從大前田家參加葬禮出來后，宗盛并未直接返回宗盛堂，而是先去調查了藥材價格是否真如伊鷙所言有所上漲。

在走訪了區內幾乎所有的藥鋪后，確認藥材價格的確上漲了約二成，這意味著短期內藥材支出將顯著增加。

隨著宗盛堂業務的持續擴大，藥材需求也隨之攀升。

特別是貴族街在重建之后，預計很快會恢復昔日的繁榮。

對此，宗盛心中早有籌謀：他打算借著貴族街重建的契機，在宗盛堂隔壁再租下一間店鋪，以此擴大經營規模，并將醫館和汗蒸室分隔開，以便更高效地開展業務。

然而，這一計劃需要較大的前期投入。

盡管店鋪的租賃問題可以通過大前田家來協調解決，但人員和裝修費用卻仍然是一筆不小的開支。

再加上當前藥材價格的上漲，這無疑給財務狀況帶來了更大的壓力。

宗盛手頭能動用的資金只有阿玉姐嫁入瀞靈廷前留給他的五十萬環，他猶豫著是否要將這筆資金全部投入。

當宗盛回到宗盛堂時，已是黃昏時分。

按照慣例，晚飯前他需前往特等病房區域進行查房。

當他來到齋藤的病房前，輕輕敲了敲門，卻沒有得到任何回應。

加重力道又敲了兩次，病房內依舊寂靜無聲。

于是，宗盛果斷地從外面推開了拉門，發現房中空無一人。

他掃視了下房間，室內物品擺放得略顯凌亂，梳妝臺上遺落著幾撮紫色的細絲長發，梳發工具也是隨意地散落在一旁。

宗盛的視線往上移去，只見齋藤的斬魄刀靜靜地懸掛在墻上，看來主人臨走前并未將其帶走。

這把刀在戰爭中與齋藤一同遭受了重創，斷成了兩截，因此刀身被繃帶緊緊纏繞，活像一個重傷的病人。

由于是在卍解的狀態下損壞的，按照原著對斬魄刀的定義，它將永遠無法自我修復至完整狀態，最多只能進行始解。

然而，齋藤對此似乎并不在意。

她曾向宗盛透露過一個令人驚訝的事實：她與自己的斬魄刀一直關系不和，很少產生共鳴。

因此，她所呼喚的刀名并非斬魄刀的真實名字，這也導致了她的始解和卍解始終無法達到完美狀態。

更令宗盛驚愕的是，齋藤的斬魄刀還擁有一個奇特的修復機制：它可以通過吸取敵人的血液來迅速恢復刀身。

若無法獲取血液，則會轉而吸取主人身上的營養來恢復，只不過恢復過程會異常漫長。

宗盛聽完后，不禁感到汗顏。

看來，齋藤那似乎永遠長不大的身體，或許就和這種機制有關。

眼下，見齋藤不在房中，一股不安悄然爬上宗盛的心頭。

畢竟，她的康復之路還很長，尚未恢復到能夠正常行走的階段，這個時段能去哪里呢？

宗盛下意識地想喊伊鷙過來，但隨即想起伊鷙今天已去臨近區域公干，需數日才能歸來。

恰在此時，一名長相嬌柔的護士端著盤子經過。

宗盛連忙叫住她，急切地詢問齋藤的去向。

護士的聲音細若蚊蚋，告訴他齋藤在中午時分被和她在一起的戴眼鏡的女性同伴扛在肩上帶出了病房，但至今仍未歸來。

提及那兩位護廷隊隊長的行蹤，這名女孩面露怯色，表示無人敢上前詢問。

她們的身份和威嚴讓眾人連正眼都不敢直視，更別提詢問她們的行蹤了。

最后，女孩輕聲問道：“院長，您是擔心那位病人的身體嗎？她病體未愈便擅自外出，確實可能會加重病情，增加復發的風險。”

宗盛低頭沉思了片刻，然后讓她去忙自己的事情。

該擔心的或許不是齋藤，而是松竹區內的流魂。

希望她們兩個別在外面惹出什么事來就好。

畢竟，齋藤在房間內待得膩了，讓鹿取帶她出去玩也是情理之中。

自己是醫生，只負責治病，她們的行蹤自己確實無法干涉。

況且，她們雖然是休隊狀態，但每月依舊能領取不菲的撫恤金，因此在這里調養也能為宗盛堂增加一份收入。

時間一晃，已至半夜，那兩位依舊沒有回來。

宗盛在堂內細致地檢查了一遍所有設施，確認一切安然無恙后，才回到臥室，和衣躺下。

他的腦海中不由自主地回放著早上追悼會的情景，思緒萬千，漸漸地，他在這紛飛的思緒中迷迷糊糊地閉上了眼睛。

醒醒……

醒醒，宗盛……

快醒醒，我們的王……

隨著耳邊傳來的幾聲由遠及近、輕柔而又清晰的呼喚，宗盛猛地睜開雙眼。

映入眼簾的是陽焰那留著少許胡渣、線條分明的下巴，以及他那雙帶著幾分慵懶閑散卻又透露出幾分關切的眼神。

“哎呀，你終于醒了。”陽焰松了一口氣，臉上露出調侃的笑容，“我還在想，如果再喚不醒你，恐怕就要對你施展‘特殊技能’——人工呼吸了喲~”

“真是的，你還知道人工呼吸？”

宗盛沒好氣地伸出手，把陽焰湊得過近的臉挪開，然后緩緩起身。

他發現自己正坐在一處和室外的檐廊上，陽光透過樹葉的縫隙灑落，斑駁陸離。

環顧四周，進一步發覺自己是在一處庭院中，只不過環境似曾相識，仿佛曾經來過這里，卻又一時想不起具體是在何時何地。

“那么，把我叫來有什么事嗎？”宗盛一邊在腦海里回憶著，一邊隨口問道。

同時，他注意到眼前只有陽焰一人，于是用余光開始尋找空花的身影。

“真是冷淡呢，明明上次相見都已經過了一年了，你就這么嫌棄我嗎？”陽焰無奈地攤了攤手，幽怨地嘆了口氣。

隨即，他察覺到宗盛的心思并不在自己身上，翻了個白眼，說道：“別找了，空花去參加茶會了，今天不會出現了。”

“是這樣嗎？太好了！”

宗盛聞言忽然意識到了什么，一躍而起，伸手摸向腰間，卻猛然發現自己并未帶斬魄刀。

心中不由得懊惱不已，好不容易兩個刀魂有分開的機會，本想趁機先解決陽焰，卻沒想到因為進入刃禪狀態太過突然，沒有時間帶上斬魄刀。