具體的晉升過程，伊恩當然沒有細細與科林說明。

他只是簡單提到，自己從杰羅德的遺產中獲益匪淺，最終順利完成了晉升。

科林對此也并沒有深究，畢竟他除了想向喬伊炫耀自己晉升的成就外，還帶著巫塔的正事來找伊恩。

科林的聲音從通訊裝置另一頭繼續(xù)傳來：

“伊恩，你打算怎么處理黑潮號？”

聽到這么鄭重的問題，伊恩一邊拿著通訊裝置，一邊關緊了隔間的門，沿著熟悉的通道路走向上層的隔板。

在途中，他沉思了片刻，隨后回答道：

“我已經幫助柯羅諾斯解除了杰羅德對所有船員的洗腦，現在他們都恢復了自由身份。

不過，我不想強行遣散他們……

我可能會給他們一個選擇，讓他們決定是留在黑潮號，還是離開，尋找其他的出路。

至于黑潮號本身，科林，風帆已經被我徹底摧毀了。

對于巫塔而言，這艘船已不再有什么特別的意義。”

科林表示理解：

“我明白了。

我會將你的決定匯報給導師們……

不過，還有一件非常重要的事要告訴你，伊恩。”

科林的語氣變得凝重，他停頓了一下，接著說：

“杰羅德雖然已經確認死亡，但經過導師們的精密計算，他還有復生的可能。”

伊恩心頭一凜，驚訝地問道：

“什么？”

他目前所有的喜悅都建立在杰羅德死亡的基礎上。

如果杰羅德復生，那不僅是他，喬伊和其他圍剿杰羅德的人，包括科林和東南巫塔，都將成為杰羅德首要的復仇對象。

科林趕緊解釋：

“別慌，伊恩。

情況是這樣的——杰羅德生前已經是二階后期的巫師，而且他和深海中的海怪克拉肯完成了高度融合。

他的生命力異常頑強。

你還記得那天他死亡時的情景嗎？”

伊恩回憶道：

“我記得，他死后化作了大量魷魚碎片，在半空中爆炸開，四散飛向外海，伴隨著暴風雨夜的激流，所有碎片迅速涌向各地。”

科林接著說：

“沒錯。

導師們通過現場找到的一些克拉肯的碎片進行分析，發(fā)現持有這些碎片的生物，甚至是普通人，都會變異成擁有引力和詛咒力量的怪物。

他們的理智喪失程度，與他們的意志力和精神力息息相關。

根據導師們的推測，一旦這些碎片吸收完持有者的精神力和精血，它們會相互吸引，最終重新融合，復生成我們那天看到的——那個由杰羅德和克拉肯融合而成的巨大怪物。”

伊恩眉頭一皺，問道：

“你的意思是，我們必須主動尋找這些碎片，對嗎？”

“是的，伊恩，”

科林肯定地答道，“東南海域由我們東南巫塔負責，我們會大范圍搜尋，但其他七大海域，甚至包括可能流入的王國內陸，已超出我們的力量范圍。”

伊恩決然回應：

“我會和我的同伴們找到所有克拉肯的碎片。”

科林點頭附和：

“導師們的要求是，你們每找到一塊碎片，就立刻返回東南巫塔，交給我們凈化處理，徹底消滅掉，杜絕杰羅德任何復生的可能。”

“沒問題，”

伊恩沉穩(wěn)地回應道，“不過我有一個條件。”

“你說。”

科林應聲道。

伊恩堅定地說：

“我要澄清黑潮號和所有船員的身份，解除一切通緝。

讓整個東南海域都知道，黑潮號與東南巫塔是合作關系。

這會讓我在追蹤那些，意外持有克拉肯碎片的普通人時更為方便。”

科林毫不猶豫地答應道：

“沒問題。

只要你們不做海盜那種拐賣婦女、屠殺平民的事情，我們東南巫塔會繼續(xù)與你們保持合作。”

