“娘親你先別去，咱們要裝作沒事的樣子，不然外頭不知道會說的多難聽。”宋稚挽著林氏往反方向走去，她搓了搓林氏那冰涼的手，說：“姐姐方才同我說，并沒有被那賊人被窺了清白，可我看她身邊那兩個丫頭驚惶惶的模樣，不像是沒事。不過姐姐這么說了，咱們就這么信了吧。這事兒，也實在是不好多問。”

“嫣兒這段時間來，不知道是不是走了厄運！怎么壞事一件接著一件！”林氏仍舊一副愁眉不展的模樣。

“娘親別說這些了。”宋稚暗自搖頭，對她這個娘親實在是無話可說。

林氏趕緊舒展了眉目，但一開口又是一陣長嘆。

還好今日的宴會來的都是些官家小姐，問東問西的長舌婦行徑，到底是沒幾個人能做出來。只是那周家的雙胞胎旁敲側擊的問了一句，“你姐姐呢？”

宋稚不知道這個穿粉衣裳的是姐姐還是妹妹，也沒有這個閑心去分辨，剛想開口回話，身后便傳來宋嫣的聲音。

“周家妹妹尋我嗎？我方才去藥房上藥了，林府的藥房離得有些遠，一來一回便耽擱了。”宋嫣微微一笑，面色如常，叫那周家姐妹無從開口詢問。“怎么了？你們大家都看著我干嘛？”

“沒有，方才有個賊人沖撞了一下，大家伙兒都嚇著了，還好姐姐你不在。”宋稚嘴角微勾，一邊說一邊巡視著眾人臉上的神色。

張欣蘭露出一個十分客套的笑容來，宋稚與她相處過幾年，知道她定是不信宋嫣的鬼話；周家的雙胞胎一個懵懵然，一個牽強的勾了勾嘴角；曲家小姐則偏過頭去跟身旁人咬耳朵去了。

宋稚長長的眼睫掩了下來，遮住里頭晦暗不明的情緒。

席上的桃花酒薄甜可口，宋稚貪杯多喝了幾口。散席的時候，小小的臉上便浮了兩團粉云。逐月和流星一左一右的攙扶著她，生怕的她一不小心就把自己給摔了。

直到把她扶上了馬車，兩人可算是舒了一口氣。

宋稚靠在軟墊上，微微瞇著眼，低頭看著手腕上的一對透明的粉晶玉鐲。

逐月掀開兩邊的車簾，望外頭窺了一眼，現在已經到了亥時，路上空無一人，只有鎮西將軍府的車馬滾滾之聲。

“小姐？”流星輕喚了一句。

“嗯？”宋稚抬眸望向她，只見流星一臉欲言又止神色，便道：“可是怕了？”

流星尚未細想就搖了搖頭，反倒是有些奇怪，“小姐只是吩咐奴婢尋一個人，說上幾句話罷了，怕什么？”流星這粗中帶細的性格，在有些時候倒是有些好處的。

“那你呢？”宋稚又問逐月。

逐月瞧了瞧流星，又瞧了瞧宋稚，道：“不怕。”

宋稚伸手觸了觸逐月的手，只覺她的掌心一片濕冷，“這還說不怕？”

“這算什么，還比不上每次見到那盆月娘花的時候怕呢。”逐月用帕子拭了拭掌心的濕汗，自嘲一笑。

流星也聽逐月說了那盆花的來歷，心頭一寒，“小姐，那花為何不丟出去呀？”

“丟？這可是寶貝，丟不得。”酒勁上來了，宋稚便有些困意，說話的語氣也帶了三分倦意。

逐月和流星對視了一眼，一個扶著宋稚的身子讓她躺下，一個拿了軟枕讓她靠著，又拿了一件羊絨的薄毯子給她蓋上。

……

林府。

“爹，這人要怎么處置。”林天朗心中五味雜陳，芮希此人是自己向父親舉薦的，現下又鬧出這樣的事來，他不只覺得面上無光，也覺得暗恨自己識人不清，空長了一雙眼珠子。

“他自己怎么說的？”林清言背著身子，林天朗也猜不到他臉上的表情。

“說是不小心在藏書院睡著了，醒來之后又聽聞皇上賞下了《秋園菊石圖》想來一觀，又聽院子里的兩個婢子傳錯了話，說那副畫在偏閣之中存放著，所以才誤闖了。”林天朗如實的把芮希的話都復述了一遍。

“邏輯上倒是通順。”林天朗回過了身子，神色淡然，沒有惱怒之色。

“爹。”林天朗無措的叫了一聲。

“一點子小事兒，也值得你這樣掛在心上？”林清言看到他這樣子，反倒是皺了皺眉，又道：“不過此事是在眾目睽睽之下發生，這個人還是留不得了。”

“是。”

“此事你去辦吧。”林清言掀了茶杯蓋，瞧了一眼，“出去吧，叫人換杯熱茶啦。”

林天朗鞠了一躬，正要退出去時，聽到外頭的梆子響了三聲，“爹還不休息嗎？”

