【此時,還有一個家族伸出了援助之手,那就是,之前被李老爺拒絕和親的董家】
【上一次董家家主來求親更多的是為了博一個李家的人情,在李老爺面前混個臉熟,將來有什么事情也好來求助。】
【但這一次,他是認真的,雖說李家現在的家族勢力一夜之間回到了數十年前,只能守著祖上傳下來的鹽業,可以說是大不如前。
但這同樣也給了兩家門當戶對的機會,畢竟你已考取了秀才功名,如今年紀尚輕,考得個舉人身份也并非不可能。】
【此時的董家尚不知道你已經無法參加會試,但哪怕知道了,也依然會選擇這么做。
畢竟說實話,舉人已是萬中無一的人才了,在這蘇州府,已經夠用了。
想那才子冒辟疆至今不也還沒有考取舉人嗎?】
【不過這一次,董家表達的方式就更含蓄了一些。
董家的書房中,董父正神色凝重地斟酌著字句,一封書信在他的筆下漸漸成形。
信中大片都是敘舊與安慰,言辭懇切地勸告李老爺放寬心態,保重身體。
而在信的末尾才委婉的提及之前的聯姻之事,猶如蜻蜓點水般,點到即止。】
【不久,李老爺便收到了書信。展開細讀后,飽經世故的眼眸中閃過一絲了然。
這是不想像之前那樣親自跑到李家的府上來求親了。
也可以理解,畢竟是女兒家嘛,老是這樣湊上來,顯得有多恨嫁似的,面子上也掛不住。
生意人最講究的就是一個體面。】
【思慮一番后,他便讓王管事叫來李榮武,鄭重地吩咐道:
“榮武,你去籌備一下聘禮,隨后親自前往董家求親。
此事宜早不宜遲,莫要失了禮數。”】
【李榮武聽到吩咐后,心中有些詫異。
他微微皺起眉頭,遲疑地問道:
“父親,這種終身大事,要不要等誠兒回來再做決斷?】
【李老爺坐在太師椅上,搖了搖頭,沉聲道:
“榮武,不必多言,你照做便是。
如今李家正值困境,董家能在此時伸出援手,這份情誼難能可貴。
再者,董家小姐知書達理,與誠兒也算是般配。
此時聯姻,對兩家都有好處。”】
【般配,相差十歲的般配嗎?
李榮武心中雖有些腹誹,但也知道父親向來深思熟慮,必有其道理。
應了一聲后,便下去準備聘禮了。】
李誠看到這里,也有些感嘆,
“還得是我老爹呀,雖然沒什么文化,但卻能處處考慮到我的意見。
不像李老爺這老登,給我安排得明明白白的,之前就是不讓我知道,悄悄咪咪地搞了一出萬民傘事件,給我整麻了。”
說到這,李誠拿出小本子來,在上面寫道:
在現實里得好好注意李老頭,別讓他背著我整什么花活。
“好嘞,繼續推演吧。”
【李老爺望著李榮武離去的背影,微微嘆了口氣。
他何嘗不知道這是誠兒的人生大事。
但今時不同往日,以前自家孫兒李誠還有機會去進京參加會試,考取進士功名。
那時候,婚嫁之事自然是要優先考慮達官顯貴之女,為仕途增添助力。】
【可現在,誠兒沒了參加會試的資格,終其一生也只能考個舉人了。
有舉人身份限制,無法再做大官,最多也就是一個七品縣令,這還得有關系才行。】
【如今的知府寇慎就是有進士功名,才能夠官運亨通,結識到各種層級的高官。
既然如此,便要考慮盡量讓他留在江南做個小官,或是接手李家余下的產業做個閑散文人也好。】
【那同在蘇州府的董家便是一個很好的對象了。
李老爺在心中默默盤算著。
董家在蘇州府也有一定的勢力,與董家聯姻,能為誠兒在江南的發展提供不少便利。
再說了,錦上添花雖好,但不及雪中送炭。
董家在李家落難之時伸出援手,實在難得。
于情于理,他都不好再拒絕了。】
【而且說來也有些可笑,李老爺平時所結交的那些官吏、士紳至今沒有一個跨入李府大門的,寫信去敘舊,也不見其回信。
反倒是李老爺認為不是一路人的知府寇慎,瞧不起的小門小戶董家肯伸出援助之手。】
【八月初,李榮武前往董家下聘禮,兩家結為秦晉之好。】
光幕之上,清晰地顯現出定下婚約時的情景:
年僅五歲的董白被她母親溫柔地抱在懷里,望著父親手上的紅紙,董白滿是疑惑,轉頭問道:
“媽媽,這是什么呀?”
母親的眼神中滿是寵溺,輕聲回答道:“好孩子,這是你的婚約哦。將來會有一個大哥哥天天陪著你玩呢。”
董白一聽,興奮不已,歡呼道:“好耶!我要和大哥哥一起騎竹馬、跳白索、看傀儡戲……”
那稚嫩的聲音帶著無盡的憧憬,回蕩在空氣中,為這紙利益權衡下訂立的婚約增添了一抹純真的色彩。
“小宛可愛哩!”
李誠看著光幕里粉粉嫩嫩的小丫頭,不由得也露出笑容。
【你與董白的婚約簽訂完成,在你不知情的情況下,或者說你對這幾個月以來發生的變故都毫不知情。】
【此時的你,迎來了人生第一次大考。】
【八月秋闈,南京貢院。
考期已至,莘莘學子齊聚于此,你亦在列,神色從容地踏入了考場。
一排排狹小的考舍如同一個個沉默的囚籠,等待著考生們的進入。
考舍之間的通道狹窄而擁擠,空氣中彌漫著緊張與壓抑的氣息。】
【考試共分三場,第一場在八月九日,內容是四書五經;第二場在八月十二日;第三場在八月十五日,考經、史、時務策五道。】
【你正常參考,考題果然和記憶中的模樣如出一轍。
但你遇到了一個難題——文科題目一向沒有標準答案。】
【鄉試與會試大不相同,對考生“破題”的能力要求更高。
所以,為了以防和官方公布的范文一模一樣,你必須自己來寫。】
【雖然你的文筆平平無奇,但好在省去了破題這一最為關鍵的步驟。
根據答案的大致思路,你順利地完成了考試。】