蕭薰兒聽到虛空中的聲音，先是眼中閃過一絲驚喜，但隨即眉頭緊蹙，臉上浮現出一抹猶豫之色。

她輕輕咬了咬下唇，雙手不自覺地握緊，似乎在權衡著什么。

片刻后，她抬起頭，目光堅定地看向虛空，話語中的懇求之意格外明顯：“您，能否請您盡快回族一趟，幫我查找那本古籍？只是……這件事還請不要透露給族中其他人。”

虛空中的存在沉默了片刻，似乎有些為難。

隨后，那道蒼老的聲音再次響起，帶著幾分無奈與關切：“薰兒，族長將你的安全托付給了我，我若此時回族，你的安全便無法保證……”

蕭薰兒聞言，臉上的期待瞬間黯淡下來。

她低下頭，雙手無力地垂在身側，指尖輕輕絞著衣袖，眉眼間滿是失落與焦慮，她的肩膀微微顫抖，仿佛在極力壓抑內心的不安。

“可是……玄霄弟弟的情況真的很奇怪，我擔心他……”

窗外的夕陽余暉灑在她的身上，卻映照出一抹孤寂與無助。

虛空中的存在看著蕭薰兒這副模樣，心中隱隱不忍。

“唉。”

他輕嘆一聲，語氣緩和了幾分，帶著一絲妥協的意味：“要不這樣？待下次族中送修煉資源時，讓送資源之人替我暫時保護你兩天，我借機回族查找古籍。

“這樣既能保證你的安全，也能盡快查明那小子的情況，如何？”

蕭薰兒聞言，猛地抬起頭，眼中的失落一掃而空，取而代之的是一抹欣喜與感激。

她的嘴角微微上揚，露出一抹甜美的笑容，語氣中帶著幾分撒嬌的意味：“謝謝靈爺爺！您最疼我了！”

虛空中的存在輕笑一聲，身形漸漸顯現出來。

那是一個身材圓潤、面容慈祥的老者，穿著一襲寬松的灰袍，腰間掛著一個酒葫蘆，模樣頗有些像個俗世奇人。

他笑瞇瞇地看著蕭薰兒，眼中滿是寵溺：“我們的小公主似乎對這小子感覺不一般呢……看來，老夫得好好查查，免得你被人騙了去。”

蕭薰兒被他說得臉頰微紅，輕輕跺了跺腳，嗔怪道：“靈爺爺，您別亂說！我只是……只是覺得玄霄弟弟天賦異稟，不想他因為修煉上的問題出什么差錯。”

靈爺爺哈哈一笑，擺了擺手：“好好好，老夫不說了。”

“不過，薰兒你可要記住，族中的規矩可不是鬧著玩的。若是讓族長知道你為了一個外人如此費心，恐怕……”

與此同時，玄霄的小院外。

蕭炎站在院門口，雙手插在袖中，眉頭緊鎖，目光時不時地望向院內。

天空漸漸陰沉了下來，烏云密布，空氣中彌漫著一股潮濕的氣息，仿佛隨時都會有一場大雨傾盆而下。

遠處的山巒被厚重的云層遮蔽，天色昏暗得讓人感到壓抑。

蕭炎抬頭望了望天，眉頭緊鎖，心中思緒萬千。

他腦海中不斷回想著父親對自己的期望，以及大哥二哥離家時的話語。

“炎弟，你從小就十分成熟，天賦又好，大哥、二哥不如你。”

“但如果有一天你累了，來找我們，我們為你撐起一片天，為你遮風擋雨。”

大哥的聲音低沉而溫暖，二哥則在一旁笑著拍了拍他的肩膀。

那時的蕭炎還年幼，雖然心中有些不舍，但更多的是對未來的憧憬。

如今，他感覺在面對玄霄時，自己一直以來，引以為傲的天賦變得不值一提了。

“差距似乎在越來越大……”

蕭炎握緊拳頭，眼中的堅定越發濃郁，低聲自語道：“父親，大哥二哥，我一定會變強，絕不會落后玄霄的！”

