連續幾天，府衙外面都擠滿了鳴冤叫苦的百姓，大門被堵得水泄不通，足見民憤之大!

各級官吏疲于應付、焦頭爛額，以林天旭為首的衙門長官只能避而不出。

“市面上的糧價已經漲到一百八十文一斗，別說百姓了，衙門里的小更都已經買不起了!“

“郡守，這可如何是好?!“

通判都急得嘴巴長皰，一說話生疼。

府衙推官粗暴地宣泄憤怒，大聲咆哮道

“他以為把糧價調控到一百五十文，那群富商就會一股腦傾銷?他低估了人心貪婪!現在一百八都不賣!這個爛攤子怎么收拾?“

“依卑職看，李慕軒就是北周奸細，故意激起民怨，搞垮咱們襄陽郡!

“過分了!”林天旭似是受到侮辱般皺起眉頭，寒聲道:

“他只是嚴重高估了自己的能力，幸好暴露真實水平，否則朝堂要是重用不啻于一場災難。

一眾官吏苦笑。

也對，從某種意義上說，提前止損了

只能算襄陽郡倒霉。

“郡守，卑職總覺得這盤棋沒這么簡單，萬一盤活了呢?”一個官員小心翼翼

說。

林天旭沒好氣道:

“他要是能將糧食恢復到洪澇前的價格，本官投江自溺!“

數日來，府衙外人頭攢動，百姓們的哀鳴與控訴交織成一片，將巍峨的大門緊緊圍困，宛如潮水般洶涌，昭示著民怨之深重，幾欲沖垮這權力的壁壘。各級官吏穿梭其間，疲態盡顯，應對不暇，而林天旭，這位衙門的首腦，卻只能深居簡出，避其鋒芒，以免成為眾矢之的。

“市井之上，糧價已攀升至駭人的一百八十文一斗，非但百姓苦不堪言，就連衙門內的胥吏，亦是囊中羞澀，難以為繼！”這消息如同寒冰刺骨，讓人心生寒意。

通判大人急火攻心，唇邊竟生出了燎泡，每開口一句，都伴隨著陣陣劇痛：“郡守大人，此情此景，我等該如何是好？”

推官更是按捺不住心中的憤懣，他怒目圓睜，聲如洪鐘：“原以為將糧價壓至一百五十文，便能逼得那些奸商就范，豈料人心不足蛇吞象，如今便是一百八十文，他們也絕不松口！這爛攤子，真是讓人焦頭爛額！”

言及李慕軒，有人更是憤憤不平：“此人定是北周派來的細作，企圖借糧價之亂，煽動民變，摧毀我襄陽郡之根本！”

林天旭聞言，眉宇間閃過一抹怒意，他冷冷地反駁道：“李慕軒不過是高估了自己的手腕，幸而提早暴露了他的無能，否則，若被朝廷重用，那才是真正的災難?！?

眾官吏聞言，皆是苦笑以對，心中暗道：這未嘗不是一種不幸中的萬幸，至少，提前止損，未至萬劫不復。

然而，就在這沉重的氣氛中，卻有一人輕聲插話，語氣中帶著一絲不易察覺的期待：“郡守大人，卑職斗膽猜測，此事或許另有轉機，萬一李慕軒真能逆轉乾坤，使糧價回歸洪澇之前呢？”

林天旭聞言，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，他冷冷地回應：“若他真有此能耐，本官甘愿投江以謝天下，只是，這等奇跡，怕是比登天還難！”

夜幕低垂，府衙之內，燭火搖曳，映照出一室凝重。最終，這爛攤子還是不可避免地落在了府尊大人的肩上，他心中五味雜陳，卻也明白，此乃職責所在，無可推脫。

“萬般無奈之下，唯有以雷霆手段，行非常之事，執利刃以均貧富，雖非正道，卻也是迫不得已的權宜之計?！绷痔煨竦穆曇舻统炼鴽Q絕，每一個字都像是從牙縫中擠出，帶著不容置疑的力量。

正當此時，一名黑衣侍從匆匆步入，步伐輕盈卻難掩急迫，他壓低嗓音，如同夜風中傳來的密語：“府尊大人，北周那邊有動靜了，新科狀元王朗已至樊城郡，正夜以繼日地清查賬簿，整頓吏治，聲勢浩大?！?

此言一出，廳內氣氛瞬間凝固。林天旭的臉色變得僵硬，仿佛被寒風驟然侵襲，失去了血色。眾官吏面面相覷，皆是滿腹牢騷卻又不敢言，那份尷尬與憤懣交織的情緒，在空氣中悄然蔓延。

“隔壁”，這二字如同利刃，直刺心扉，指的是那近在咫尺卻又遙不可及的北周樊城郡。那里，新科狀元正以雷霆萬鈞之勢，展現著其治國理政的才華與決心，而反觀自家，那位高高在上的府尊，卻仿佛置身事外，對案頭的文書視而不見，形成了鮮明而刺眼的對比。

“不為爭名逐利，只為那一口氣，那口被剝奪、被踐踏的尊嚴之氣！”林天旭的眼眸中閃過一抹復雜的情緒，既有不甘，也有無奈，“他王朗，輕而易舉地奪走了本該屬于你的榮耀，如今更要隔江相望，以行動作為最鋒利的嘲諷?！?

