穿過上層，我們來到了作為中層入口的第21層。從這里開始，和上層不同，沒有足夠的實力就可能輕易喪命。不過，只要達到探索者D級就可以進入，所以有了一定的天賦，普通人也能順利通行。

最上層和上層更像是地牢，充滿陰暗的洞穴，而從中層開始，地牢的面貌煥然一新。21層到30層是一片廣闊的森林地帶。

這片森林樹木密布，仿佛是怪物們的家園。天花板上生長著一種特殊的苔蘚，它們每12小時發光，再休息12小時，使得這里如同沐浴在陽光下一般明亮。值得一提的是，雖然它們發光12小時，但與外界太陽的周期并不一致，這里的“白天”從早上5點開始，突然變得如中午般明亮，而到了下午5點，又迅速陷入夜晚般的黑暗。

“好吧，‘雷獸’。”

在這片森林中，視線幾乎被茂密的樹木遮擋，普通探索者必須時刻警惕怪物的突襲。然而對我來說，這反而減少了被其他探索者發現的概率，更便于召喚式神。

當我喊出“雷獸”的名字時，一個黃色的狼形生物從魔法陣中現身。這就是我平時隨身攜帶的雷獸。被召喚出來的雷獸立刻警覺地嗅了嗅四周，然后轉向我。

“怎么了？”

“汪……”

雷獸看似悠然自得，但一旦有怪物出現，它能以肉眼無法捕捉的速度發起攻擊，是我非常可靠的式神。我的這些式神，都是根據我在學校讀過的《妖怪大全》創造出來的，不知為何，它們的性格似乎有些像我。

“好了，今天的任務是在40層。”

我邁開步伐，雷獸也跟了上來，它的毛發因帶電而豎立。我不知道這是什么原理，但雷獸通過這種方式可以感知周圍的怪物。而且，它釋放的電擊是受控制的，即使我在揮刀也不會誤傷我。非常方便。

走了一會兒，一只比最上層的鋼鐵螞蟻還要大的老鼠出現了。

“巨鼠……”

這只老鼠剛注意到我們，雷獸便以一道清脆的破空聲瞬間將其頭顱撕裂。雷獸原本是傳說中由雷擊劈開的大樹中誕生的生物，能夠騎乘云朵，以閃電的速度移動，人類根本無法看清其身影。

“好啦好啦。”

雷獸輕松解決了巨鼠，毛發恢復平靜，打了個哈欠。對于我的雷獸來說，中層的巨鼠根本不值一提。即使幾十只巨鼠一起出現，也會被它輕松解決。雷獸的實力就是這么強。

繼續在中層行走，手中的袋子漸漸變重了。

在國外，有人設想出帶有魔法的袋子，內部空間巨大，但至今尚未實用化。這種情況下，普通技術或許有發展的可能，但魔法類物品需要特定材料，因此進展緩慢。也許明天就能實現，也可能一百年后依然無法實現。與其空想，不如實際一點，所以我總是自己攜帶所有物品。

“火車。”

魔法陣中出現了一輛燃燒的馬車，停在我面前。火車據說是將生前作惡多端的罪人送往地獄的妖怪，但我卻讓它幫我攜帶裝滿魔石的袋子。雖然覺得這樣使用有些奇怪，但火車似乎并無不滿，依然認真地整理著。作為式神，它不僅強大，還非常可靠，最重要的是可以隨意召喚和收回。

我從火車那里接過預先準備好的空袋子，火車拉車的鬼滿意地點點頭，隨即化為粒子消失。雖然不明白其中的原理，但每次重新召喚火車時，它總能帶著之前交給它的魔石。而如果雷獸受傷后消失再召喚，傷口也會痊愈。這些都無法解釋。

思考無解的問題只會浪費時間，于是我帶著雷獸繼續前行。越過30層，森林地帶逐漸消失，眼前出現了一個充滿大量水源的地方。看起來像是地底湖泊的洞穴，水中散發著淡淡的光芒，增添了幾分神秘感。不過，水中也有怪物，不小心接近就會吃苦頭。

不過，對我來說這都不是問題。

雷獸的強大足以應對深層的敵人。也就是說，只要一次召喚雷獸，將戰斗交給它，直到深入深層，我只需悠閑地跟在后面，完全沒有任何問題。這次的任務目標是40層，說實話，有些無聊。

是的，很無聊。我潛入地牢不僅僅是為了金錢，更是因為喜歡探索的過程。雖然已經在這里探索了三年，對澀谷地牢的最上層、上層、中層的地形都爛熟于心，但缺乏新鮮感。地牢的樂趣在于探索未知的層次。

一邊想著這些瑣碎的事情，一邊沿著地牢前進，將所有怪物交給雷獸處理，不知不覺間就到達了40層。地牢越往下，層次越廣闊，但如果沿著最短路徑行走，其實并不會花費太多時間，可能是因為雷獸秒殺怪物的緣故吧。

“嗯？有先客嗎？”

據說40層以下有幾只霜龍，但看來并沒有發布警告信息。雖然地牢方面應該對進入深層的探索者有所了解，但在上層的話，探索者協會會在網站上詳細發布避難通知。這里是深層，但還是應該發布警告的，畢竟出了人命事故，協會可不能用“太忙”來推卸責任。

我朝有人氣的方向望去，心中微微一沉。

“今天一定要攻略深層！我已經豁出去了！”

眼前的人正是昨天在這個地方見到的朝川小姐。

為什么昨天差點送命，今天又出現在同一個地方呢？難道她是個瘋子嗎？