二、頗費思量

康熙四十三年（1704）的秋末，北京城內已有了瑟瑟寒意。刑部衙門位于正陽門內的西側，在紫禁城的外面，此時院內已經飄落幾多黃葉，那盛開的菊花告訴人們這是冬天來臨前最后的鮮艷。七十一歲的王士禛本來就有疝氣之疾，近兩年頻頻發病，折磨得他面無血色、形容憔悴。而更讓他受到精神打擊的是：五月，被他稱為“仙才”的弟子吳雯去世；六月，他的弟子、一代戲劇大師、《長生殿》作者洪昇在烏鎮醉酒墜江身亡；六月初二，一代考據學大師、他的好友、著《古文尚書疏證》的閻若璩辭世；同月，被順治皇帝譽為“真才子”，在沒有任何科舉功名的情況下，直接以一部《讀離騷》的雜劇被授永平推官的尤侗以八十歲高齡卒于鄉中；八月，好友、康熙十一年（1672）殿試狀元、《大清一統志》的總裁官韓菼離世。整個文壇一片嗚咽。而在此時，老家淄川又鬧旱災，哀鴻遍野，餓殍遍地。一個個老友的去世，一個個不幸的消息，使王士禛心里籠罩著巨大的陰影。

實際上，早在三年前，王士禛已經有了致仕的想法。那年春天，那次經筵后的大病讓他伏枕四十多日。當時，他以六十八歲的病軀支撐刑部公務，著實有些力不從心，于是以“恐部務廢弛”為由，具疏乞休沐，歸里為父母遷葬。

康熙知道了王士禛的請求后，對王士禛做了一番意味深長的評價，讓王士禛感激涕零。康熙說：“山東人性多偏執，好勝挾仇，昔李之芳、孫光祀、王清其仇迄今未解，惟王士禛則無是也。其詩甚佳，居家除讀書外，則別無他事，若令回籍，殊為可惜，著給假五月，不必開缺。”

身居要職，國之重器，給五個月長假，而且明確這個職位還給他留置，這是多么大的信任！

而康熙對山東人似乎沒有多少好感，早在康熙二十一年（1682），內閣大學士、王士禛的新城老鄉馮溥致仕的時候，康熙就傳諭說：“朕聞山東之仕于朝者，大小固結，彼此援引，凡有涉于己私之事，不顧國家，往往造為議論，彼唱此和，務使有濟于私而后已。又聞其居鄉，多擾害地方，朕皆稔知其弊。馮溥久在禁密之地，歸里后可教訓子孫，務為安靜。”[1]看來，康熙對山東人愛結圈子、搞小幫派，為私利而不顧大局的種種臉孔是了然于心的，但“惟王士禛則無是也”，這真是對王士禛人品的莫大欣賞和肯定。

黃葉飄到王士禛的腳下，他睜開已經昏花的老眼，戴上四年前康熙親自送給他的那副西洋眼鏡，眼前似乎清晰了許多。看到這副眼鏡，王士禛心里溫暖了許多。那是在康熙三十九年（1700）的十月初六，庚辰科的武進士一百人的閱卷在太和殿進行，他和熊賜履、張英等一同被皇上召去看卷。那晚，他看卷至一更天，眼睛昏花，幾欲暈倒。這時，康熙來了，他親切地問王士禛的年紀，讓他注意身體，又讓侍衛給他送上一個稀罕玩意兒——西洋眼鏡。這副西洋眼鏡也成了他對康熙溫暖的記憶。

就在這個黃葉飄飛的刑部大堂，一向以敦厚著稱的王士禛曾有一次大發雷霆——

那是他剛到刑部尚書任上的第一年（康熙三十九年），他審得一案：北城有個叫徐起龍的，女兒嫁給了一個叫馮繼隆的人，而婆母曹氏是一個淫婦悍婦。剛嫁到馮家沒幾天，這個淫婦竟帶來了她的兩個情夫，一個是地痞，叫辛二，一個是和尚，叫宣召。在曹氏的慫恿下，這兩個人竟要逼奸新娘。新娘不從，曹氏和她的這兩個情夫竟拿燒得紅通通的烙鐵威逼，新娘就這樣被奸淫了。過了兩個月，他們才讓新娘回到娘家。女兒回家，向父親徐起龍哭訴。徐起龍怒不可遏，帶著表弟侯六找到曹氏家門，一頓痛揍。曹氏報了官府，而官府來了人，不由分說將徐起龍和侯六抓了起來。刑部定案時，不知道為什么，以私入民宅、打砸搶劫為名將徐起龍兄弟打入大牢。王士禛在訪得實情后，怒發沖冠，他幾乎把那個定案的文書撕得粉碎，摔到堂下，對到堂匯報的滿漢官員怒吼道：“你們是不是懼怕曹氏的勢力？你們這是在徇情枉法啊！你們究竟吃了曹家多少賄賂？竟敢拿這樣的文書來騙我！天地神明你們都敢欺，安的什么狗肺狼心！”

