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胡雪巖做生意有一個特點，喜歡雙管齊下，“錢財賬”和“人情賬”一起做。在他與左宗棠交往的初期，他們是小商人與官員之間的階梯關系；隨著交往的深入，“錢財賬”漸漸地為“人情賬”讓步，在他與左宗棠的交往中更多了人情味。

《左宗棠全集》中保留了大量左宗棠寫給胡雪巖的信件。比如光緒四年（1878），左宗棠知道胡雪巖病了，便在信中寫下了這樣的句子：

并聞近抱微恙，加以塘棲舟遇險，致興居...