一、家族的傳奇

大廈將傾，似乎是有一些預兆的。

崇禎四年（1631）七月十七日夜，湖廣地震，常德、澧州尤甚。常德府武陵，夜半地震有聲，黑氣障天，井泉泛濫，地裂孔穴，漿水涌出，此次地震波及湖北、湖南、江蘇、浙江等地，南京也有震感。

王象春此時剛剛卸任南京吏部考功郎，回到家鄉新城。王象春正是王士禛的同宗叔祖父。新城王家在明末是一個傳奇。

王士禛在《漁洋山人自撰年譜》中對王氏家族起源有一段記載：

始祖諱貴，遷濟南新城，著籍焉，稱瑯琊公。

公居諸城，古瑯琊地也。當元末白（花）馬軍亂，公徂擊之，殺一賊，度不能抗，乃避居新城之曹村，為某大姓傭作。一日大風晦暝，有一女子從空而墮，良久既霽，公于塵坌中得之。云即諸城縣初氏女也。晨起取火，不覺至此。時公方鰥居，女子年十八九。主人以為天作之合，遂令諧伉儷焉。二世祖諱伍，有善行，稱善人公。三世至潁川公，而讀書仕宦。四世至太仆公，始大振家門。二百年來，科甲蟬聯不絕，皆夫人所出也。

大致意思是：王家的始祖叫王貴，遷到濟南府新城縣落了戶，人稱瑯琊公。元末花馬之亂的時候，王貴殺了元軍的人，眼看不能抵擋時，就避居新城曹村，給人當長工。一天，刮大風刮來個姓初的女子，讓王貴撿到了，并在王貴扛長工家主人的撮合下結為夫妻。這位初氏夫人，就是新城王氏家族的老祖母。

這個神話見之于族譜，族譜最早是由五世王之垣整理，王之垣應該是聽潁川公（三世王麟，王之垣的爺爺）說的，但這個傳說基本上是不靠譜的。神話傳遞出來的信息是：初夫人的來歷很神奇，王氏之所以發達，就是因為有通靈的血統。這個神話在王之垣、王象乾那個時期就傳之于朝野士子，且越傳越奇。如萬歷二十九年（1601）至萬歷四十四年（1616）間在山東做官的謝肇淛在《五雜俎》中寫道：

國初山東歷城王氏方鰥居，一日，天大風，晦冥良久，既霽，于塵坌中得一好女子，年十八九，云外國人也，乘車遇風，欻然飄墜，遂為夫婦。今王氏百年科名，貴盛無比，皆天女之后也。

這已經差不多把初氏夫人捧到仙女那個層次了。王氏家族也是仙女之后，二百年來科甲蟬聯不絕，是因為這個家族非凡人之后也。這恐怕是當初王貴編瞎話哄孫兒的時候所始料未及的。

且看這個家譜（見后頁）：

王氏家族的輝煌經歷大體是這樣的：

王貴之后的王麟最有出息：十四歲保送國子監！你想，一個農民家的孩子，沒有任何背景，就憑本事上了國子監，這確實不同尋常。國子監是國家最高學府，國子監學生的來源，一個是貴族子弟，一個是各地（府、州、縣）官學的優等生保送過來的。國子監畢業的學生可以跳過舉人直接考進士，考不上進士也基本上國家包分配，上了國子監，穩穩地能撈個一官半職。王麟得到的職位就是潁川王府教授，也就是教潁川王的子弟們讀書的教師，不過這個王府教授是在正式公務員編制內的，從九品（相當于現在的副科級）。王麟先生的偉大之處在于：他帶動了整個王家讀書進取的風氣，王氏家族的文脈也肇始自王麟。

王麟有八子，其中，王重光是王家家族振興舉足輕重的人物。王重光是嘉靖二十年（1541）進士，是王氏家族的第一個進士，官做到了戶部員外郎。但因惹到了嚴嵩一黨，他被平級調動，遠遠地打發到貴州布政使司左參議（從四品）任上。嘉靖三十六年（1557），北京皇宮大火，燒毀奉天、謹身、華蓋三大殿，詔令王重光從貴州采伐大木，修建新殿。為征集修復皇宮用的大量木材，王重光深入崇山峻嶺中的少數民族反叛地區，恩威并施，入果峽口、大落包、霧露溝等地督兵伐木，圓滿完成使命。

