“啊！”孟節猛地抱住頭，五官因劇痛而扭曲，雙眼緊閉，額頭上青筋暴起，口中發出一聲撕心裂肺的大喊。

“孟郎！”

楊千月一個箭步沖過去，緊緊扶住他的胳膊，急切地問道：

“讓你在府里好好呆著不呆著，非要逞能跟著去。你們可真是奇了怪了，一個二個都頭疼。快，讓御醫跟著，想辦法把你們的頭痛治好。”

說著，她眉頭緊皺，眼神里滿是擔憂。轉頭看向吉祥，她柳眉一豎，急切地吩咐道：

“還不快去張榜懸賞，求治孟郎的頭疾！”

“殿下，該懸賞多少？”吉祥一臉正色，盡職盡責地問道。

楊千月面露不悅：“這還用問？當然是千金。”言罷，又趕忙轉頭，滿臉關切地詢問孟節的情況。

孟節在公主殿下的關懷下，頭痛卻愈發厲害，疼得他臉色煞白，嘴唇不住地顫抖，直吸冷氣，身子也微微顫抖起來。

長孫璟見此情景，嘴角微微一撇，眼中閃過一絲厭惡。

他暗自思忖：向來敬重的孟伯父竟這般小家子氣，為了爭寵在這故意裝病。除了失望還是失望。

四個人正在這尷尬地聊著關于“頭痛”的閑話，忽而一名侍衛急匆匆跑來，單膝跪地，抱拳稟報道：“殿下，宮里的田公公來府上傳旨。”

楊千月一聽，神色一凜，趕忙率眾人快步走到前廳接旨。眾人皆屏氣凝神，氣氛一時十分緊張。

田公公尖細的嗓音響起。原來，皇上下旨，正式任命梅雪亮為欽差大臣督辦河南賑災一事，即刻啟程。

梅雪亮率先回過神來，朝著楊千月深深一揖，神色堅定，目光炯炯有神，滿是感激之情：“殿下放心，臣定當全力以赴，不負皇上所托，不辜負殿下的信任。”

楊千月微微咬了下嘴唇，眼角發紅：“梅郎此行定要多加小心。本宮在這京城之中，盼著你早日歸來。”

說著，她的目光又緩緩掃過孟節與長孫璟，神色凝重地叮囑道：“孟郎、明輝，你們二人也需盡心竭力輔佐梅郎，莫要出了差池。”

孟節趕忙強忍著頭痛，向楊千月表決定：“殿下且寬心。”

孰輕孰重他還是拎的清。

長孫璟亦是恭敬抱拳：“殿下吩咐，臣謹記于心，必當全力協助梅大人完成賑災之任。”

楊千月抿嘴一笑，看起來十分滿意，“你們三個本宮都喜歡，都是本公主的人，要齊心協力，相親相愛。在外面可別爭風吃醋，互相傷害。”

三人聽了這話，都很尷尬，眼神飄忽不定，不知該看向何處。

末了還是梅雪亮紅著臉應了句，“臣謹遵殿下吩咐。”

其他兩人都以微不可聞的鼻音“嗯”了一聲算是交代。

楊千月沒有繼續為難他們，親自將他們送至府門之外，望著幾人上馬的身影，提高了聲音喊道：“你們都要平安歸來，本宮等著你們。”

梅雪亮在馬上回身，身姿挺拔，朗聲應道：“殿下保重，臣去了。”說罷，用力一夾馬腹，率先策馬而去。

孟節譏諷地瞟了梅雪亮一眼，露出一抹不屑的笑意，隨后跟長孫璟一樣拱了拱手，算是告別，便也縱馬跟上。

三人一同策馬離去，馬蹄揚起陣陣塵土。

楊千月站在府門外，目光緊緊追隨著他們的身影，久久未曾離去。直至那馬蹄揚起的塵土漸漸落定，再也瞧不見三人的身影，她才緩緩轉身，邁著略顯沉重的步伐回了府。

吉祥好奇地問道，“為啥殿下讓三個人一起去？就不怕他們打起來嗎？”

“你不懂。”楊千月沒有多解釋，“累死我了。”

