護衛隊，議事堂。

吃完午飯，許誠便召集黃凱等護衛隊頭領和顧存獻、王誠，一起商議下新補充的青壯安排事宜。

許誠先是聽取了顧存獻和王誠帶領這隊人馬返回上海的情況。

他們不到十天時間趕了700來里路，一路上還是頗為艱辛。

不過這一路也磨煉了隊伍，展現出了顧存獻和王誠兩人的組織能力。

許誠在稱贊了他倆的表現后宣布道：“鑒于顧存獻和王誠的突出表現，我決定任命顧存獻為一中隊副中隊長，協助我管理中隊事務。

新成立護衛隊教導隊，副中隊級編制，任命王誠為教導隊隊長，主要負責培訓新加入新隊員！”

兩人聞言大喜道：“感激會長新任，我等必不負所望！”

許誠親自兼任一中隊長，主要是暫時沒有足夠資歷的人員。他事務繁忙，肯定得找個副手負責日常事務。

顧存獻秀才出身，是護衛隊中難得的知識分子，這次組織難民招募和行軍表現出了很強的能力，許誠也準備重點培養一番。

以前護衛隊沒有專門的訓兵機構，以后新招隊員將成為常態，剛好借機成立起來，由王誠接著管理和訓練一百新來的隊員。

新隊員都入營后，許誠還親自跟隊抓了半天操練，手把手幫教王誠建立組織操練的規范。

許誠對護衛隊的原則就是保證吃飽，盡量吃好，待遇從優，但是操練必須刻苦。

每月都要組織月考，連續兩月考核不合格就得降級。許誠是用自己賺的錢養兵，豈能養閑人。

十二月三十日，除夕夜。

許誠的四合院熱鬧非凡。

院里處處張燈結彩，連院中的大樹都掛上了紅燈籠，喜迎新春佳節。

許母陳氏一大早開始就帶著李杏兒和府中的丫鬟，開始準備年夜飯。

祝飛在中午就結束了天堂娛樂城的營業，帶著陳寶姐、季雪娘來到了川沙大院給許誠拜年。

古人除夕夜必定要在家中吃團圓飯、守歲，各家商鋪都會關門歇業，天堂娛樂自然也不例外。

祝飛進門就喊道：“會長，我帶著兩位美女來給您拜年了！”

“萬里，你小子不回家去吃團圓飯，怎么跑這里來蹭飯了！”許誠問道。

“哎，回家沒什么意思，還是來您這里好??！”祝飛家里一本難念的經，他現在確是不太想回去。

陳寶姐看到祝飛與許誠如此熟絡的樣子，頓時感到在天堂娛樂的前景光明多了。

她也滿臉堆笑地說道：“許會長，老身跟雪娘來給您拜年了！祝您新春大吉，展翅高飛！”

“同喜同賀，先到里面坐著喝回茶吧！”許誠回道。

然后又對著季雪娘說：“季姑娘，來上海城住的可習慣？”

季雪娘羞澀一笑說：“這這里很好，祝掌柜對我們也很照顧！”

“那就好，你們先到里面坐吧，我跟祝掌柜再聊點事?！痹S誠吩咐道。

“許公子，大家都在忙，我也去幫忙吧?！奔狙┠锘氐?。

許誠點頭道：“好啊，一起參與準備，等回吃飯更香！”

他接著喊來許嬋，為雙方介紹了一下后，讓許嬋領她倆進去。

許嬋一開始看到打扮得精致漂亮的季雪娘，立即認為這是李杏兒的情敵，馬上表露出了些不高興。

季雪娘不愧是南京城里出來的名角，交際能力頗強，情商也高，幾句話就讓許嬋的敵意沒了，開心地領著她們進去了。

許誠懶得管這些女人家的復雜心思，喊上祝飛來到了書房。

“萬里，那個陳寶姐能力如何，過完年能不能接手上海城的天堂娛樂？”許誠直接問道。

“沒問題！陳寶姐不愧是南京大青樓中出來的，很懂經營這一塊。這段時間她也基本熟悉了上海城的情況，可以接手掌管。”祝飛回道。

“那就好，年后各項事務繁雜，很需要你回來擔任商會總務房的主事。”許誠接著說道。

“總務房主要是什么職責？”

