李海棠顰著眉進了一家客棧，依舊是拿錢砸閉嘴了要喝斥自己滾蛋的店小二和掌柜，不耐煩地要了最好的房間和熱湯飯，吃飽喝足后腹部隱隱的作痛這才好了些。

一覺睡到大天亮，纏綿幾日的陰雨天終于放晴了，肚子也不疼了。李海棠心情大好，暗暗下定決心，以后再也不能這么傻了，居然餓得自己肚子疼。

給了小店二賞錢，在店小二的恭送下李海棠出得店來。

經過幾日雨露的滋養，路邊的青草又長出了好長一截，把道路兩旁裝點得青翠碧綠，與受足滋潤的鮮花一道對著路人競相展顏。李海棠受著花草的感染，想起長安城里的那些貴女們的模樣，正好路邊有賣油紙傘的小攤，她隨手買了一柄來撐開了閑庭信步在大街之中。

這世間之事便是如此，真實得令人覺得有些殘酷。前一刻還是浸淫在春光的美妙之中，轉眼便目睹了人間的慘劇。

大街之上，一派春光明媚之下，一個身材長碩的男子被人扔出了店來，隨之一個小小的女童也被人像破布一樣扔出來。男子顧不得自己身上的疼痛，哭嚎著撲向那女童，女童痛苦的呻吟著，也不知道是摔傷了什么地方。

很不巧，這兩個人李海棠還偏認得。

不是小媛父女又是誰？

皺了皺眉頭，李海棠走了過去，低頭問一個勁兒自責的小媛爹：“你們是怎么了？昨兒不是還好好的么？”

小媛爹抬起頭來，認出了李海棠很是有些詫異，卻是沒有過多關心，只答道：“小媛生病了。”

李海棠點點頭，這不用說她已經看出來了。蹲下來，先看先了一下小媛并無外傷，又把小媛的手腕抓過來搭了一下脈。李海棠皺了一下眉頭，這個她對醫道也就是只知道一些皮毛，所以，她對自己看到的情況有些不大確定。

“好像是受了涼，又吃了什么東西積了食。”李海棠有些不太肯定地說道，頓了頓，又說：“還有些發熱。”

“嗯。”小媛爹反應平平地應了一聲，也不知道是怎么想的。

只見小媛爹慢騰騰地將小媛抱起來，十分艱難地離開了，李海棠愣了好一會兒才反應過來，追上去在一條巷子口截住了父女倆。李海棠本想說點什么的，到時候千言萬語都只化成了一個動作：掏出一錠金元寶來塞到了小媛爹的懷里。

“恕在下不能要姑娘的錢。”不想小媛爹卻拒絕了。

李海棠好不詫異，盯著小媛爹問：“為什么？”

“敢問姑娘這錢是從哪里來的？”小媛爹看著李海棠語氣很是不好地問。

這人倒是不笨，一下子便猜到了自己的錢來路不正。李海棠撇撇嘴，干脆直接地回答：“我偷的。”倒是弄得小媛爹一愣，隨即笑了一下，說道：“所以，姑娘的好意在下謝過了。”

“迂腐！”氣得李海棠大罵道，小媛爹卻是不理，抱了小媛就要走，李海棠跺了跺腳，喊道：“你想好了，小媛內里熱寒交加，加上身子本來就弱，再這樣去估計用不了多久就會由低熱轉為高燒，到時候恐怕你再后悔也是來不及了。”

小媛爹停住了腳步，卻是沒有回頭，只是在頓了一會兒后才道：“生死由命，人所有為，有所不為。”

“屁話！”李海棠蹬蹬地追上父女二人，跳到他們前頭去，堵住他們的去路，氣道：“命都沒了還講什么氣節！再說了，你要講你的氣節你自去講去，憑什么要搭上小媛的命？”

“她是我的女兒。”小媛爹一字一頓地說道。

在說這一句話時小媛爹除了語速上有所不同，并沒有別的，不知道怎么的李海棠聽了卻是覺得格外的動容。她愣了愣，說：“你想好了，你真舍得為了你的氣節，叫小媛聽天由命嗎？你想過沒有？或許明天，或者是后天，你將再也看不到她了，再想她喊一聲阿爹都不可能了。”

小媛爹再也支持不住了，抱著小媛蹲了下去，頭埋在小媛單薄的身上嗚嗚地哭了起來：“都是阿爹沒用。”

“先別顧著哭了，給小媛看病抓藥要緊。”李海棠趁機說道，又把那金元寶送到小媛爹的面前，這次小媛爹沒有再拒絕。

看著小媛爹抱著小媛離開的背影，李海棠感覺心里挺沉重的。抹了一把臉，長吐一口氣，心情這才好些。自己多少懂點兒醫術，李海棠想跟上去看看，自己或許能幫上點兒忙。

緊跟著父女倆出了小院，又到了那個藥鋪外面，伙計果然又來轟了，李海棠一把擒住他揮舞來的掃帚，一手托著一錠金元寶送到了他的面前，伙計的一張臉立即笑成了一朵花。

“進去！”李海棠朝小媛爹擺了一下頭，小媛爹抱著小媛木著臉進了藥鋪。

既然不存在拖欠藥費的事郎中也就好說話了，給小媛把了脈，說的跟李海棠一般無二，又開了藥方，李海棠看了也算是中規中矩，沒有什么不妥的。

反正都出手幫忙了，那便好人做到底吧。

匯了賬，抓了藥，李海棠索性帶著小媛父女回到了客棧。不用李海棠多說小二便主動在她的隔壁開了一間空房，請了小媛父女住了進去，然后煎藥去了。

小媛病得并不是很重，只是餓了多日身體有些發虛。客棧老板娘是一個心細的，先熬了一點兒稀粥叫給小媛喂上，然后才喝藥。悶著頭睡了一覺，出了一身汗，待醒來小媛已經好了大半。