她一邊揉著肩膀，一邊喃喃自語，臉上露出一絲疲憊。

可算不用演戲了。累啊。

不過三天，就讓主角團成員的忠心發生了動搖，可喜可賀。

想到河南的百姓有救了，楊千月臉上又綻放出燦爛的笑意，眼中滿是欣慰，仿佛之前的疲憊都一掃而空。

望著殿下臉上燦爛松弛的笑意，吉祥莫名覺得殿下好像真地愛上了梅大人，如此熱烈而真摯。

*

孟節一路疾馳回府，心中還因楊千月對梅雪亮的親昵存著不快，眉頭緊緊皺著，面色陰沉。不成想等待他的竟是滅頂之災。

剛踏入府門，一股彌漫的死寂之氣便撲面而來，隱隱傳來陣陣悲泣。他心下大驚，雙眼瞬間瞪大，瞳孔急劇收縮，意識到自己的預料成了真，不禁心下劇痛，猶如被重錘猛擊一般。

他拖著一瘸一拐的腿，腳步踉蹌地疾走入內院，臉上的肌肉因痛苦而扭曲。

“老爺！”老管家淚流滿面，滿臉悲戚地跑上前，“撲通”一聲跪在地上，嗚咽著喊道。

妻子和兩個兒子冰冷的尸身突然映入孟節的眼簾。他整個人如遭雷擊，瞬間僵在了原地，嘴唇顫抖著，卻說不出一個字來。

妻子的貼身丫鬟抹著眼淚，雙眼紅腫，膽怯地拿出圣旨，雙手舉過頭頂。一抹鮮艷的明黃色在這灰暗的場景下顯得那樣的刺眼，刺得孟節的眼睛生疼。

孟節五內俱焚，只覺一股熱血猛地涌上心頭，接連三大口鮮血猛地噴射而出，染紅了腳下的地面。

他捂著胸口，緩緩蹲下身子，雙腿好似沒了力氣，身體搖搖欲墜。手指顫抖著，帶著無盡的悲痛，依次撫摸過兩個兒子的臉頰，動作輕柔得仿佛怕弄疼了他們。

“寄奴、明月奴。”他輕喚著兩個兒子的乳名，眼神悲涼。

陣陣鈍痛如潮水般一波一波地襲來，卻又感受不到太多的憤怒。

他一直很清楚自己的選擇會帶來什么樣的后果。

造反一事向來不成功便成仁，很可能會連累家人。他選擇為長孫悅隱瞞實情，拉攏長孫誠時，就已經做好了兩家同進退的準備，甚至被滅九族的打算。

此時他深感悲痛，卻依然理智冷靜。甚至沒有流淚，而是不合時宜地笑著，那笑容里滿是自嘲與無奈。

“孟兄節哀。”

耳邊突然響起一個熟悉卻又遙遠的聲音，一方淡藍色的帕子遞到他的面前。

孟節料到今日他一定會來。

孟節緩緩抬起頭，頗為驚訝地望著李澤厚，拱手作揖，聲音沙啞地說道：“侯爺？”

李澤厚眉頭緊鎖，似乎隱忍著悲痛，“聽說你回府了，就過來看看。”

他把帕子放到孟節手中，沉聲道：“皇上賜死你兒子，殺人誅心，從今往后，你便可再無牽掛地在長公主身邊做男寵供她消遣。或許就是想讓你知道什么是忤逆的代價。”

孟節腦子里響起一個聲音：“相信侯爺。他說的都對。皇帝殺了你的老婆孩子，你要為他們報仇。扶持忠義侯推翻這個腐朽低落的王朝，重建一個清明富強的王朝。”

以前孟節也聽過類似的聲音，他一直以為是自己在自言自語。

可如今他產生了懷疑。莫非真如長孫璟所說，侯爺給他下了蠱，用來控制他。

孟節攥緊手中的帕子，手指因用力而泛白，微微搖頭，面露哀傷之色，“臣殿前欺君，本就是誅九族的死罪。皇上對臣實則已經網開一面。”

李澤厚聽出了弦外之音，冷笑一聲，眼中滿是譏諷，“你該不會自作多情地以為長公主喜歡于你？”

孟節袖子中的手暗暗握緊，悵然喟嘆，“殿下現在究竟鐘意誰，恐怕你我都猜不透。侯爺你說呢。”

李澤厚想到孟節抱著楊千月回了寢殿，他就感覺被綠得發黑，非常不爽，更別提楊千月讓他一夜痛失兩名貼身侍衛。

想想就咬牙切齒，恨之入骨。

他的面色陰沉得可怕，意味深長地說道，“或許正是長公主要皇上殺了你的妻兒。她向來霸道，眼里容不下沙子。”

孟節雙眼低垂，神情落寞，“此時說這些有何意義。當初是我主動要去公主府，不是長公主逼的。如果要論，倒是我害死了他們。”

李澤厚倍感驚訝，孟節向來鄙視昏君和長公主的荒淫無度，驕橫昏聵，今日為何把責任全攬到自己身上，直皺眉頭。

“秉直，你何出此言？”

孟節沒有接話，而是警惕地打量了下四周，低聲勸李澤厚離開，“侯爺，人多眼雜，此地不宜久留。”

李澤厚盯著孟節，眼神里透著疑惑，感覺有些看不清對方。

這兩日他靜下心來分析思考，看出來孟節的謀劃。為了他冒著誅九族的危險拉攏長孫誠，遮掩他跟長孫悅的關系，可謂忠心耿耿。

可他總覺得孟節變了。

沉吟片刻，他覺得孟節的顧慮有道理，“本侯走了。你多保重。”

孟節故意在心里大聲喊，“就算長公主愛好男色，四處留情，至少同情百姓，拿出真金白銀救災。不像你不僅故意唆使河南地方官員貪污腐敗，強取豪奪，鼓動山賊惡霸搶劫殺害百姓富商，奸污良家女子，鼓動百姓燒殺搶掠，落草為寇，故意讓百姓活不下去，死傷無數，四處動亂，好讓百姓痛恨昏君，鼓動他們起義造反。”

孟節只不過這么一想，頭就瞬間劇痛起來，感覺腦子里一抽一抽，一跳一跳的。

莫非真有蠱蟲？

往日的一幕幕閃過腦海，這一思量，他發現處處都是疑點。

他將李澤厚視為伯樂，甘心為對方出謀劃策，赴湯蹈火，置個人和家族生死于不顧。此時卻發現對方只把自己當狗一樣控制。

腦子里有個聲音一直在反駁他，為侯爺說話，“不不不，不是這樣子的，你要相信侯爺。他不可能害你。你不要中了歹人的離間計。”

孟節強撐著嘗試用更強大的念頭攻擊這個聲音。

兩個念頭在腦子里瘋狂打架，讓他頭痛欲裂，越來越厲害。

看來真給自己下了蠱！

太卑鄙太惡毒了！

孟節瞪著猩紅的眼睛，緊緊地盯著李澤厚，眼中滿是憤恨與不甘。