“那就這么說定了，”

伊恩說道，

“以后再聯系，科林。”

科林笑著回應：

“好的，祝你一路順風。”

切斷通訊后，伊恩靜靜地站在原地，深吸一口氣，試圖平復起伏的心情。

臉上掛著淡淡的微笑，他邁步走向通道，踏上了黑潮號的主甲板。

海風輕柔地拂面而來，那熟悉的咸濕氣息帶著幾分溫暖的慰藉。

抬頭望去，天空一片湛藍，陽光灑在海面上，閃爍著如金子般的光輝，今天是一個難得的晴天。

甲板上的船員們各自忙碌著，井然有序。

喬伊和她的伙伴們似乎仍在船艙內，為奧斯洛特遺骸的售賣事宜和金幣的分配忙得不可開交，暫時沒有出現在甲板上。

就在這時，伊恩的目光被一抹熟悉的身影吸引住了。

那是馬特奧的背影，而在他身旁，幾個整齊擺放的行李箱靜靜地躺在那里。

伊恩快步走上前，像往常一樣帶著敬意喚道：

“大副！”

馬特奧轉身，微笑著看向他，語氣平和：

“你晉升成功了啊，恭喜你，伊恩。”

伊恩的目光掃過馬特奧腳邊的行李，心頭一緊，試探性地問道：

“大副，您這是……要離開黑潮號了嗎？”

馬特奧沒有立即回答，而是緩步走到甲板邊緣，環(huán)顧四周，眼中帶著深深的眷戀。

他的視線從船帆、甲板、每一個熟悉的角落掃過，仿佛在做最后的告別。

良久，他才轉過身，面向伊恩，露出一抹溫和的笑容：

“是啊，伊恩，我要離開這個我長久生活的地方了。”

伊恩的眉頭微皺，忍不住追問：

“您要去哪兒，大副？”

馬特奧笑容不改，輕聲道：

“我要回內陸，回到北境，我的家鄉(xiāng)——格里芬王國。

那里有廣闊的森林和山脈，還有驍勇善戰(zhàn)的騎士。

我可能會隱藏巫師學徒的身份，做一名雇傭兵或者探險者，過上自由的生活。”

說到這里，馬特奧輕輕拍了拍伊恩的肩膀，目光變得柔和了幾分：

“還有，別再叫我大副了，伊恩。

如果以后我們再見，叫我的名字吧。

我的全名是馬特奧·萊斯頓。”

伊恩望著馬特奧，心里涌上一陣復雜的情緒。

他知道，馬特奧的離去意味著黑潮號一個時代的終結，但同時，他也感受到對方那種久違的自由向往。

“馬特奧·萊斯頓……”

伊恩默念著這個名字，輕輕點頭，“我會記住的。”

伊恩眼中帶著不舍，問道：

“您真的不留在黑潮號上了嗎？除了船長，您是最了解黑潮號的人了。”

馬特奧微微皺起眉頭，顯露出幾分不滿：

“你真是個固執(zhí)的家伙！總之，我現在要走了，你也別送我了。”

他拖著行李走了幾步，然后突然回過頭，臉色變得嚴肅，對伊恩說：

“伊恩，如果你沒有加入正式巫塔的打算，你需要磨煉你的心性。

如果你還像之前摧毀風帆那樣，優(yōu)柔寡斷，遲早會害死你身邊的所有人。”

說完，馬特奧轉身，頭也不回地順著階梯走下了船。

伊恩站在甲板上，伸出手臂，不顧馬特奧是否已經看見，連續(xù)呼喊道：

“我會努力的，大副！”

“真是感人至深的告別啊……”

喬伊看著馬特奧徹底消失在黑潮號船員的視線中，略顯無奈地走到伊恩身邊，拍了拍他的肩膀。

伊恩轉頭一看，發(fā)現喬伊、阿爾菲、恩佐、盧卡斯和澤維爾也都站在他身后的甲板上，笑意盈盈地望著他。

伊恩感受到這五位同伴氣勢非凡，稍微探查了一下他們的精神力，驚訝地問：

“大家也都晉升為正式巫師了？”

