瑪瑙河是西境最大的河流，自西南的黑暗山脈開始，一路流經整個西境。

這條河流幾乎擔任了南北水運交通的全部壓力，物資，糧食，都會從瑪瑙河運輸往西境各地。

而白水河則是瑪瑙河在北方的分支，雖然沒有對方流域之廣，但養活的城鎮也并不少。

而此時，白水河的白河鎮流域。

一艘帆船從河道上迎風駛來，上面高高聳立的火中鷹旗幟，意味著這是來自西境中心風息堡的帆船。

公爵說定的第一批物資在今天才乘著帆船姍姍來遲。

灰靈王國位于大陸北方，在冬季絕大多數作物無法種植，尤其在北部，冬季同時意味著發展會陷入停滯。

公爵顯然知道這些，因此運輸過來的物資要比羅曼想象中多得多。

白水河沒有碼頭，對于吃水深的船只只能通過小船轉運的方式將物資運會陸地。

足足三艘小船從船上轉運著貨物，將這些堆積在陸地上。

羅曼正準備讓農奴用牛車把它們運回莊園時，卻被蓋伊阻止了。

對方解下皮制手套，親自清點起物資，每一捆物資都用羊皮紙標記好數量，而在長時間的點算后。

只看見財政大臣的臉色陰沉了起來。

“有什么問題嗎？”羅曼問道。

“物資少了，”蓋伊迅速的掃了一眼物資，道：

“本應該是足足一千人的物資半個月，這是公爵大人告訴我的。但現在的這些物資少了三分之一。”

片刻的沉默后。

“有人吃了回扣。”蓋伊一字一句的說道。

“吃回扣？”羅曼一名騎士對這些遠不如對方敏感。

“沒錯，”蓋伊迅速的叫來運送貨物的船長。

對方約莫五十余歲，手上滿是粗糙的老繭，臉龐在長時間的曝光下呈現出小麥的膚色。

只是第一眼，就給人一種老實肯吃苦的印象。

“有什么事嗎大人？”這名船長表情卑微。

“有人吃掉了我們的物資，你擔任著這批物資的運輸管事，我想，你應該知道答案。”

“我……我不清楚…”這名管事說話有些結巴，或許是嚇的。

“我沒有時間聽你狡辯，三分鐘之內，如果我不知道原因，我會動用我在鐵金庫的會員資格，對你進行全境的財產流失通緝。”

蓋伊只是平靜的說著，就好像再說一件再小不過的小事。

鐵金庫。

當這名船長聽到這三個字的時候，原本緊張的臉迅速僵住了，他張了張嘴，額頭開始滲出汗水，他小心的打量著這名衣著得體的先生，似乎是在判斷對方說的是否真實，自己又該如何決從。

一分鐘后，他開始說話：

“要塞的伯爵大人……是要塞的伯爵大人扣下的，他說，這是公爵命令的……我，我不敢違背。”

“要塞的伯爵……”羅曼想了幾秒，腦海中浮現出一個身形肥碩的中年男子，不由得冷笑：

“原來是萊特伯爵，這個只知道望風使舵的墻頭草。”

蓋伊：“你和他有仇？”

羅曼：“你聽說過我的故事？”

蓋伊：“沒有，但你的語氣里，寫滿了故事。”

羅曼險些沒繃住，他看向蓋伊這位財政大臣，猶豫幾秒后，他有些感慨道：

“當年我風光無限之時，他曾想著讓他的膚白貌美的女兒來和我聯姻，并且在繼承爵位人選上一直站在我這邊——

但一個月后，我就去了西境邊界與矮人交手。”

蓋伊明白了。

“我被貴族稱作‘逃跑騎士’后，他第一時間與我劃清界限，轉而支持我的兄長羅伯特成為爵位繼承人。”羅曼道。

蓋伊：“你懷疑這次被吃回扣是他故意的？”

“一個猜想，”羅曼思考了五秒：

“我的兄長肯定不會這么輕易的接受一個墻頭草，要想讓兄長的貴族集團容納他的存在，他必須要做一些事情，作為他的入場券。”

灰靈王國屹立大陸六百年，在立國之后就沒有發生過大型的本土戰爭，早期的貴族在六百年的發展下早已經變成了一棵蒼天大樹。

冗雜，紛亂，是它們的特征。

僅僅是西境，就有超過百余家貴族，家族間利益瓜葛不斷，相互牽扯，勾心斗角。

即使是大公威廉，在這上面也只能選擇旁觀的態度。

而要說貴族圈里面最大的利益博弈，自然是對新任大公的賭注。

大公威廉年輕時征戰四方，作為一名傳奇騎士，肉體素質巔峰，在長時間戰爭洗禮下，卻依舊落得一身舊傷。

現在他已不再年輕，年輕時的傷再沒有身體壓制后迅速積發，即使他現在依舊威嚴，但誰也不知道他還能活幾個年頭。

歷史上就很少有傳奇騎士壽終正寢的。

而此時對新任大公的博弈，正是最佳的時機，而這次博弈的結果，將會影響到后代在西境生存的土壤。

成功，則會在貴族洗牌中吞并失敗貴族的土地，壯大自身。

失敗，則反之。

在這個權力的游戲里，萊特顯然有著自己的野心。

鎮守一方的伯爵，聽起來威名遠揚，但實則不過也只是在上次大公繼承博弈后失敗，被驅逐邊境的貴族罷了。

萊特伯爵想靠著這次支持長子羅伯特，獲得進入核心貴族圈的入場券。

只是，他真當羅伯特會成功嗎……羅曼冷笑。

而在良久的沉默后，蓋伊說話了：

“那你準備怎么解決？是上報公爵？還是暗自動手？

要知道，他扣押物資一次，就會有第二次，甚至在獲得羅伯特關注后，又或者羅伯特要是狠下心，恐怕會直接把所有物資都給扣下。”

“我當然知道，”羅曼冷笑著，斟酌著：“我的選擇是讓他們扣押好了。”

蓋伊：“不采取點措施？”

“會的，但不是現在。”羅曼看著雪地里的物資，他說道：

“蓋伊先生，我或許需要你去幫我辦件事。”

“什么事？”

“去暗地里搜集對方扣押物資的證據，然后將它匯集起來，一塊交給我。”

“沒有問題，這些并不困難。”蓋伊點點頭，“不過我好奇的是，你既然不打算上報公爵，那么你做這些的意義是什么？”

“自然是教萊特伯爵一個道理，”

羅曼嘴角揚起一絲笑意，眼神卻比任何時候都要冷，冷到仿佛在凝視著萬年冰層：

“免費的，才是最貴的。”