嘉靖三十七年（1558），王重光積勞染病而死。

嘉靖四十一年（1562），三大殿竣工，朝廷“追敘前烈”，追贈王重光為太仆寺少卿（正四品）。并在貴州永寧為王重光立祠以祀，命名為“忠勤祠”。

王重光死后三十年，其次子戶部左侍郎王之垣、長孫兵部尚書王象乾為首的子侄們，認為“歲時常酹[1]，貴州祠遠，不能近祀”，“家鄉無祠，雅不稱成功之盛德”。于是奏得萬歷皇上的恩準，于萬歷十六年（1588），在家鄉新城又立忠勤祠。

王家自此開始了官宦世家之途。

在光字輩中，出仕者還有：王耿光（王麟長子，馬湖府經歷）、王近光（王麟第七子，太醫院吏目，七品銜）。

到了第五世之字輩，人才開始涌現，進士至少有三個，舉人若干，官職上知府、知縣一群。其中最有成就的是王之垣。

王之垣是王重光次子。嘉靖四十一年（1562）進士，累官至戶部左侍郎（第一副部長）。王之垣官聲良好，但他之所以在歷史上能留名，是因為他做了一件很有名、也為世代士子詬病的事：杖殺了思想異端——何心隱（本名梁汝元，字柱乾，號夫山）。

何心隱，是王陽明心學的一個分支——王艮的泰州學派的大佬。當時的首輔張居正以反對空談和牟利、集中力量干大事為名，于萬歷七年（1579）正月下詔毀掉全國書院約六十四處。

在張居正時代，講學諸子中最著名的是江西人何心隱與福建人李贄，都是王陽明學說的傳人，先后在湖北孝感和麻城講學。他們學問精深，是中國歷史上少見的大思想家。這二位在講學中譏諷宋明理學，挑戰傳統社會秩序，評論當朝時事，被保守派視為“非圣無法”的異見分子。

張居正認為他們是思想異端，擾亂了他的改革大計。萬歷四年（1576），何心隱被通緝，罪名是聚集門徒，擾亂時政。該著這個何心隱倒霉，被時任湖廣巡撫王之垣逮到了，結果，被王巡撫杖斃于獄中。

李贄曾撰文為何心隱喊冤，說王之垣是為了討好張居正，并說是張居正授意王之垣逮捕和殺害了何心隱。李贄說，張居正與王安石一樣，都是思想文化上的專制主義者，都不如春秋時期的子產[2]。張居正追殺有不同意見的人，顯然比王安石更惡劣。

持這種觀點的首先是那個著名的老憤青鄒元標，他在《梁夫山傳》中說：“巡撫夷陵（之垣）惟知殺士媚權，立斃杖下，嗚呼！”張居正死后，王之垣稱病回鄉。但這時，有個山東的監察御史叫趙崇善，又向朝廷上疏，提出要求追劾王之垣殺何心隱一事。幸虧王之垣據理力爭，加之朝中一些大臣的有力奧援，才使王家幸免于難。

這算是王之垣留下的一大污點。后人對此多有議論。王家后人也多為王之垣洗白，如王士禛在他的《池北偶談》中就曾記下這樣一段文字，極力為曾祖父辯白，并言趙崇善“其言比于狂吠”。

何顏偽道學[3]

何心隱在萬歷間，屢變姓名，詭跡江湖間，所脅金帛不貲。嘗游吳興，誘其豪為不軌；又與一富室子善，偕之數百里外，忽曰：“天下惟汝能殺我，我且先殺汝。”紲[4]之湖中，取其家數百金，然后縱之。其黨呂光者，力敵百夫，相與為死友。又入蠻峒煽惑，以兵法教其酋長，事聞于朝。先曾祖時為湖廣巡撫，捕之，獲于嶺北，置諸法，罪狀昭然。有御史趙崇善者，挾私憾，追劾先公殺心隱媚江陵。而推心隱講學時，先曾祖久以戶部侍郎養親家居矣。雖事之本末自有公議，而崇善捷捷幡幡[5]，良可畏也。此事之詳，具載大宗伯周寅所（應賓）先生《識小編》。王弇州（世貞）先生《別集》，其所載顏山農挾詐趙文肅千金，與奸良家婦為心隱所毆事，尤丑。山農，即心隱講學師也。道學狼籍至此，可嘆可嘆！崇善此疏，刻入萬歷疏鈔，或未詳何、顏顛末者，恐輒信之，聊復述及，以質公論云。