“多謝姑娘的活命之恩。”小媛爹對著李海棠深深地作了一揖，看樣子是想通了。他道了自己的來歷，通了姓名，說了一些什么活命之恩來日報答之類的話，又問李海棠：“不知恩人尊姓大名。”

原來此人姓張名通，也是長安人士，只說家道中落不得已才避走徐州。

被人這么鄭重地相謝李海棠倒是有些不好意思，連連擺手，直說：“別恩人不恩人的，相逢即是有緣。”隨即道了自己的姓名：“我叫李海棠，大叔要是不嫌棄就叫我一聲海棠吧。”

“好，海棠姑娘。”張通笑著喚了一聲。

如此，兩方人算是正式認真了。

幾天相處下來李海棠倒覺得張通這人還行，雖說讀書讀得有些迂，倒還沒有達到腐了的程序，還在可以接受的范圍。又正好都是去南方，獨行了一路的李海棠覺得倒是可以搭伴前行。

等到小媛病好，李海棠和張通父女一起上了路。

時間貌似有些緊了，李海棠打算出了新林直接一路往南，不再耽擱。

但事實總與愿違，他們剛出了新林城，才到了那座破廟里麻煩就找上門來了。

堵住門口的是一伙地痞，也不知道跟洪二是不是一伙的。

“你們要干嘛？”李海棠也不怕他們呢，挑著眉問道。

“干嘛？”為首的那人扯了兩把衣裳，將半片長了毛的胸膛露在外頭，李海棠扯了扯嘴角，心道也不嫌冷得慌。就在她一恍神的功夫，那人將手臂粗的棍子啪地拍在門框上，兇神惡煞地道：“識相點，趕緊把該交出來的東西交出來了，哥幾個也不為難你們。”

“原來是打劫的啊？”李海棠恍然大悟，張通小聲地抱怨道：“叫你拿錢避著人一些偏不聽，現在惹上麻煩了吧！”李海棠一笑，說：“沒關系。”又對那伙人道：“你們要錢啊？好說好說。”說著就從懷里掏出一錠銀子來托在手里，笑了笑，就見她將一鉈銀元寶攥在手里團巴團巴，轉眼間那彎彎翹翹的像小船一樣的元寶就變成了一團圓疙瘩。然后又見她把銀疙瘩拿在手里搓了搓，一會兒就搓成了一個小圓棍兒，她就跟揪面劑子似的將銀棍兒揪成了小拇指大的小疙瘩，她揪一個下來便往旁邊柱子上一拍，小小的銀疙瘩就深陷在木頭之中，不多一會兒，一錠二十兩的銀元寶便被她揪下來摁拍進了柱子里。

所有人都驚呆了，眼睜睜地看著她又掏出一錠金元寶來，依法揪成小疙瘩又給拍在了木頭中。

不一會兒，李海棠連拍進了兩個銀元寶，兩個金元寶，看得那些來打劫的雙股發顫！

“行了，我身上就這么多錢，你們有本事就拿去吧。”李海棠拍了拍手，大方地朝堵住門口的地痞們說道。

這樣子誰敢去扒著柱子摳啊？地痞們來的時候氣勢洶洶，去的時候偃旗息鼓，外帶求饒討好，屁滾尿流而去。

“姐姐好厲害！”又一次見識到了李海棠神威的小媛歡快極了，拍著巴掌朝李海棠喊道。

李海棠微微一笑，其實做人是不該這么高調的，只是她實在是叫地痞給惹煩了！

經過了這一次，他們后面的一段路走得就比較順利了，一直就到了徐州。李海棠還要向東南行，張通邀請李海棠進徐州，李海棠謝絕了他的好意。

揮揮手，大家彼此作別，李海棠想了想喚住張通，說道：“我知道先生高潔，只是人活當下多有不易，先生要守正道統卻也要擅自珍重才是。”說著一笑，又說：“當然，我不是要先生專干損人利己的事，只是覺得只有人活著才能有實現理想的那一天不是嗎？自然也不能失了本真，我們需要的只是稍稍的變通。”

“可我也要對姑娘說：姑娘聰慧自持一道，卻也要行大道，方是正道。”張通言盡自感羞愧，低頭唉地嘆了一聲：“我現在又有什么資格說這些呢？這一路過來我父女二人不還是要賴姑娘所行之道飽腹御寒么！”說完朝李海棠抬手一拱，拉了小媛便疾步而去。

明明是失意之語，卻不知怎的叫李海棠混沌的識海中突現了一絲清明，李海棠追上去兩步，請求道：“還望先生指教！”張通卻是腳下不停，背朝著李海棠揮了揮手，道：“姑娘珍重。”