澤維爾笑道：

“伊恩，我們的天賦不差，你能晉升是因為分了杰羅德的遺產，我們自然也能做到。”

盧卡斯點頭附和：

“我們是在東南巫塔上一屆考核中被刷下來的，那時候我們就認識了。”

恩佐接道：

“對啊，我們都晉升為三等學徒已經有一段時間了。

伊恩，你的晉升速度才真是飛快，距離澤維爾幫你升級芯片到三等學徒，這才過了幾天？”

伊恩笑了笑，隨后將科林提到的，關于杰羅德和克拉肯結合而成的巨大怪物碎片，散落至各個海域，甚至王國內陸的消息告訴了大家。

大家對此顯得自信滿滿。

喬伊笑著說道：

“船上有六位巫師，海怪看到我們都得躲著走吧？”

這時，一顆青銅色的小身影，從甲板的角落，跳到眾人中間，用稚嫩的聲音說道：

“巫師級別的戰(zhàn)力，也算我一個。”

伊恩驚訝地問：

“柯羅諾斯？你這是幼龍形態(tài)？”

柯羅諾斯笑著用小爪子拍了拍自己的胸脯：

“我怕我的真身會嚇到你們。”

喬伊立刻拍板決定：

“好了，既然有了目標，航線可以馬上確定，無非就是先去正東海域還是正南海域。

不過在這之前，我們還有兩件非常重要的事情要完成！”

眾人都轉向了喬伊。

喬伊隨即指向黑潮號的高處：

“第一件事！當然是把那黑乎乎的丑陋旗幟換掉。”

大部分同伴對此表示贊同。

然而，伊恩有自己的想法：

“完全換掉沒必要吧？黑色的底色早已是黑潮號的標志了……不過，我們可以在上面添加一個可愛的圖案。”

阿爾菲拍拍腦袋，有些苦惱地說：

“可是我們一時也找不到什么可愛的圖案啊……”

大家不約而同地將目光轉向了幼龍形態(tài)的柯羅諾斯。

柯羅諾斯察覺到眾人的目光，下意識地用小爪子指向自己：

“誒？我？”

在征得柯羅諾斯的同意后，黑潮號的旗幟上多了一個可愛的簡筆畫青銅幼龍。

喬伊拍了拍胸脯：

“還剩下最后一件最重要的事，那就是……終于到了我最喜歡的獎賞功臣環(huán)節(jié)了！”

伊恩不解地問：

“你們不是都把杰羅德的遺產，還有奧斯洛特的遺骸都分得差不多了嗎？”

喬伊擺擺手，隨即對所有人恢弘地解釋道：

“我們打敗了舊時代奴役我們的杰羅德，自然不能沿用他留下來的體系啦！”

盧卡斯打斷喬伊，率先說道：

“我提議并贊成伊恩當船長，大副是誰我無所謂，伊恩決定，或者投票都行。”

其他人紛紛附和：

“我也贊成伊恩當船長，如果不是伊恩回來，我們現在都是一具具長草的尸體了……”

喬伊連連說道：

“我不是這個意思，你們不覺得沿用杰羅德的體系很無聊嗎？”

恩佐問道：

“那你有什么建議，喬伊？”

喬伊哼哼笑了兩聲，狡黠地道：

“我覺得我們完全可以參照艾德溫王國的核心模式啊。”

伊恩好奇地問：

“怎么講？”

喬伊隨即招手，把在甲板旁邊偷偷圍觀的查理也叫了過來。

然后她逐一點向眾人：

“伊恩你是國王；

我是首相兼財政大臣；

盧卡斯是外交大臣；

查理是內政大臣兼海務大臣；

澤維爾是國防大臣；

恩佐是教育和科學大臣；

阿爾菲是運輸大臣……”