這里的顏是指顏山農（名鈞，字子和），也是泰州學派的傳人、何心隱的老師。這哥們兒是個奇人，號稱人應率性而為，“貪財好色，皆從性生，天機所發，不可閼之，第勿留滯胸中而已”。于是，當性情來了，他就在講課的時候躺在地上打滾，見到色美良家婦女就把人家按到地上強奸。而何心隱也是因為感覺到一個富家子弟能殺他，所以就先把富家子弟殺了，這種殺人越貨和男盜女娼的勾當難道可以用他們精良的學問相抵嗎？殺了何心隱，也讓王之垣背負罵名？王士禛覺得自己的太爺爺太冤枉了，應“以質公論”，還歷史一個清白。

到了第六世，王氏更是如日中天，象字輩居然出了九個進士。

王象乾，王之垣之長子、王重光之長孫，隆慶五年（1571）進士，累官至兵部尚書，總督薊遼事務。年輕時就和蒙古兄弟比射箭賽喝酒，與蒙古各部氣味相投，蒙古人很買這位王大人的賬。他深知這些蒙古人的劣根，與蒙古人喝著酒、劃著拳，再送些美女珠寶之類，玩著就把許多事情擺平了。

萬歷四十七年（1619），萬歷皇帝可能很欣賞王象乾的做派，追封其三代，曾祖父王麟、祖父王重光、父親王之垣都追贈光祿大夫、柱國、太子太保、兵部尚書。地方政府在新城縣建四世宮保牌坊，以紀念此恩典。這座牌坊竟能歷四百年留存至今，默默宣示著新城王氏的榮耀和功勛。

王象春，即本節故事事主，王重光的孫子，是王重光七子王之猷第五子，萬歷三十八年（1610）進士，榜眼，全國第二。而著名的文人錢謙益，與王象春是同榜，無非弄了個探花，列王象春之后。

王象晉（1561—1653），王之垣第三子，王漁洋之祖父，明萬歷三 十二年（1604）進士，歷官浙江右布政使（省級干部），二品，自號名農居士。他用十多年的時間編撰了一部二十八卷四十余萬字的農業巨著《群芳譜》。

除了以上三位進士，另外六位進士分別是：王象坤、王象蒙、王象斗、王象節、王象恒、王象云。

到了第七世與字輩，王氏家族遭遇明滅清興的戰火，歷經辛未之難（1631）、壬午之亂（1642）、甲申之亂（1644），與字輩精英人物凋零殆盡。

第八世，以王士祿為首，王氏家族出了五個進士，王士祿（順治十 二年進士）、王士梓（王之都曾孫，順治十八年武進士）、王士禛（順治十五年進士）、王士驥（王象豐孫，王與玟子，康熙三年進士）、王士祜（康熙九年進士），家族開始中興。其中，王士祿、王士祜、王士禛為親兄弟，王與敕之子。王士禛累官至刑部尚書，創“神韻說”，康熙喜其詩，被士人推崇為清初詩壇領袖。錢謙益稱之為：“新城王氏門第，大振于煙硝火燼之余?！?/p>

第九世啟字輩，出了七個進士，但仕途成就漸趨慘淡。

通過一個表格可以簡要了解王氏家族的科舉狀況，和其在新城縣科舉中所處的位置：

好了，我們還是書歸正題，繼續說王象春的故事。

萬歷四十年（1612），王象春任順天鄉試同考官，因一同考官被揭發舞弊，王象春遭受牽連。經刑部追查審理，歷時兩年，方弄清事實。王象春飽受精神折磨與迫害，只得告病回原籍新城。到了萬歷四十五年（1617），王象春才重回官場，先至北京任上林苑典簿，后長期在陪都南京任職，歷任大理寺評事，兵部、工部員外郎，擢至吏部郎中。

以錢謙益的評價，王象春“雅負性氣，剛腸疾惡，扼腕抵掌，抗論士大夫邪正，黨論異同。雖在郎署，咸指目之，以為能人黨魁也”。以這種性格，自然在官場中難有得意。而這種趾高氣揚的性格，在平時頂多得罪幾個人，而這次王象春卻得罪了一個不一般的人，最終因為這個事件，竟改變了歷史的走向。

[1] 酹：祭奠。

[2] 子產：春秋時期鄭國政治家、改革家，其改革不毀鄉校、給民眾以議政空間，不輕易為民意及同僚的異議而動搖，堅決推行自己的改革。

[3] 《池北偶談·談獻六》。

[4] 紲：羈，捆綁。

[5] 捷捷幡幡：巧言輕率貌。