在三十年前的京華游記上，十有七八，必會提到陶然亭。沒到過北平的人，總以為這里是一所了不起的名勝。就以我而論，在做小孩子的時候，就在小說上看到了陶然亭，把它當了西湖一般的心向往之。及至我到了故都，不滿一星期，我就去拜訪陶然亭，才大為失望。這倒也不是說那里毫無可取，只是盛名之下，其實難符罷了。

然則陶然亭何以享有這大的盛名？這有點緣故：第一，在帝制時代，北京的一切偉大建筑，宮殿園林，全未開放...