“總務房的職責主要分三塊。一塊是商會的秘書事務，就是承辦一些文書、傳達我的指令等。

一塊是賬房事務，這塊是最主要的職能。你也清楚，商會下屬各商鋪的賬房都是總務房派出的。

還有一塊事務，我準備增設情報職能，負責收集對內和對外的情報。

對內主要是監督各商會的情況，對外就要打探朝廷和官衙的消息，以后可能還要打探韃子、李闖的消息?！痹S誠詳細解釋了一番。

“啊，這么復雜??！我怕我做不好，特別是情報這塊，對內對外內容太多了，放在一起是不是不合適？”祝飛一聽頭都有些大了。

許誠一聽也有道理，情報部門還得由專人來干。

于是他回道：“萬里考慮的也是，這樣吧，對內監督職責留在總務房，對外的情報偵收職責另外安排。”

祝飛高興道：“這樣好！職責分工更清晰一些?！?

“那萬里年后就找個合適時間，將天堂娛樂交接給陳鴇姐掌管，你就來大院這邊上任?！?

“會長，您不是說還要讓我負責松江府天堂娛樂的籌建嗎？”祝飛問道。

“籌建可以總務房主事的身份過去主持，找一個靠譜的副手負責具體事項，你總體籌劃好就可以回來了?！?

“行，那我知道了！”

“萬里，這陣子追求季姑娘有沒有些進展？”正事說完，許誠就開始問起了八卦事情。

他自己有了李杏兒之后，暫時也不想找其他女人，自然得關心下好兄弟的人生大事。

“石開，你真讓我去追季姑娘啊，她可是你帶回的女人！”

“陳寶姐也是我帶回的，難道我都要收嗎？”

“這，這個……”祝飛猶豫道，他一眼就看中了季雪娘，但也不敢跟老大搶女人啊。

“這個啥，讓你去追就追，但不能用下三濫的手段，季姑娘如果真心喜歡你，我又豈會怪你！”

許誠對季雪娘沒有深入的接觸，她也不是秦淮河里最頂尖的姑娘，的確沒有一定要占為己有的想法。

“真不會怪我？”

“不會！”

“嘿嘿，那我就試試！”

兩人正談論著美女之事，李杏兒進來說年夜飯準備好了。

許誠看她有些不太高興的樣子，便讓祝飛先去餐廳，小聲問道：“誰惹我們杏兒不高興了？”

李杏兒露出一絲笑容說：“沒有啊，許大哥，只是杏兒看到從南京來的季姑娘如此漂亮，說話又很得體，感覺樣樣都不如，怕以后沒資格留在大哥身邊，有點小傷感?！?

許城刮了下她的俏鼻說：“杏兒，你是我第一個女人，怎么可能不要，我早就已經當你是許家的人了?！?

李杏兒聞言馬上開心地說：“許大哥對我真好，我們去吃飯吧！”

許誠來到餐廳，一張差不多一米半見方的大桌子上已經擺滿了豐盛的菜肴，許母、許嬋、祝飛、季雪娘、陳寶姐等人都已經坐好。

“哥，你快點，就等你了！”這個時候只有許嬋敢毫不客氣地催促。

許誠也怕小妹嘮叨，立即拉著李杏兒準備坐下。

李杏兒卻掙脫開，走到了下首尋了個空位坐下。

許誠則來到許母邊上坐下，同時招呼一直站在門口侯著的親衛隊長蔣興凱也坐下，舉杯開啟了年夜飯。

由于飯桌上有許嬋、李杏兒、季雪娘三位美少女，陳寶姐也算徐娘半老、風韻猶存，晚宴氛圍很好。

許誠拉著羞答答的李杏兒一起敬了陳氏一杯酒，算是將她準兒媳的地位給確定了下來。

滿桌的其他人都起哄著向李杏兒敬酒，唯有季雪娘臉上露出了一絲失落，但她畢竟見過世面很快就控制好了情緒，開始參與了敬酒。

敬完了李杏兒，季雪娘端起酒杯走向許誠，略帶苦澀地說：“許公子，雪娘敬您一杯，祝您跟杏兒姑娘百年好合！”

許誠爽快地端起酒杯說：“也祝季姑娘早日找到心中的摯愛！”