“那我呢？那我呢？”見喬伊沒有提到自己，柯羅諾斯連忙湊到喬伊的腳跟前問道。

喬伊低頭看了看柯羅諾斯，這頭時空龍顯然不在她的分配計劃內：

“你……”

但她隨即靈光一閃：

“柯羅諾斯，你就來做農漁與食品大臣。”

柯羅諾斯天真好奇地問：

“這個職位是干什么的呀？”

盧卡斯解釋：

“農漁與食品大臣負責農業(yè)、漁業(yè)和食品生產管理。

在咱們黑潮號上，可能就是管理捕撈上來的魚類，或者海怪什么的吧。”

“哇！好厲害的職責！”

柯羅諾斯已經開始暢想，獨自在倉庫里大快朵頤的情形了。

見在座的同伴沒有一位反對，伊恩扶了扶額頭，對喬伊的提議提出質疑：

“喬伊，你的意思是，我們直接在這里就地建國嗎？”

喬伊叉腰，理所當然地說道：

“有什么不可以的嗎？反正我們都是黑巫師了，外海上誰敢招惹我們？”

伊恩反駁道：

“但我們只有黑潮號這艘船，沒有任何其他領土。”

喬伊毫不在乎地說：

“這樣才好啊，沒有固定的領土位置，我們還省去了被其他國家入侵的麻煩。

怎么樣？”

伊恩搖了搖頭，無奈地說：

“總之就依你了吧……”

但他緊接著反應過來，連忙問：

“等等，喬伊！你們都有各自的職責，那我這個‘國王’是負責什么的？你沒說。”

“啊？”

喬伊似乎才反應過來，隨即理所當然地說道，“伊恩，作為咱們的國王，你只需要在王座上坐著就好了，內閣的所有事情我這個首相都會妥善處理的。”

伊恩發(fā)現，他剛當上船長沒多久，就被擁立為國王，但隨即又被喬伊徹底架空了。

他目瞪口呆，感到一陣無奈。

盧卡斯這邊，還未完全適應喬伊的建國大業(yè)，他覺得叫伊恩“國王”有些別扭，還是問道：

“船長，接下來我們去哪？”

伊恩答道：

“還沒完全確定呢，正東海域和正南海域哪邊離我們更近，我們去哪個都可以……我先看看地圖。”

喬伊提醒道：

“沒有資金可是活不下去的哦。

我們不能坐吃山空，杰羅德的遺產和奧斯洛特的遺骸總會花完的。

要不然我們像海盜一樣去掠奪其他船只吧！”

伊恩連連搖頭，不僅是因為他的道德底線，還有與東南巫塔的約定：

“我才干不出那種喪盡天良的事情。

資金的話，我看看，我們可以去沿途的各個港口接些委托，比如護送商船、運輸重要物品之類的。”

喬伊失望地說：

“誒？那聽起來可真夠無聊的了。”

就在眾人興致勃勃地為黑潮號建立新王國，成立內閣，分封大臣時。

原本燦爛的陽光瞬間被暗沉的烏云吞噬。

晴朗的天空逐漸被厚重的陰云覆蓋，隨著雷聲的低沉轟鳴，細密的雨絲悄然落下，天空仿佛在為這場突如其來的變故掀開序幕。

查理最先察覺到變化，他驚慌地指著外面：

“暴風雨來了！”

幾乎在查理話音未落，國防大臣澤維爾的目光已迅速鎖定了遠處的威脅，他驚呼道：

“海獸襲擊！”

一瞬間，伊恩的指令迅速而清晰：

“各就各位！”

柯羅諾斯用小爪子點著嘴角，看著那襲擊黑潮號的大海怪。

它聯想到喬伊分封給它的職權，不禁流著口水，心里暗自想著：

“今晚有大餐吃了……”

（本卷完）