“平日白天就有委托……真累。”

自從世界上出現(xiàn)了名為“地牢”的奇幻事物，已經(jīng)過(guò)去了大約70年。這是在世界歷史A課程中學(xué)到的，雖然我不太明白，但覺(jué)得已經(jīng)夠麻煩了。干脆開(kāi)設(shè)一門(mén)專(zhuān)門(mén)的地牢歷史課程算了，雖然我也不太可能去上這種課。

總之，人類(lèi)開(kāi)始探索地牢已經(jīng)有70年左右了。雖然對(duì)我來(lái)說(shuō)，這與我只是探索地牢無(wú)關(guān)……但好像在某個(gè)講座上聽(tīng)說(shuō)過(guò)類(lèi)似的內(nèi)容，只不過(guò)當(dāng)時(shí)聽(tīng)講座的人很少，所以記憶有些模糊。

“辛苦了！”

“辛苦了。”

“真棒！”

從地牢入口回到地面后，探索者協(xié)會(huì)的工作人員禮貌地向我打招呼。雖然他們看起來(lái)有些緊張，但我覺(jué)得作為高中生，他們可以稍微放松一些。不過(guò)，如果我說(shuō)出來(lái)，估計(jì)他們會(huì)回答“哪里哪里”，所以我也沒(méi)說(shuō)什么。

探索者協(xié)會(huì)的工作人員畢竟是公務(wù)員，沒(méi)辦法。

“探索者等級(jí)EX的UNKNOWN歸來(lái)！”

“……嗯。”

“請(qǐng)進(jìn)，支部長(zhǎng)正在等您。”

我覺(jué)得還是改掉注冊(cè)名比較好，畢竟“UNKNOWN”這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)尷尬。兩年前的我為什么要用空白的名字注冊(cè)呢？

而且，為什么他們非要叫我注冊(cè)名呢？直接叫本名會(huì)更好。

“嘿，嘿！這次也很快啊！”

“我就是喜歡提前完成工作。”

“如月司君，每次都很可靠。”

“……謝謝。”

工作人員露出可疑的笑容，立刻站起身來(lái)和我握手。雖然我禮貌地回應(yīng)了，但那種貼上去的營(yíng)業(yè)笑容真的讓人覺(jué)得可疑。

“不愧是你，這次委托選對(duì)了。其他可靠的人都有事，如果派一個(gè)半吊子的實(shí)力者去失敗了，責(zé)任可就在我身上了。”

“是啊。不過(guò)，把高中生在平日白天叫出來(lái)工作，這真的合適嗎？”

“沒(méi)問(wèn)題。你上的是私立高中，時(shí)間比較寬松吧？”

“不，我是高中之后才取得探索者資格的。”

這家伙說(shuō)話(huà)是不是太隨便了？一開(kāi)始還以為他在夸我，結(jié)果越聽(tīng)越不對(duì)勁，完全沒(méi)有高興的感覺(jué)。而且，高中生被成年人安排工作，這簡(jiǎn)直就是侵犯人權(quán)。雖然成為EX級(jí)探索者時(shí)簽了合同，但這也太過(guò)分了。如果再這樣下去，協(xié)會(huì)的人手不足問(wèn)題只會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。

“錢(qián)我會(huì)按時(shí)匯到你的賬戶(hù)，你放心吧。”

“謝謝。”

“呵呵……有了這么多錢(qián)，你就可以隨心所欲地花錢(qián)了吧？”

“也許吧……也許。”

“你真謙虛。”

“如果這算是謙虛，那我覺(jué)得你還是去看醫(yī)生或勞動(dòng)監(jiān)察部門(mén)比較好。”

探索者協(xié)會(huì)似乎覺(jué)得只要給錢(qián)就行。雖然高中生成為勞動(dòng)者的現(xiàn)象確實(shí)存在，但他們也應(yīng)該對(duì)這種做法有所質(zhì)疑。不過(guò)，當(dāng)初成為EX級(jí)探索者時(shí)確實(shí)簽了合同。

唉……真是麻煩。要是能有人幫我分擔(dān)一些工作就好了。這樣我就可以悠閑地去上學(xué)，回家后安心睡覺(jué)。真希望有新的EX級(jí)探索者出現(xiàn)。