提及李慕軒，林天旭心中雖無多少敬意，但對于北周朝此番舉動，他卻是怒不可遏，認為這是前所未有的無恥行徑。然而，憤怒之余，他也深知，大局已定，勝負的天平早已傾斜。

“在這權力與榮耀的棋盤上，一府之尊的顏面，竟也敵不過瑯琊王氏的輕輕一拂。當王朗踏入洛江郡的那一刻，無論是當地的豪族還是富紳，都需低眉順眼，糧價亦隨之波動，這便是現實，殘酷而真實?！绷痔煨竦脑捳Z中透露出一股深深的無力感，卻也藏著一份不屈的堅韌，仿佛是在告訴所有人，即便前路艱難，他也要奮力一搏，守護住這片土地上的最后一絲尊嚴。

洛冰璇輕啟朱唇，嘴角微撅，眼中閃爍著幾分不滿與戲謔，她故意將語調拖得悠長：“喲，還真當自己是那運籌帷幄之中，決勝千里之外的謀士了？瞧瞧這糧價，接手時還不過是百文一斗的溫柔鄉，轉眼便成了百八十文的燙手山芋，每隔幾個時辰便嗖嗖往上漲，五文五文地跳著走。李公子，您這‘佳績’，可真是讓人‘嘆為觀止’啊！”

言罷，她輕嘆一聲，似是對李慕軒的無奈，又似是對時局的感慨，轉身欲去，留下一句意味深長的評價：“蜀地得之此‘賢才’，不知是福是禍呢?！?

李慕軒聞言，嘴角勾起一抹淡笑，仿佛外界的風云變幻皆無法撼動他分毫，手中竹簡輕輕翻動，未曾抬首，那份從容與自信，自有一番風度。

洛冰璇見狀，心中更是五味雜陳，搖了搖頭，帶著幾分決絕與不甘，腳步輕盈地步入內室小閣。

室內，孟寒幽靜坐軟榻之上，周身氣息如細水長流，沉穩而內斂，那雙仿佛能洞察人心的眼眸輕輕睜開，望向洛冰璇，語氣淡然而堅定：“洛姑娘，莫急。本宮深信，李公子非池中之物，定有他的考量與布局。此番挑戰，于他而言，不過是證明自己的契機罷了。本宮的眼光，向來不會錯。”

洛冰璇聞言，雖心有不甘，卻也知殿下決定難改，只得撇了撇嘴，將不滿咽回肚里，心中暗自嘀咕：這賭注若是輸了，可不僅是銀子的問題，連帶著殿下的聲譽都要受損呢！

正當此時，樓下傳來一陣溫潤如玉的聲音，似春風拂面，溫柔地打破了室內的寧靜。洛冰璇本想置之不理，卻被孟寒幽那略帶寒意的目光看得心頭一凜，只好不情愿地應聲道：“誰？何事？”

話音未落，人已躍至窗前，一個輕盈的轉身，便如燕子般掠出窗外，只留下一個憤怒而清脆的聲音在空中回蕩：“有話快說，有屁快放！”

李慕軒的聲音依舊平和而清晰，透過夜色傳來，帶著一絲不容置疑的堅定：“洛姑娘，煩請調派一隊精銳，今夜悄無聲息前往倉庫，用麻袋裝滿泥土，數量以多為上。此舉雖非尋常，但關鍵時刻，或可成為扭轉乾坤的關鍵?！?

“為何偏要避開衙役行事？“李慕軒輕嘆一聲，眼神中閃過一抹深邃，“古來官商糾葛難解，府衙之內，誰又能保證無一絲暗流涌動，不借此機哄抬糧價？我們行事，需得更加謹慎，方能避開那些潛在的絆腳石，力求無聲無息?！?

洛冰璇聞言，面色一凜，隨即轉過身去，步伐中帶著幾分決絕，“李大人言之有理，但我必須提醒你，時日無多。殿下四日后便將返回朝歌城，我們的每一步都需精準無誤，不容有失?！霸捳Z間，她的背影顯得格外決絕而堅毅，仿佛已將所有重擔一肩挑起。

隨著她漸行漸遠，空氣中只留下一縷淡淡的冷香與那份不容忽視的緊迫感，提醒著每一個人：在這權力的漩渦中，每一步都需走得小心翼翼，方能在這錯綜復雜的局勢中，覓得一線生機。

樊城郡，府衙之內，燭光搖曳，映照出一室靜謐而深沉的忙碌。王朗端坐于案前，眉宇間雖難掩倦色，卻只是以指腹輕輕按壓著眼眶，隨即又沉浸于堆積如山的文書之中，那份堅韌與執著，令人心生敬意。