“轟隆”一聲悶雷響起。

豆大的雨點開始砸落在地面上，發出“噼里啪啦”的聲響。

雨水很快打濕了蕭炎的衣衫，他卻仿佛渾然不覺，依舊站在原地，任由雨水順著臉頰滑落。

仿佛這樣能讓他心中的壓力稍稍減輕。

“吱呀”一聲。

玄霄的小院的門打開了，玄霄站在門口，手中撐著一把油紙傘，目光落在蕭炎身上，眼中帶著幾分了然。

“蕭炎哥？你怎么在這兒淋雨？快進來避一避。”

蕭炎愣了一下，隨即點了點頭，跟著玄霄走進了屋內。

屋外的雨越下越大，雷聲轟鳴，仿佛要將整個天地都撕裂開來。

玄霄關上門，轉身遞給蕭炎一條干毛巾，笑著問道：“你怎么突然來找我了？有什么事嗎？”

蕭炎接過毛巾，擦了擦臉上的雨水，神情有些猶豫。

“先喝點茶暖暖身子吧。”玄霄說著便為蕭炎倒了一杯熱茶，遞到他手中。

蕭炎接過茶杯，卻沒有立刻喝，而是抬頭看向玄霄，語氣中帶著一絲懷疑：“玄霄，你之前說的那個丹方……效果真的有那么強嗎？”

玄霄聞言，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲自信。

他走到桌前，隨手拿起一枚丹藥，在指尖輕輕轉動，語氣輕松卻帶著幾分傲然：“你看我的年齡，再看看我現在的修為，難道還不足以說明丹方的效果嗎？

“蕭炎哥，你若是信我，就放手一試。我保證，你不會失望。”

蕭炎看著玄霄那自信的模樣，心中的最后一絲疑慮也消散了。

他深吸一口氣，緩緩從脖子上解下一枚古樸的戒指，遞了過去，目光堅定地說道：“好，我相信你。”

就在蕭炎話音落下的瞬間，窗外突然響起一聲震耳欲聾的驚雷，銀白色的閃電劃破夜空，將整個房間照得通明。

而那枚戒指在閃電的映照下，隱隱散發出一絲奇異的光芒，似乎冥冥之中有某種未知在悄然改變。

玄霄心中竊喜不已，伸手接過蕭炎遞來的古樸戒指。

戒指入手冰涼，觸感細膩，正是原著中所描述的骨炎戒！

“稍等片刻。”

玄霄轉身走向房間角落的一個古樸木柜，打開柜門，從中取出事先準備好的木盒。

木盒表面泛著淡淡的紫金色光澤，紋路中隱隱有流光游走，仿佛活物一般。

他輕輕撫過木盒的表面，指尖在某個隱蔽的機關上輕輕一按，木盒“咔噠”一聲打開。

盒內躺著一張泛黃的古老丹方，紙張邊緣已經有些破損，但上面的字跡卻依舊清晰可見。

丹方的材質似乎并非普通紙張，而是某種獸皮制成，觸手溫潤，散發著淡淡的藥香。

玄霄將丹方從木盒中取出，輕輕抖了抖，隨后轉身遞給蕭炎，語氣鄭重的說道：“蕭炎哥，這便是你想要的丹方。

“那我們的交易，就算達成了？”

蕭炎接過獸皮丹方，手指輕輕撫過那泛黃的表面，感受到獸皮特有的溫潤觸感。

他低頭仔細端詳，目光在丹方上緩緩掃過，確認丹方真實性。

就在蕭炎凝神細看時，一股淡淡的藥香從丹方上飄散而出，鉆入他的鼻息。

那香氣并不濃烈，卻讓人心神一振，仿佛能驅散心中的疲憊與雜念。

蕭炎抬起頭，目光灼灼地看向玄霄，臉上的激動之情溢于言表。

“是的，交易成功了！”

余音未散的剎那，一道悶雷驟然碾過天際，似是天地之靈，以這雷霆之聲回應他的決定。

緊接著，烏云密布的天空中突兀地裂開一線金霞，那金霞如同一條細長的絲帶，貫穿了整個天際，將昏暗的天地映照得一片通明。

蕭炎下意識地抬頭看向窗外，心中隱隱有種不安的感覺，仿佛自己失去了什么重要的東西，卻又說不清到底是什么……