自從世界各地出現(xiàn)地牢以來(lái)，人類(lèi)的生活發(fā)生了巨大變化。之所以說(shuō)“據(jù)說(shuō)”，是因?yàn)槲页錾鷷r(shí)地牢已經(jīng)與社會(huì)緊密相連，完全不了解地牢出現(xiàn)前的時(shí)代。

地牢內(nèi)部蘊(yùn)藏著人類(lèi)生存所需的資源，比如稀有金屬和從未嘗過(guò)的美味食物。當(dāng)然，大多數(shù)情況下，目標(biāo)是從地牢內(nèi)的怪物身上獲取的魔石。這些魔石可以被用來(lái)發(fā)電，這是幾十年前的偉人們發(fā)現(xiàn)的方法。雖然我不懂具體的技術(shù)細(xì)節(jié)。

從那時(shí)起，各國(guó)開(kāi)始全力以赴攻克地牢。最初，面對(duì)連子彈都無(wú)法穿透的怪物，人類(lèi)束手無(wú)策。但隨著時(shí)間的推移，越來(lái)越多的孩子出生時(shí)帶有“魔力”。雖然原因不明，但發(fā)現(xiàn)魔力可以對(duì)抗怪物后，各國(guó)紛紛開(kāi)始爭(zhēng)奪擁有魔力的人。

雖然地牢出現(xiàn)已有數(shù)十年，但說(shuō)實(shí)話(huà)，最近的世界發(fā)展停滯了。原因很簡(jiǎn)單，地牢的攻克進(jìn)展緩慢。據(jù)說(shuō)全世界大約有500個(gè)地牢，但完全攻克最深層的只有不到20個(gè)，占比不到4%。

地牢攻克進(jìn)展緩慢的原因是，愿意攻克最深層的人減少了。這里的“攻克最深層”指的是那些真正致力于探索最深處的人，而不是為了賺錢(qián)而頻繁出入地牢的人。如今，這些人被視為瘋子或命大的傻瓜。

雖然說(shuō)了這么多，但歸根結(jié)底，地牢的存在雖然帶來(lái)了初期的好處，但現(xiàn)在最深層的探索已經(jīng)不再是必需。能源問(wèn)題已經(jīng)解決，國(guó)家運(yùn)轉(zhuǎn)不再依賴(lài)地牢，潛入地牢的人也能賺到錢(qián)，所以需求減少了。真是世態(tài)炎涼……好不容易解決了能源問(wèn)題，卻遲遲沒(méi)有進(jìn)步。

“……唉。”

看著銀行賬戶(hù)里匯入的錢(qián)，我不由得嘆了口氣。并不是因?yàn)殄X(qián)少了，實(shí)際上，我擁有的資產(chǎn)已經(jīng)是普通上班族終身收入的幾十倍。不過(guò)，我并沒(méi)有特別的用途，現(xiàn)在更渴望自由的生活。

雖然我一直在賺錢(qián)，但不消費(fèi)會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯，所以我還是比較積極地花錢(qián)。我住的地方花了大價(jià)錢(qián)，還在東京市中心擁有多處不動(dòng)產(chǎn)。為了興趣買(mǎi)了頂級(jí)電腦，每周還會(huì)去一次高檔餐廳。但日本的經(jīng)濟(jì)體系真的很奇怪，有錢(qián)人總是能不斷賺錢(qián)。再加上我定期下地牢，賺的錢(qián)比花的多得多。即使扣除稅收，也足夠我一輩子無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地生活。

“雖然錢(qián)多不是問(wèn)題，但這不是高中生該煩惱的事情啊……”

盡管在地牢賺了很多錢(qián)，我還是選擇了上一所普通的私立高中，因?yàn)槲艺J(rèn)為學(xué)歷越高越好。但實(shí)際上，由于經(jīng)常接受協(xié)會(huì)的委托，我?guī)缀跏窃诋厴I(yè)前的最后一刻才勉強(qiáng)湊夠了學(xué)分。現(xiàn)在正值暑假，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，每一天都是工作日。有時(shí)暑假的委托反而更多。