“公子您就這么討厭雪娘，想把我趕走嗎？”季雪娘借著酒勁抱怨道。

她現在對許誠的感情很復雜，既敬重許誠的為人，別人贖了她的身，早就迫不及待將她納入房中了。

但是許誠寧可選擇明顯容貌氣質都不如她的李杏兒，也不愿意要她，讓她心里很不是滋味。

“哈哈，我把你趕走了，祝掌柜不得恨死我！你可是他天堂娛樂的頂梁柱！祝飛你趕緊過來好好敬下季姑娘！”許誠借機把祝飛拉了過來。

“季姑娘，許會長說得對，你可是我們的頂梁柱，誰讓你走我就跟他拼命！”祝飛連忙過來獻殷勤。

季雪娘看著許誠的神色似有撮合她跟祝飛之意，心中更是不忿，一抬頭喝掉杯中酒跑回了座位。

許誠使了個眼色，祝飛連忙跟了過去安慰，又以天堂娛樂的名義拉著季雪娘和陳寶姐一起喝了起來。

由于前兩天在護衛隊喝多了，許誠晚上并沒有喝很多酒，一桌人喝了約大半個時辰，許誠就提議停杯。

這時季雪娘主動提議要給大家彈奏一首曲子助興，許嬋興沖沖去搬來了她房中基本屬于擺設的古箏。

季雪娘一首如同天籟之音的曲子彈完，立即得到了場中所有人雷鳴般的掌聲，許嬋更是纏著她要學琴。

許誠則來到院中放起了爆竹，重溫一下兒時的過年回憶。

大家玩鬧了片刻之后，許母親自指揮丫鬟端上了一大盤餃子。

這年頭也沒什么春晚可看，娛樂節目很匱乏，夜深之時，大家圍坐一起吃個餃子，就算過年了。

吃完餃子，李杏兒就忙前忙后地安排眾人的住宿，真是賢內助！

許誠則回到房間，借著點酒勁，他的思緒也開始飄飛。

沒多久，大院里子時的鐘聲敲響，標志著崇禎十五年正式到來。

這一年二月，韃子攻陷松山，遼東的明軍全軍覆滅，洪承疇降清。

三月，祖大壽降清。

很快大明就將敲響滅亡的鐘聲。

許誠感到留給他的時間不多了，還有兩年多一點，韃子就將南下。

到那時如果沒有足夠的地盤和兵力，肯定是擋不住韃子的。

明年，哦，應該是新的一年，必須大踏步的提高實力了。

但要提高實力，必須是先賺錢！

要賺錢，就得跑海貿！

一想到海貿，許誠瞬間就想到了花鳥港的諸人，不知道李進、李武等人在那邊怎么樣了？

與此同時。

花鳥港，聚義洞。

李進、李武、丁強等骨干也在洞中開了一桌慶祝新春到來。

“丁強，港口的崗哨都安排好了沒有？”李進問道。

許誠反復叮囑他必須守好這塊最后的退路，他自然十分小心。

丁強拱手回道：“李主事放心，晚上都增加了雙崗，保證萬無一失?！?

李進招呼眾人坐下說：“那就好！從川沙大院那邊傳來消息，許會長在南京怒罵復社諸子，名揚南京城，還順利地領導了橫沙堡百戶的官憑，等開年就要過來上任。”

現在從川沙大院到花鳥港每隔兩三天就有一班船往返，傳信得很方便，李進已經得到了大院發來的最新消息，趁這個機會跟大家分享。

“實在太好了！”

“老大就是厲害！”

……

眾人紛紛高興地夸道。

“好，下面我提議，一起為許會長帶領我們取得的突出成績干一杯！”李進舉杯道。

“干杯！”

“李主事，在這里我也有個好消息跟大家分享，我們軍械廠已經制造出了第一臺可以實用的蒸汽機樣機！”李武也報告了一個好消息。

李武連忙激動地抓著李武的肩膀說：“真的？”

他太清楚許誠對蒸汽機的高度重視，多次單獨或學信來提醒，讓他務必確保蒸汽機研制的安全。

“真的，今天剛剛試驗成功了！”

“那太好了，會長要是得到消息，不知道會有多高興！”

“來來來，我們一起喝一杯，慶祝蒸汽機研制成功！”李進高興地舉杯提議道。

剛放下酒杯，李進又迫不及待地拉著李武說：“老李，我實在等不及了必須先去看一眼你的蒸汽機，否則我都吃不下飯！”

他接著對丁強說：“老丁，你組織大家繼續喝酒，我去看看就回來！”

“好！李主事你盡管先忙！”丁強回應道。

李進聞言趕緊拉著李武去了他的軍械廠看蒸汽機去了。