那日，舒棠云和阿爹帶著外祖母回到沽衣巷時(shí)，見(jiàn)不少人站在家門(mén)口，舒棠云心中一陣不好的預(yù)感。

“元修，你可算回來(lái)了！你家莫不是進(jìn)了強(qiáng)盜，你們快進(jìn)屋看看去。”

舒棠云從牛車(chē)上扶下外祖母，阿爹疾步?jīng)_進(jìn)了屋。

阿爹在前后院都檢查了一遍，什么東西沒(méi)有丟。給舒棠云攢的嫁妝錢(qián)裝在木匣子里，這木匣子也原封不動(dòng)。

不過(guò)家里也沒(méi)有什么值錢(qián)的東西，也就幾味藥比較珍貴。

隨后阿爹又檢查了后院的一堆陶甕，全部都完好，根本沒(méi)有人碰過(guò)。

“阿爹，可丟了什么？”舒棠云將外祖母攙扶坐到椅子上，趕緊跑到后院?jiǎn)柊⒌?

“倒是沒(méi)有丟什么東西，你的嫁妝在，藥也都在。”

舒棠云還是覺(jué)得有些不對(duì)勁，正屋的藥柜側(cè)翻子倒在地上，里屋的床也被翻得亂七八糟。

可沽衣巷本就沒(méi)有什么富戶，大都是討生活的外鄉(xiāng)人聚在這里，只是他阿爹來(lái)得早些。

舒棠云突然眸光一閃，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)阿爹道：“不好，阿爹你看看謝臨那革帶，可還在？”

阿爹連忙在里屋找了一圈，這革帶本是放在墻上掛著的，果然不見(jiàn)了蹤影。

舒棠云進(jìn)門(mén)時(shí)問(wèn)了眾人，是何大娘路剛路過(guò)門(mén)口，見(jiàn)有一個(gè)黑影從墻內(nèi)翻出去，心想進(jìn)賊了。

何大娘便叫來(lái)大家，準(zhǔn)備在此守著，看還有沒(méi)有盜賊出來(lái)，要是有，一出來(lái)定要將人抓住。

阿爹謝告訴大家，沒(méi)有丟什么要緊的東西，又一一過(guò)眾人，大家才紛紛離去。

舒棠云將外祖母扶上床，讓外祖母好生歇著。又趕緊給外祖母把了脈，脈緩微弱，可并未出現(xiàn)年老之人常見(jiàn)的弦脈。

外祖母居于柴房連日來(lái)受折磨，氣血俱虛陽(yáng)氣衰微，需得好好將養(yǎng)些時(shí)日。此前阿爹就講過(guò)，去年見(jiàn)到外祖母時(shí)都還硬朗得很。

“謝臨這小子，我早就說(shuō)他來(lái)歷不明，定然不是這么簡(jiǎn)單的。”阿爹前前后后念叨了好幾次，舒棠云也覺(jué)得是這么回事。

舒棠云也琢磨起來(lái)，暗自道：“謝臨說(shuō)過(guò)他是追蹤什么佛寺案的，想必是官家的人。但也不像個(gè)捕快，可能是查什么秘案的，不方便透露給我們太多。”

“既然已經(jīng)偷走了他的東西，想來(lái)賊子不會(huì)再來(lái)沽衣巷了。”舒棠云見(jiàn)阿爹憂心，是怕此后還有什么牽連，趕忙安慰起阿爹。

舒棠云不想管謝臨是誰(shuí)，反正也沒(méi)有什么瓜葛。

現(xiàn)在倒是有更緊要的事情，外祖母來(lái)住下了，可就兩間臥室，住不下。舒棠云想找阿爹商量商量。

“阿爹，那王慧芬一家人，占著我們房子，我們可否去報(bào)官呀！”

“報(bào)官還是算了，都是族親，我尋個(gè)時(shí)間跟他家男人喝頓酒，這租金可不能可以少，但別不給。”看來(lái)阿爹是顧及族親相鄰的面子，一直容忍這么一家子霸占著房子。

舒棠云卻不以為然，繼續(xù)道：“阿爹，你可知人家打著主意呢？”

“什么主意？”

“阿爹，你可只有我這么一個(gè)女兒，人家想在我嫁人之后，徹底鳩占鵲巢。”

“那怎么可能，房子有地契，他占不了。”阿爹更不以為然。

“阿爹，這惡人啊，有的是法子喲。假設(shè)你哪日倒了下去，說(shuō)不了話了，人家可就說(shuō)把兒子過(guò)繼給你了，那這房子想要占過(guò)去可就理所當(dāng)然了。”舒棠云站在阿爹身后，說(shuō)得阿爹有些懵神。

