“陳爭，你已成年，是家族的中流砥柱。家族想在屏陽坊市發展，需要可靠之人策應。經過族老商量，你是不二人選。你放心，家族不會忘記你的貢獻。三年之后，必定讓你榮歸故里。至于你與大小姐的事情，到時也不是不能商量。”

燭火昏暗，狹小逼仄的房屋內，堪堪擺下一張床，一張桌子。

年近三十的陳爭趴在桌上，看著畫了一半的符紙愣愣出神。

往事如白駒過隙，掠過他的腦海。

二十八年前，他加班猝死，轉生修仙界，出生在一個修仙家族——林谷陳氏。

他很幸運，在六歲時檢測出三靈根，靈根感應度接近中品。雖然天賦一般，但足以修行。

由于從小“早慧”，陳爭幼年過得十分舒心。

十一歲時，陳爭的父母為家族犧牲。

陳爭得以進入家族嫡系學院，系統地學習修仙知識。

也是從這一年開始，他突破練氣一層，正式踏上修仙之路。

進入嫡系學院的陳爭沒有藏拙，憑借穿越者的見識、談吐，以及俊朗的外表，他很快鶴立雞群，成為學生中的明星人物。

默默關注陳爭的人很多，其中包括陳氏族長的獨女，陳家大小姐陳靈鈺。

五年后的一天晚上，陳靈鈺向陳爭表露心跡。

作為父母皆是凡人的旁系子弟，陳爭知道，他和陳靈鈺地位懸殊，一旦戀愛，恐將面對千難萬險。

然而來自地球，被各路神仙打出感情內傷的陳爭，終究沒能抵御陳靈鈺這棵“翡翠鈺白菜”的誘惑。

她實在太香了。

試問誰能拒絕，一個單純漂亮，沒受一點互聯網污染，并且滿眼都是你的女孩？

天下沒有不透風的墻。

兩年后，陳爭和陳靈鈺的“地下戀情”終于暴露，陳靈鈺被他爹即刻軟禁，而陳爭則面臨家族給他的兩個選項。

要么放棄不切實際的想法，和陳靈鈺一刀兩斷。

要么被發配到屏陽坊市，脫離家族資源，一切自己打拼。

陳爭選擇了后者。

但事實證明，這兩個選擇沒有任何區別。

他前腳剛走，陳靈鈺后腳就被族長送到了萬里之外的清云宮，從此音訊全無，生死不知。

失去家族保護，陳爭只能用散修的身份，獨自在屏陽坊市打拼。

此時，他終于深刻理解了修仙界的殘酷。

沒有強大勢力庇佑，修仙界便是一個連基本安全都難以保證的地方。

殺人奪寶屢見不鮮。

劫修肆虐稀松平常。

在屏陽坊市的十年間，陳爭認識的朋友，不知消失了多少。住他隔壁的鄰居，更是不知換過幾茬。

底層修仙者連安穩生活都是奢望，就別提什么不切實際的感情了。

“我終究只是個普通人。從現在開始腳踏實地，放棄幻想，認清現實。”