關(guān)于高中畢業(yè)后的發(fā)展，我的班主任老師也說(shuō)過(guò)，既然已經(jīng)決定當(dāng)探索者，就不必上大學(xué)了。我本身也是陰郁內(nèi)向的性格，加上經(jīng)常因委托缺席學(xué)校，幾乎沒(méi)有朋友，更別提戀人或感興趣的女孩了。由于上學(xué)次數(shù)不多，我甚至不認(rèn)識(shí)同齡的女生。

即使有錢(qián)，這樣的生活也算不上是贏家或輸家。

我父母不在，也沒(méi)有合適的監(jiān)護(hù)人，完全可以自由生活。但最近我連這種自由生活的動(dòng)力都沒(méi)有了。雖然沒(méi)有責(zé)任感，但單純探索地牢的日子反而讓人懷念。

當(dāng)初成為探索者時(shí)，如果努力交些朋友和伙伴，也許生活會(huì)更有趣。但對(duì)一個(gè)陰郁內(nèi)向的高中生來(lái)說(shuō)，這幾乎是不可能的。

想著這些不可能實(shí)現(xiàn)的事情，我感到壓力越來(lái)越大……不如去地牢散散心。

我選擇的地牢是離家和學(xué)校最近的“澀谷地牢”。實(shí)際上，我主要活動(dòng)范圍也是這里。

位于日本首都東京的澀谷地牢，因其難度適中和交通便利，吸引了大量挑戰(zhàn)者。值得一提的是，即使是澀谷地牢，最深層也尚未被完全攻克。

這個(gè)地牢位于澀谷站下方，是一個(gè)地下迷宮。人們常常疑惑，為什么會(huì)在這樣一個(gè)繁華地段出現(xiàn)地牢。入口和探索者協(xié)會(huì)的臨時(shí)辦事處設(shè)在澀谷站的最底層，但這種在地牢下方再建地牢的做法確實(shí)有些奇怪。不過(guò)，關(guān)于地牢是如何形成的，始終是個(gè)謎。

“今天要挑戰(zhàn)澀谷地牢的下層！”

“下層之后是未知的世界，但我不怕！據(jù)說(shuō)沒(méi)有人直播過(guò)澀谷地牢的下層，大家一定很好奇吧？”

當(dāng)我正漫不經(jīng)心地想著這些時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)令人不適的聲音。最近在地牢探索時(shí)，經(jīng)常會(huì)遇到一個(gè)人自言自語(yǔ)的人……他們?cè)谧鍪裁茨兀吭诘乩卫镒匝宰哉Z(yǔ)只會(huì)引來(lái)怪物。

地牢的層次不同，名稱(chēng)也不同。探索者的實(shí)力等級(jí)決定了他們可以進(jìn)入的范圍。在日本的澀谷地牢，1-10層稱(chēng)為最上層，11-20層為上層，21-40層為中層，41-60層為下層，61層及以下為深層。所以我現(xiàn)在站在的中層和下層的分界線是第40層。

“出發(fā)吧！大家都是歷史的見(jiàn)證人，雖然只是個(gè)比喻。”

我的腳邊，一只黃色毛發(fā)的狼獸打著哈欠。它和我一樣，對(duì)中層的怪物毫不在意，顯得有些懶散。不過(guò)，這只狼獸顯然比我還閑，剛才還在和怪物戰(zhàn)斗。

“差不多該回去了？”

我問(wèn)了一句，狼獸喉嚨發(fā)出聲音，閉上了眼睛。突然，它似乎感受到了什么，立刻站起身來(lái)，徑直向通往下層的樓梯跑去。雖然式神擅自離開(kāi)主人有些奇怪，但我和它相處時(shí)間最長(zhǎng)，也只能隨它去了。

“沒(méi)辦法……”

雖然不能放任式神不管，但我還是慢慢跟了上去。平日傍晚應(yīng)該是地牢內(nèi)人數(shù)最少的時(shí)候，即使黃色狼獸四處亂跑也不會(huì)引起太多關(guān)注。畢竟地牢里有很多更可怕的怪物。我的式神偶爾被看到也沒(méi)什么大不了的。

然而，這種輕松的想法最終導(dǎo)致了一系列麻煩的事情，當(dāng)時(shí)正打著哈欠走路的我完全沒(méi)有想到。