“哈哈，我的大小竹子回來了，快讓舅舅瞧瞧又長高多少。”院內，一個身量中等且帶幾分英氣的男子快步迎上三兄妹。

都自報家門了，定是不會搞錯，沈靈竹跟著大哥二姐一起行禮，“舅舅。”

“不講虛的不講虛的。”黃宗齊伸手比比兩個外甥女的個頭，“長了，但沒見高。”

“還是沒長嘛！”沈靈竹不由失望，委實如今個頭太低，再看親娘舅也沒大伯高，她對未來的成長高度發愁。

黃宗齊揉揉她一頭稀松軟發，“有苗兒不愁長，過幾年自會高高的，跟你們娘一樣好看。”

咦，沈靈竹拔動模糊記憶，似乎原身的娘和姥姥個頭兒都不低，黃家只舅舅一人拉低了平均值。

而且，姥爺舅舅看上去，和固有印象中壯實的屠夫沒半分相像。

她正分神之際，黃宗齊已然推動她們往院內走，還說他今天運氣好，剛上山轉一圈就撿到只傻狍子，射中只野雞。

還低聲夸她們那個竹弩太好用，回頭要給他做個打獵。

三兄妹隨他走近廚房這邊，給前去接應他們的叔伯兄長們致謝。

除了夏旺的大哥夏興避讓開，其他幾個沈家人坦然受下一禮。

還有一個很年青帶著書卷氣的，對他們還了半禮。

沈靈竹一下就猜出他定是大爺爺的獨孫，沈松竺。

據大伯說，大哥的名字就是順著他這個竺字取的。

她看得出大家雖然略帶疲憊，但神情卻是放松的，畢竟順利回到家，又有妻兒在側，心安。

沒錯，幾位族人的家眷，此刻也都在此，是大伯大伯母親自出面，請眾人來吃飯的。

剛剛他們兄妹在外邊聽到的喧鬧，就是叔伯的孩子們追打玩鬧時發出。

男人們在院內切割打來的獵物，各家孩子們追打著玩兒，安靜的院落在這一刻變的人氣十足。

沈靈竹和師姐進廚房幫著幾位伯母嬸娘擇菜時，才知道舅舅他們在京城打聽到自家已經出發好幾天，立刻就返程追趕。

走到保州府時，剛好和大伯派去接他們的兩位族人碰到，不想多花錢住宿的他們一商量，連夜趕回。

到家的時間，差不多就是三兄妹買鹽那一會兒。

兩大桌豐盛的飯菜做好時，余暉盡落，但點燃的驅蚊篝火將院子照的通明。

吃飯前，沈靈竹和師姐被大伯母叫到房間：“你們想找的人手來了，幾位叔伯都是信得過的。

明天開始，你們只為大家保證好一日三餐，勿要再動刀斧。”

“正好請叔伯們幫著給雞鴨扎個圈，明天我和小竹子再將大門外的空地，開出一片兒種菜。”有人做工，沈妙竹也不會搶著干。

風箱除了進風口的護板和出風口風匣嘴需要仔細打磨，其他的風板，蓋桿，只要用心學兩次就能上手。

沈靈竹更加不會反對，她比較關心的是：“大伯母，一共幾個人做工，工錢開多少，咱得計算成本。

我大伯是熟手，有現成木板一天能做出兩個，叔叔伯伯們未必。”

胡氏細數一遍：“沈渡、沈河、沈瀟三個，每日每天三十文管飯，但他們大約不會來吃早飯。

夏興、夏旺家有分成，只管飯不領工錢。

還有你們舅舅說他得空會來幫忙。”

“三十文，還成。”加上兩頓飯也不過一天百文，多賣個風箱就能掙回。

這個高于順縣工錢的價沈靈竹能接受，是因為日后換來成棵的木料分據，并不輕松，起碼她和師姐就干不了。

而且，叔叔伯伯們都是實在人，大伯給出的五兩路資，他們又原封不動的還回。

事情一經大伯拍板，次日一早就進入正軌，幾位叔伯和夏家兄弟早早就來報到，在大伯的指導下，開始分割鑿孔，制作風箱。

大哥負責畫墨線，大伯母在給昨晚圍起的雞鴨喂食。

沈靈竹姐妹兩個，本來想借鋤頭鐵鍬開片萊地的，不成想昨晚沒走的舅舅真是疼人啊，奪過她倆的工具，大手一揮：“玩你們買的小雞小鵝去吧。”

就愣是不讓她倆動手干活，以至于兩人只能拎著夏大叔新送來的雞毛，到溪邊清洗。

偏沈靈竹的右手在七星觀靈藥下已然消腫，但左手結的痂不能碰水，師姐只嫌她礙事攆人。

她正拿著石子兒無聊的往溪里扔時，來活兒了。

哦，不，是三爺爺領著沈簡彰來送屏風，推的就是她那天取回大箱工具后，還回去的獨輪架子車。

有小半扇長窗大小的屏風，在獨輪車上了坡后，由于平衡不大好來回的攢動，可老爺子背著手扶都不肯扶一下。

沈靈竹特別有禮貌的大老遠就打招呼：“三爺爺早上好！”

沈妙竹也跟著站起，微微欠身問好后，見他一張冷臉，師妹又跑去扶屏風，便淡然的繼續忙自己的。

早就看到她倆的沈德升，卻一點兒也不想聽見小丫頭說話。

偏偏沈靈竹還熱情的跑過來，幫著沈簡彰推車。

嘴里不斷說：“簡彰哥不好意思，家里沒個車還得麻煩送來。”

沈德升在大孫說不麻煩時，瞥一眼小丫頭，“你九叔一大早沒吃飯沒下地，是在你們家幫忙？”

“在的呀，幫我們做些家俱物什。

不過大伯母說耽誤大家下地種田，要給算工錢的。”沈靈竹聽他語氣不大善，多加上一句話。

沈德升聽到有工錢，臉色方才緩和些，“自家人算個甚的工錢。”

說完甩開大步往院門走，沈靈竹看了眼推車的沈簡彰，“四伯和九叔在外打短工的話，錢要上交嗎？”

“肯定得交，不過只交八成。”沈簡彰認為理所當然。

沈靈竹又道：“我看大集上沒什么需要用工的地方，渡口那兒盡是些扛包的。

難道大家平日要走七八十里去縣城做工？”

“到縣城就住那兒，十天半月才回家一趟的。

咱這兒七山二水一分田，好些人出去都不愿意再回來。”比如他三叔，常年以讀書名義留在縣城私塾，鬼知道讀十幾年連個縣試都沒中一次是怎么回事。

沈簡彰有一搭沒一搭的和她說著，到院門口才發現，不止九叔在幫忙，渡三伯，河七叔都在。

而且，總是以讀書為業的松竺哥正和先竺拿著墨斗畫線。

他失神的片刻，沈靈竹喊了舅舅來解下屏風。

剛說輕點，就聽見堂屋里三爺爺的怒吼：“淮哥兒，說話得憑良心。”

一院子的人被驚到，沈靈竹丟開屏風，打跑往堂屋飛。