王天鳴化作雪狐的軀體伏在小枝身側，舌尖觸到少女臉頰的血珠時，嘗到了混著桂花糖殘渣的苦——那是小枝藏在袖口，準備留給小銀的最后甜頭。

她舔過少女緊閉的眼睫，體溫正從她單薄的衣襟下迅速流失。

火場橫梁轟然斷裂，火星濺在她銀白的毛簇上，王天鳴猛地甩頭沖向角門。

吳縣令的鋼刀正劈向要逃走的曉昂，少女鬢間的銀鈴已被扯落。

雪狐的瞳孔驟然縮成金線，王天鳴在吳縣令手腕落下的瞬間騰空躍起，前爪扒住對方肘彎，利齒狠狠咬向他拿刀的手指——

與杜春娘發瘋時折斷的那根一模一樣。

原來，杜春娘的前世便是吳縣令。

腥臭的血味涌進口腔，她聽見曉昂的哭號聲，總算得了機會，頭也不回地往著林中深處而去。

雪狐也跟著一起，消失在火海之中。

天鳴一路跟著曉昂在林中逃竄，曲曲折折間，總算甩開了身后要抓人的護院們，最后，她看著曉昂倒在一戶獵戶門前奄奄一息，用盡了力氣。

雪狐蹲下身，打量曉昂憔悴不安的面容，盡管厭惡她的為人，但她卻是小枝救下的。

唉。

還是不能見死不救。

天鳴發出一聲低沉地哼叫，舔舔曉昂昏沉的面容，最終還是舉著爪子，撓開了獵戶的門。

......

九重樓的火光在那夜燒紅了半個夜空，王天鳴看著獵戶將曉昂暈倒的身體搬進茅屋，才悄悄離開。

她站在山頭，看琉璃瓦在火中崩裂如星子墜落。

那夜夜鶯歌燕舞的地方，終成烏有。

雪落在她銀白的毛簇上，化作一聲混著嘆息的嗚咽——百年前的富爾鎮在火中扭曲成焦黑的剪影。

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當晨光穿透窗紙時，王天鳴才從夢中緩緩醒來，眼角淚痕未干，低頭一看，懷中的幼狐正發出細弱的鼾聲。

她推開房門，只見文照守在門口睡著了，她替他掖好滑落的披風。

而后一個人找來馬車，去了林中獵戶家，那獵戶在林中深處，如今滄海桑田，百年已逝，只剩下破敗的房屋，早已了無人煙。

推門而入時，霉味撲面，毫無生氣。

王天鳴察覺不到任何人跡。

便踩著腐葉順著小路出山，忽然看到山坳里的一片墳地中，竟有一位青衣少年，在對著墓地發呆。

湊近一看，一眼瞧見最中央的墓碑刻著“曉氏之墓”，其余幾座碑文上，刻著模糊不清，歷經多年風吹日曬的模糊字跡，卻依稀可辨：

“慶云年，九重樓，二層杏兒，湖州人”

“五層鶯歌，被客虐殺”……

“正月十六，五層鶯歌，被客虐殺，棄尸冰河”

“末年霜降，九層又棠、婢女小枝，死于焚樓。”

……

最末，是一行小字：“曉昂絕筆，愧對諸姊，留名待昭雪。”

她從不是個好人，但那場大火似乎也灼燒了她的良心，讓她在偷生后為九重樓里慘死的姑娘們做了唯一一件好事。

那些曾在縣志里被抹去的名字，此刻正借著新立的墓碑，在百年后的晨光里，重新長出帶血的根須！

王天鳴心中有些激動。

她不是第一次來山中，是以此刻分外篤定，這些墓碑是過去沒有的！

百年前的夢境，竟然當真改變了百年前被淹沒的軌跡！

身側的少年似乎在偷偷抹眼淚。

天鳴歪頭看向他，發現他瘦瘦小小，還拄著拐杖，托著不便的腿腳轉身的模樣，與小枝被惡犬咬傷無法行走的模樣極像！

發覺天鳴在看他，少年慌忙擦擦臉，轉身時拐杖打滑，整個人踉蹌著撞向刻著“小枝”的墓碑。

“小心！”王天鳴伸手扶住他，觸到他單薄的肩骨，這才看清少年清俊的容貌。

面容帶著病氣，卻比姑娘還要秀氣。

這少年雖腿腳不便，但穿的極好，一看便是有錢人家的公子。

“多謝姑娘。”少年站穩后恭恭敬敬作揖，“在下吳志，是吳記酒坊家的遠房親戚。”

北風掠過墳地，二人一路出了山，天鳴驚訝這樣的腿腳，竟然沒乘馬車來，便邀他一路回去。

馬車顛簸，窗邊簾布隨風揚起，光線照著吳志靦腆的笑臉：“我是吳恒的遠房表弟，來這里小住幾日。”

原來不是關東人，怪不得身上沒有北方人的豪爽氣。

吳志的聲音里帶著點自嘲，“其實我認得姑娘，你昨日來過吳宅，可表哥說我病怏怏的像個丫頭，嫌我丟人，便沒要我出來見客。”

王天鳴點點頭，旋即問：“你腿腳不便，為何不乘車來山里？”