“云兒，你心思什么時(shí)候變得這么深？”舒棠云本是滿心期待阿爹的肯定，她這可是防患于未然。卻沒(méi)想到，是自己先被阿爹發(fā)現(xiàn)了異樣。、

此時(shí)，祖母不知何時(shí)下了床，站在里屋門(mén)口對(duì)阿爹道：“元修啊，我覺(jué)得棠云說(shuō)得對(duì)。”

阿爹許久都沒(méi)有再說(shuō)話，舒棠云也沒(méi)有繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題。

這幾日，舒棠云與外祖母擠在一張床上，入秋后夜里天氣更涼，挨著外祖母倒也能睡得更暖乎些。

外祖母講了阿娘的許多事，舒棠云的腦子里也漸漸有了阿娘的樣子。

阿爹口中的阿娘是賢惠的、溫暖的，可外祖母的口中，阿娘是個(gè)調(diào)皮的姑娘，曾經(jīng)也是志存高遠(yuǎn)的。

柳玉娘本也是染坊的學(xué)徒，學(xué)得一手染布本領(lǐng)。青牛鎮(zhèn)的染坊大大小小上百家，偏就劉家莊能染得出一種紫清色，其他地方都沒(méi)有。

二十年前，柳玉娘在青牛鎮(zhèn)斗青會(huì)上奪魁。青陽(yáng)縣最大的布莊便請(qǐng)了她來(lái)，想讓柳玉娘做學(xué)徒教習(xí)，這本是一樁好事。

可這柳玉娘貌美，一雙杏眼如清泉，烏黑的峨眉微彎，在青牛鎮(zhèn)就是好多兒郎心中的西子。

居陽(yáng)城的元宵燈會(huì)上，柳玉娘和姐妹逛燈會(huì)時(shí)遇到了一群紈绔子弟。其中一人極其輕浮，拉著柳玉娘要跟他去酒樓喝一碗酒。柳玉娘年輕，氣性也大，便就拒絕了。

沒(méi)過(guò)幾日，那男子便找到了布莊的染坊，要再請(qǐng)柳玉娘吃酒，柳玉娘見(jiàn)逃不掉，又不想連累了布莊，次日就辭了染坊教習(xí)，打算回青牛鎮(zhèn)去。

沒(méi)想到的是，那紈绔又來(lái)了，柳玉娘被他們一頓打，碰巧也遇到了舒元修，于是出手救了柳玉娘。

可那紈绔，被打折了一只腿，哪里能放過(guò)舒元修。那年舒元修本是要去趕考的，這紈绔家里是有些勢(shì)力的，舒元修的功名之路也就此斷了。

舒棠云終于知道，為何阿爹對(duì)經(jīng)商是有些厭惡的，原本阿爹是有機(jī)會(huì)考取功名的呀。想必阿爹也是頗有學(xué)識(shí)的，不只是個(gè)游醫(yī)。

居陽(yáng)縣不算大，可互市繁忙，舒棠云一直想要幫阿爹分擔(dān)些，現(xiàn)下也開(kāi)始有了主意。

舒棠云再次找了小乙，希望能和小乙做回朋友，或是姐弟，都可。

小乙自是答應(yīng)。舒棠云便讓小乙?guī)еナ煜ち艘幌戮雨?yáng)城。

居陽(yáng)城分東西南北四條主街，可最繁華的確實(shí)東南街，人最多，但東南街主要是各色美食糕點(diǎn)、香料脂粉，以及字畫(huà)書(shū)印，確是熱鬧非凡。

舒棠云最想了解的自然是醫(yī)館藥鋪。于是小乙?guī)チ四?yáng)街，此處大小藥鋪林立。

于是，小乙扮做采買(mǎi)的幫工，舒棠云跟在后面當(dāng)個(gè)丫鬟，一家家藥鋪逐一問(wèn)過(guò)，大致是摸得差不多了。

舒棠云此去收獲頗豐，了解到了賣(mài)得最好的是哪幾味藥材，也了解到了現(xiàn)下最缺的。

回到沽衣巷后，舒棠云便幾日未出門(mén)，整日里待在后院，阿爹都覺(jué)著自己的女兒有魔怔了。

舒棠云自是想找到些個(gè)空隙，自己也能鉆進(jìn)去謀點(diǎn)道。