢復言，曹軍遂向新野進發，所到之處，黎民百姓都畏其軍勢，守城之軍皆棄城而逃。

只是到了新野城下，關羽、張飛、趙云抵在陣前，兩翼又有韓當、程普、黃蓋、周泰四將。

城頭上，孫權、劉備飲酒對坐，曹操見狀不禁贊嘆:“昔我軍所到之處，匹夫者不無潰逃！”

“然劉備卻能安然若素，真英雄也！孫權又率師來援，誠哉，生子當如孫仲謀！”

曹操惜嘆道:“撤軍！歸至許都后，孤甘受軍罰。”

曹操即率大軍返回許昌，新野之困遂解。

而劉表此時在荊州，得知曹操攻打新野，心中焦慮，恐其覬覦荊州。

待曹操歸于許昌多日，劉表終才放下心來。

曹操雖甘愿受軍罰，然其攜天子以令諸侯，實權已超越當今皇上，誰又敢提及此事？

回去之后，曹操在朝中大動干戈，為立軍威。

恐防朝臣提及征伐新野之事，遂罷免了三公之職，使其丞相一職獨攬大權，不再分與他人。

這天，張遼向曹操提及周瑜，曹操遂生招降之意。

得知周瑜獨自領兵駐扎在軍外，曹操大喜，遣使者乃去說客，卻被龐統所攔截。

龐統怒發沖冠，聲色俱厲：“公瑾兄，豈能因富貴而屈膝，因強權而畏懼？”

言罷，龐統猛地拔出腰間佩劍，一劍斬下使者手指，怒喝：“曹賊，江東英豪皆恨不得啖汝之肉，寢汝之皮！”

使者嚇恐懼，不敢久留，趁著天色未暗，便策馬狂奔，一路不敢停歇，直逃至許昌。

曹操見到使者如此狼狽，且有損軍威，心中大怒。

他認為此使者不堪重任，不足以傳信軍情，遂下令讓手下的一員大將將其處決，收納周瑜之心全無。

曹操此舉，漢室群臣看在眼里，莫不心懷驚懼，權威之下，愈發戰兢。

曹操又回想起孫權、劉備立于城頭之時，身旁還有一人指點兵馬，遂問手下此人是誰。

荀彧立刻明白了曹操的心意，卻又不免嘆息道：“我與此人有舊交，深知他乃忠孝智全之士。”

“雖說自古忠孝難以兩全，然而昔日我軍抵達新野之時。”

“附近有一村莊，其母居住于此。”

“若是那日能將其母擒獲，或許就能招降此人。可惜如今已經錯失了良機。”

曹操忽地拍手嘆道：“孤悔當時未納程昱之謀，未能揮師直討新野，以致錯失此良材，眾將誤我也！”

此時，徐庶向劉備薦一人，乃諸葛孔明也！

徐庶告訴劉備:“玄德公若得此人，可謂‘如魚得水’。”

劉備大喜，忙問：“當真？與卿相比若何？”

徐庶立刻答道：“此人雖自比管仲、樂毅，實則謙遜。吾觀其才，經天緯地，吾弗如也！”

旋即，又道：“我若是螢火蟲，彼則皎潔如月。此乃我自夸之詞耳！”

劉備聞言，雖心有疑慮，然已萌生招降之意，欲尋機緣，以探其才。

倘若此人徒負才華，而無忠于漢室之心，終不足以為用。

若此是人胸懷其志，可誠心以待，委以重任，屆時漢室中興，可期也！

劉備遂令徐庶夜觀天象，擇一吉日。

然而，徐庶卻言：“玄德公宜速決此事，以免為他人所奪。”