吳志低頭，垂眸不語，半晌低聲后道：“我不想要家里知道我來山中了。”

天鳴若有所思地點點頭，覺得不便再問。

車內靜了片刻，吳志忽然道：“聽說姑娘是占夢房的人。”

“正是。”

“.......那夢中人若是真的存在，該如何解？”

王天鳴對上吳志晶亮的眼眸，忽然想起吳志對著小枝墓碑抹淚的模樣，眉頭一挑：“吳公子信夢？”

他微微點頭。

“不如細細說來？”

他神色立即鄭重，理了理壓抑多年的思緒道：“自我幼時起，每到雪天就會夢見火。夢里的我趴在樓梯上，看著面前的姑娘們一個個跑向火海，哀嚎滿天……”

他并未注意到身邊天鳴動容的神色和眼里頓時閃出的淚光。

自顧自繼續說著：“那種絕望哪怕是醒來后，都會感到窒息。好難過，好不甘，可我與人說起，卻無人信我，這些年，也曾幾次托人尋覓，但......一無所獲。”

你當然一無所獲。

歷經百年，更別說吳明修當年有意掩蓋九重樓的存在，讓那地方連遺址都沒了。

天鳴嘆息一聲，并未急著回應。

送回吳志，臨別前邀請他晚些時候來占夢房一聚，并叮囑他多帶兩壇子吳記酒坊的好酒。

夢事一解，她頓感輕松，酒癮便來了。

“您沒忘記朱縣令還病著呢吧？”文照一邊打掃，一邊小心翼翼地提醒。

天鳴眼皮沒抬，扒拉著從樟木箱底翻出靛青封皮的信札，面上有些洋洋得意：“約他來，可不就是為朱藍山。現在能深入吳家為我們所用的，也只有吳志。”

文照迷茫地點點頭，還是一頭霧水，“這箱子封著好多年了，有什好看的？”

待湊近天鳴后，看著她打開一封封陳舊的書信，只見又棠的字跡浮在紙頁上：“太卜署的天鳴姑娘，見字如晤，富爾鎮吳縣令吳明修喪盡天良，販賣幼女供人玩樂……”

“天.....鳴？”

文照看著信件上的字跡一驚，又打量自己身旁的王夢官：“您什么時候去京城的太卜署了？夢里？”

“別多嘴。”

文照立即噤聲，又看著她將信件一封封整理好，仔細鎖進小匣子：“我一定會讓這些重見天日。”

“可吳明修已經化為白骨了。”

“那便挫骨揚灰。”天鳴眼神堅毅：“惡有惡報，天經地義。”

文照一愣，而后也跟著堅定點頭。

傍晚時分，吳志如約而來，被文照引入茶亭，與天鳴一同望雪飲酒。

炭爐在腳邊滋啦啦作響。

“吳公子可知，你表哥送去縣衙的酒壇封口，”王天鳴忽然開口，“和你夢中姑娘們喝的‘醉紅顏’，封泥紋路分毫不差，都是出自吳家。”

“是嗎，我倒沒在意這些。”

酒過三巡，吳志眼神迷茫，突然盯著茶亭的燭火呢喃：“姑娘你看，這光...好像樓梯間的火把......這酒，我好像也早已喝過。“

他的眼神逐漸渙散。

很快咣當一聲，趴在桌案上醉倒了。

文照在一邊，打了個哈欠，不情不愿地將他抗到廂房。

少年便蜷在占夢房的竹榻上，一夜無夢。

待次日返回吳宅時，吳恒卻將他拉到一旁訓斥，質問為何要留宿占夢房。

“不過是醉酒誤事，表哥也要苛責？“吳志眼底掠過一絲不悅。

“占夢房向來招引邪祟，那王夢官言行更是瘋癲難測。我這般說教，還不是為你周全？“

可也唯有王天鳴，始終相信那糾纏他十數年的夢境藏著玄機。

吳志未多言，只敷衍地點了點頭，轉身回房。

這日午后，地牢忽然傳來杜春娘的死訊。

王天鳴聞言心頭一驚，即刻攜文照前往吊唁。

只見杜掌柜捧著女兒冰冷的手慟哭不止，任誰勸慰都難以止淚。

天鳴站在廊柱陰影里，目光掠過杜家正廳對面的偏院——墻根處凝著片灰白痕跡，文照嗅了嗅，低聲道：“是吳記酒坊的氣味。“

那是酒液結冰、蒸發后，在青磚上結成的青白殘漬。

正門處，吳志代表吳家前來致祭，以表哥事務纏身為由，說了些代為吊唁的應酬話。

“春娘上月還說要讓我頤養天年......“杜掌柜抬眼望他，喉間哽咽，“那日你表哥送酒時，究竟說了什么？竟惹得春娘摔了酒壇......“

吳志一怔，搖頭稱不知。

因杜春娘發瘋之事早已傳得滿城風雨，是以今日前來吊唁者寥寥。

王天鳴聽了一會不再理會那些閑話，蹲下身，指尖輕輕劃過磚面的灰白印記：“自春娘發瘋至今已逾旬月，為何這酒漬痕跡始終未消？“

文照同樣疑惑。

驀地，王天鳴豁然起身，大步朝著府衙方向匆匆趕去。