王士禛當即把徐起龍和侯六釋放，并將曹氏、辛二和和尚宣召緝拿歸案，動用大刑。三人皆伏罪，按律定擬！徐起龍女兒也離婚，回到父母身邊。

士不可不弘毅！王士禛的這次詩人豪氣贏得了朝野喝彩！

然而，七十一歲的老人王士禛這次卻沒有了喝彩聲，他可能真的是辜負了皇帝的信任。一個小小的王五案卻給他最后的仕途一個大大的趔趄，并且成了他背負到生命終點的污垢。盡管幾百年來一直有人為他清洗，卻總是洗不去這污垢帶來的陰影。

王士禛將刑部侍郎陳論傳喚到書房，討論王五的案子。陳論出身于被稱為“一門三宰相、六部五尚書”的浙江海寧陳氏家族。陳論當時是右侍郎，他的意見自然重要。陳論道：“司寇大人，王五與吳謙都是案件當事人，一個指使，一個親臨作案現場，但都不是殺人者，然而論誰都難逃其罪。而一個流徙，一個免議，未免差距太大了吧？要么都從重，要么都從輕。”陳論的觀點實際上是很符合王士禛的刑罰思想的，他溫柔敦厚的性格，使他總是站在從輕的原則上處理案子。在他看來，“失出”總比“失入”更穩妥一些，畢竟，人命關天啊！看著王士禛陷入沉思，陳論又道：“吳謙是太醫院吏目，是個八品官，而王五雖是匠役，卻也是捐了個通判的官職。同為朝廷命官！更何況王五捐的官比吳謙還要高。在本案中，王五是參與者，而說到底，吳謙也是主謀，將王五判得如此重，而吳謙卻免議，失之妥當。妥協的辦法是：既然吳謙免議已決，不如將王五減刑，改為革職。”

陳論的說法正合了王士禛的心意，而這個和稀泥的辦法，卻給他釀了一杯終生遺憾的苦酒。

與司官的設置一樣，堂官在清朝也有兩個，一個漢尚書，一個滿尚書，這個滿尚書就是安布祿。安布祿看到這樣的判決，自知不公，可又不愿直接跟王士禛明說，于是就采取了官僚最愛用的辦法：拖！議而不決，最后只有讓皇上定奪！

三條人命的案子，主使者一個革職，一個免議，當這個案子放在康熙的龍案上時，就出大事了！

康熙震怒！震怒的緣由，恐怕也是康熙對王士禛積攢下來的怨氣的借題發揮，這里暫且不說。只說這皇帝的怒氣要是來了，只怕會翻天覆地——案件馬上交由三法司會審。

我大清朝清正廉明，體恤民生，怎容官官相護、草菅人命？皇帝一怒，再小的事也要嚴查。一會審，問題都出來了，說情的、行賄的、枉法的牽出了一串。王士禛也大吃一驚，原來背后有這么多人在關注這案子。會審結果很快呈到康熙的龍案上，這邊左都御史舒輅馬上呈奏：“光棍金眼”王五逞兇斃命，應斬；吳謙同謀作案，應絞；刑部審訊既已延遲，又不審出實情，又為解脫，應將滿尚書安布祿等降職調用。很快，圣旨下：刑部前審此事，明系隱蔽，尚書安布祿降三級留任，尚書王士禛、侍郎陳論俱降三級調用。

但事情還沒有完，王士禛的前任叫李振裕，當時任戶部尚書。此人喜歡舞文弄墨，卻才氣平平，平時有點投機鉆營、陰陽怪氣，王士禛還真有點瞧不起他，于是就有了點齟齬。這時李振裕認為是難得的好機會，就又趁機參了王士禛一本，無非就是王士禛執法歷來就有問題，失出法嚴，整日沉迷詩文唱和，不理政事之類。

王士禛的厄運終于來了，圣旨下：王士禛“坐瞻徇革職”。坐，即為定罪；瞻徇，徇私枉法也；革職，削職為民也！

[1] 《圣祖實錄》（二）卷一〇四。