林清言不發一言，只揮了揮手。

待林天朗退出去之后，林清言才從一旁的書筒里邊抽出了那副《秋園菊石圖》，展開了半幅，借著昏暗的燭光細細的看著，眉間盡是郁色。

這幅畫是八皇子的心頭至愛，向順安帝討要了數次，順安帝都不曾給他。今日為何就這樣輕飄飄的賞給了林府？這又是何意呢？莫不是對這每年一次的集會不滿？所以借這畫旁敲側擊。不對，順安帝不是這樣迂回的性子，他做事向來直接，有時甚至于快到讓人猝不及防。

林清言想了許久還是想不出個頭緒來，他瞧著菊花邊上那塊墨色的石塊出了神。

……

宋稚院子里花草樹木太過繁茂，滿園的落葉，茶韻和茶香兩個人都來不及掃。宋稚瞧著她們也挺辛苦的，便只讓早上掃一回，晚上掃一回就好了。

“小姐，你這是畫什么呢？”流星將一碗牛乳茶擱在桌上，湊過頭去看宋稚正在畫的東西。

“冬衣上的繡紋。”宋稚一聞到甜甜的牛乳香，便沒了畫下去的心思，放下了筆，取了牛乳茶來喝。

“繡紋不是早就畫好了嗎？”流星不解的問。

“想叫劉姑娘幫我單獨訂兩件冬日的兔絨披風，一件給姜姐姐，一件給我自己。”秦媽媽喜歡在牛乳茶里放上極細的杏仁粉末，喝起來味道很是香醇。

流星點了點頭，“天兒是越來越冷了，轉眼就到了孟冬。聽媽媽說，今年會是個冷冬呢。早知道這樣，上回夫人送皮子來給小姐選的時候，小姐就應該多留兩件，那個紫獺毛多漂亮啊，做件大氅最合適了。現在落在了大小姐手里，冬日里又該出來顯擺了。”

“那深紫也忒老氣了，給娘穿都顯老，她要就給她拿去吧。”宋稚滿不在乎的說，“本來也就是給她的。”這一句話說的很輕，流星沒有聽清。

“小姐你說什么？”

“沒有。”宋稚將空杯盞遞給流星，這是下了逐客令了。

這紫獺兔的皮毛，是宋刃尋了來混在一堆皮子里頭給宋嫣的。前世他可是直接派人送到宋嫣院子里的，今世大概是宋嫣囑咐了他一番，所以宋刃行事便收斂了一些。

宋稚并不想在這些小事上刺激宋嫣，再說了，這皮子她本來也就沒看上。她倒是覺得宋刃多此一舉，下個月就要回來了，到那時再獨給宋嫣又有誰知道？真是矯情，生怕她凍著不成嗎？

一想到宋刃快要回來了，宋稚心里隱隱有些擔憂，并不是為著她自己，而是為了宋翎。宋刃兩世都不曾把宋稚放在眼里過，前世也不曾直接對宋稚如何，內宅婦人的事，說到底宋刃是不屑參與的。

但是對宋翎，他就沒有這么好的心腸了。

宋稚分神片刻，那只活靈活現的西施犬邊上，就多了一個墨點。宋稚瞧著那個墨點，心里反倒是靜了靜，三筆兩勾的，就把這個墨點變成了一個蹴鞠。

宋嫣這幾月倒是出奇的安靜，聽宋瑤說，她每日都在房中畫畫寫字，像是鐵了心要做個富貴閑人。倒是偶爾會來宋稚這里坐坐，宋稚回回都會叫人把那盆月娘花給擺上，她來了兩三回，就也不來了，這獵人倒是怕被自己的捕獸夾子給咬了。

宋嫣倒是成天的催著宋瑤來如意閣和宋稚多親近親近。

“你說，她這是真收了心了？”宋稚在雪絨的后頸處輕搔，引得貓咪‘喵喵’的叫個不停。

“哪能啊！大哥婚期將至，她只是不想又出點什么事兒，惹了晦氣。”宋瑤看的明白，說的也直接。

春巧在中秋之后便得了痢疾，林氏已經派人把她抬到莊子上治病了，春巧抬出去之后，宋瑤在她的房里搜出了許多珠寶首飾，看著都不是什么貴重的東西。后來問了府里頭的老人，才知道這些都是宋瑤生母柳氏的。

這事兒太過難堪，連一向看不慣宋瑤的柳氏都覺得有些看不過去，便請了牙婆來，讓宋瑤自己挑丫鬟使。滿院的丫鬟都讓宋瑤給換掉了大半，連媽媽都叫趕到莊子上去了。

她身邊現在只有一個春華和新提拔上來的曉鳳，宋稚聽春華說，宋瑤倒是倚重曉鳳多一些。宋稚聽了倒也不覺得意外，她這個二姐姐，平日里還真是小瞧她了。

“姐姐換了院里的丫頭，大姐姐就沒說什么？”宋稚忽然問。

宋瑤笑道：“她哪會想那么多。”她雖笑著，卻沒看著宋稚的眼睛。