陳爭結束回憶，提起符筆，繼續畫符。

其實陳爭的人生并不是一直向下走的。

十年前他剛到坊市，日子過得還算不錯，修為來到練氣四層，人脈也逐漸積累起來。

一切看起來欣欣向榮，似乎迎娶陳家大小姐也并非遙不可期。

轉折發生在六年前，陳爭隨隊進山獵妖，遭遇劫修埋伏。

此戰慘烈至極，不僅同伴死傷殆盡，靈石法寶被洗劫一空，他自己也被打成重傷，修為從練氣四層跌落練氣三層，至今都未痊愈。

這批劫修的情報過于準確，還額外布置了陣法，很像是專門伏擊而非臨時起意。

陳爭懷疑，可能有陳氏族人參與其中。

陳靈鈺畢竟是族長獨女，背后的代表了不少人的利益。林谷陳氏中，妒忌他，乃至想置他于死地的人不在少數。

但這些都只是猜測，沒有證據。

受傷后，陳爭深居簡出，不給劫修再次下手的機會。

一邊養傷，一邊畫符為生。

由于前世有些繪畫功底，他畫符的技術雖不入流，卻也勉強可以收支平衡，覆蓋生活。

陳爭眼下最大的愿望，并非是什么筑基長生，也不是報劫修之仇，而只是提高一些畫符的成功率。

不然連下個月的房租都難以支付。

其實“房租”只是好聽的叫法，更準確地說，這一筆錢是“保護費”。

陳爭住的地方名叫紅河巷。這里的住戶，每月會多繳一塊靈石，換取練氣后期強者的保護。

若不然，此地也會和坊市外圍其他巷子一樣，整日遭受劫修的騷擾和威脅。

有租戶推測，紅河巷就是劫修開的，這一筆租金實際是交到劫修手上。

可是，即便真相如此，那又怎樣？

修仙界實力為尊。

你實力強，做盡壞事也有人敬你。

你實力弱，聲張正義也無人理睬。

“明日鄰居們會結伴前往坊市，我得抓緊把這一批的清潔符畫好。”陳爭低聲呢喃。

為了避免被劫修偷襲，紅河巷的租戶往往會結伴出行，一旦錯過，就只能等下次機會。

尋常日子倒無所謂，但明天是符箓交差的最后一天，一定不能錯過。

……

次日早晨，紅河巷巷口。

陳爭如約來到集合地點。

在他之前，已經有一男一女兩位修士提前到來，盤腿打坐。

男修名叫周奇元，光頭壯漢，練氣五層修為；女修名叫李樂紅，和陳爭一樣，練氣三層。

“周道友，李道友。”

陳爭客氣地招呼。

李樂紅沖陳爭笑了笑，說了句不咸不淡的“陳道友”。

而周奇元干脆沒睜眼睛，用不容置疑的語氣說：“再等兩刻鐘，一會準時出發。”

“好，都聽周道友的。”

李樂紅應了一句，她對周奇元的態度完全不同，聲音嬌滴滴的能擰出水來。

陳爭對此見怪不怪。

在家族學院，他俊朗的皮囊占盡便宜，學院的小女生多半喜歡他這樣的。

但脫離家族，來到屏陽坊市，便換了一套玩法。這里的女修不看外貌，只看你修為高低，能不能掙到靈石，哪怕長得慘絕人寰，都有女修愿意倒貼。

更何況周奇元長得不算太差，也沒有什么不良嗜好，同時年富力強，修為有繼續提升的潛力，算是紅河巷少有的“優質男修”了。

至于陳爭這樣，受了傷又掙不到靈石的，只能排在擇偶圈的最底層。

兩刻鐘過去，又有兩位鄰居加入隊伍。

陳爭一行五人，出發前往坊市。

屏陽坊市入口。

周奇元道：“申時末在此集合，過期不候。”

隨后，也不管別人有什么意見，自顧自地徑直離開。

有同伴張了張嘴，最終只能化作一聲嘆息。

他們都需要周奇元保駕護航，哪有膽量駁周奇元的話？何況周奇元練氣五層，在紅河巷是排名前列的好手。一般人根本不敢得罪他。

陳爭告別紅河巷的同伴，來到坊市中的一家名叫“靈符堂”的符箓店鋪。

店鋪劉掌柜一見陳爭，便笑道：“陳符師，老夫就知道你今天要來。這屏陽坊市的符師啊，就數你準時，從不延誤工期。”

陳爭謙虛道：“談不上符師，僥幸會些畫符技術罷了。”

劉掌柜清點了陳爭手上的符箓，結清款項，然后不停抱怨：“屏陽坊市的環境是越來越差了，店里交貨的符師，時常聯系不上。也不知是死了還是逃了。陳符師，我這里有一批冰魄符的單子，你能做嗎？”

陳爭婉拒道：“冰魄符是一階下品符箓，在下沒接觸過符師傳承，不清楚其中技巧，實在力不從心。劉掌柜還是給我一些清潔符和熒光符吧。”

他不是沒嘗試過繪畫一階下品符箓，只是以他目前的水平，繪制成功率太低，百分之百畫不回本。

“你沒接觸過符師傳承？竟是自學畫符的？”

劉掌柜嚇了一跳，眼神新奇地看著陳爭：“符道門檻不低，小友自學成才，確實有些天賦。玉河趙家的符師堂最近在招收學徒，一旦學成，可入趙家成為客卿，小友不去試試？”