立于他身后的知府，目光中滿是對這位年輕公子的欽佩之情。自王公子前夜風塵仆仆抵達此地，不過一夜之間，郡城內的糧價竟奇跡般地從百文一斗跌落至八十五文，其影響力之巨，可見一斑。這不僅僅是數字的變動，更是瑯琊王氏門閥威望的彰顯，讓即便是貪婪成性的富紳豪族，也不得不低下高傲的頭顱，以示對這份古老血脈的敬畏。

“王公子，您已一日一夜未曾合眼……”知府的聲音細若游絲，卻滿載關切。

王朗輕輕擺手，語氣中透露出不容置疑的堅定：“無妨。八十五文，于百姓而言，仍是重負。吾輩所求，非止于此，必須降至五十文，方顯我王氏濟世之心。”

知府聞言，面露難色，稍作沉吟后，還是不得不道出實情：“公子高義，然此事實難從命。富紳們以高價囤積，意在災荒中牟取暴利，此等行徑，無異于斷人活路。他們豈會輕易放手？”

察覺到王朗神色漸沉，知府連忙轉換話題，試圖緩和氣氛：“且說那對面，糧價已飆升至近二百文，市場混亂不堪，百姓怨聲載道。但此人，又豈能與公子相提并論？”

王朗聞言，嘴角勾起一抹淡然的笑，仿佛一切盡在掌握之中：“降不得，亦要降。即刻傳召錢、孫兩家主事，本公子有話要問?！?

知府聞言，立刻應聲而去，執行命令時，心中雖有諸多顧慮，卻也甘愿為王朗鞍前馬后，無怨無悔。

王公子，其人如玉，風華絕代，宛若龍躍鳳鳴，前程似錦，引得無數人競相攀附，卻難覓其門徑。

一個時辰半的光陰悄然流逝，王朗靜坐堂上，手中緊握著沉甸甸的賬冊，目光如炬，冷冷地審視著堂下兩位來自豪族的主事人。他緩緩啟唇，聲音低沉而有力：“在這賬目之間，即便是最細微的線索，也逃不過我的眼睛。”言罷，他輕提桌上精致的鶴嘴小壺，為二人各斟一杯清酒，語氣中透露出不容置疑的威嚴：“不過，過往云煙，亦可作罷?！?

錢、孫兩家的家主，此刻面色慘白，相互對視間，皆是驚懼之色。知府在一旁，心中暗自感慨，名門之后的手段，果真是非同凡響。那些堆積如山的賬本，在他手中仿佛化作了鋒利的劍刃，直指那些災荒前府庫儲備糧背后的齷齪交易。他心中暗想，若是換作那寒門出身的李慕，又怎能洞悉這官場與商海的千絲萬縷，更遑論操控這一切？這便是高門與寒門的鴻溝，天賦與資源鑄就的壁壘。

王朗見狀，索性直言不諱：“既然要清理門戶，便需雷霆萬鈞。二位家主，不妨做個表率，將糧價調至六十文一斗，以解民困?！?

孫家主欲言又止，嘴唇微顫，似在尋找最后的掙扎。王朗眼神一凜，語氣中多了幾分寒意：“莫非二位還想保留幾分顏面不成？”

“降……降價?！卞X家主率先屈服，目光瞥向賬冊，雙腿不由自主地顫抖，顯然已是被徹底震懾。

“好，那便六十文一斗，按狀元郎的意思辦?！睂O家主無奈應承，卻也知此刻已無可挽回。

王朗輕拍手掌，面露滿意之色，繼而細細叮囑：“切記，降價需循序漸進，你降五文，他再降五文，如此方能掩人耳目?！?

知府初時疑惑，隨即恍然大悟。若兩家同時降價至六十文，必會引起糧商警覺，認為其中有詐。唯有通過價格戰，營造出糧食充足的假象，讓那些貪婪的糧商誤判形勢，方能真正解民于倒懸。

“遵命?！眱晌患抑髅銖姅D出一絲苦笑，匆匆告退。

王朗輕抿一口香茗，隨即起身披上華美的錦袍，對知府道：“帶我去看看那些流民，他們的情況刻不容緩?！?

知府擔憂道：“公子不先歇息片刻？”

“不必了?！蓖趵驶仨恍?，眼中閃爍著堅定與慈悲，“陛下仁心，不忍百姓受苦。此番降價之后，還需籌備二十船糧食運往襄陽郡，以彰顯我北周之大義?！?

“這豈不是資敵之舉？”知府大驚失色。

王朗嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“陛下心中自有丘壑。此舉非但非敵，更是對殿試舞弊案的有力回應，讓天下人知曉，陛下之決策，無可撼動。而西蜀與李慕軒，終將為自己的短視付出代價?！?

知府聞言，心中豁然開朗。對于那位掌握乾坤的帝王而言，一郡之地的災荒，不過是棋盤上的一粒棋子，而真正的棋局，在于如何借此機會，鞏固皇權，彰顯國威，以及，讓所有人看到，誰才是這天下真正的主宰。