2008年2月4日。

傍晚時分，黃暈的晚霞正一點點從遠處的地平線上消失，夜幕即將降臨，小鎮即將被黑暗所吞噬。

德普醫生一家就居住在肯特鎮。多年以來，他和妻子凱莉就習慣于居住在這樣寧靜的小鎮，遠離城市的喧囂和各種壓力，此刻，他們的愿望得到了驗證——窗外一片漆黑，點點零星的黃燈透過他們家百合窗的簾子，馬路上也是靜的迷人，既沒有醉漢的喧鬧聲，也沒有車來車往的氣鳴聲，偶爾出現一陣來自過路人的腳步聲，就可算是稀罕事了。

德普醫生和往常一樣，一下班就早早回到了家中。妻子凱莉準備的晚飯是香煎羊排和意大利面。到了七點的飯點，凱莉便招呼丈夫，隨即又往樓上召喚他們的兒子埃里克。

埃里克答應著走了下來。今年夏天，埃里克剛過完十九歲生日，這個年輕的男孩和父母一樣皮膚白皙，臉上還帶著青春期的雀斑。凱莉時有錯覺，十九歲的埃里克還和十歲時有著相類似的氣質，仿佛都是同樣的稚氣未脫。

德普醫生放下報紙，從沙發走到飯廳的餐桌旁，凱莉與埃里克便坐在他的兩旁。

德普醫生抬頭看向兒子：“你看起來很疲憊，今天做了什么？”

埃里克正咀嚼著一塊羊排：“還是和昨天一樣，爸爸，準備考試。”

凱莉微笑著看著兒子：“你已經看了一整天書，為什么不出去轉轉呢？”

“噢，我待會兒可能得去一趟斯旺森教授家，艾米的貓昨天死了，我得去陪陪她。”

德普醫生問道：“有誰和你一起嗎？”

“不清楚。霍華德不在肯特，如果他要去的話應該會直接從休斯頓直接去吧，他爸爸會載他的”

“噢……你可以開我的車去，如果太晚了就去霍華德家住吧，明天我坐凱恩家的車去醫院。”

“開車小心些，從這兒到休斯頓的縣道一到晚上就黑漆漆的，到了艾米家給我們打個電話，好嗎？”

“知道啦媽媽。”

半個小時后，埃里克先吃完了晚飯。他在德普醫生的口袋里拿到了車鑰匙，又拿了五十塊錢，從衣架上取下大衣穿上，親吻了母親，就走了出去。

他一邊走向德普醫生停在路邊的車，一邊掏出電話給艾米打去：“嘿，我現在去你家，你等著，好嗎？”

電話那頭的艾米還帶著哭腔，聲音止不住地顫抖：“埃里克？現在外面可冷呢！”

埃里克用鑰匙打開車門，吐出一口寒氣：“沒事的，我爸爸把車給我開，晚上我住霍華德家。霍華德來過嗎？”

“來過一次，今天早上他陪我們去火化了沃特夫人，然后他就回去了。要叫他一起嗎？”

“沒問題，艾米，你需要我們陪著你，不然你會被眼淚給嗆死的！”

艾米笑了出來：“你小心開車，說不定路上結冰了呢？”

“我知道啦。”

啟動汽車，埃里克嫻熟地將這臺桑塔納開上了公路，接下來只要再過兩個路口就能走上721縣道，四十分鐘就能到休斯頓，那時不過八點半，他還能和艾米以及愛德華呆上好一陣子。自從圣誕節假，埃里克回到肯特鎮，他們就再沒見過，他當然思念他的朋友們。

正因如此，他此刻才興奮不已。車內的空調還沒暖和起來，他一邊吐著寒氣，一邊哼著小調，不一會兒，周邊房子漸漸少去，取而代之的是大片大片的玉米地，縣道就從玉米地中間穿過，平坦而空曠。

不一會兒，天就全黑了。

2024年3月5日。

“噢，糟糕！”

這一聲叫喚，把德普醫生從睡夢中驚醒。他剛剛又做了噩夢，一個伴隨了他整整十六年的噩夢……

自從那天晚上后，德普醫生就時不時做這樣的夢。夢境里很模糊，但是他知道那是去往休斯頓的縣道。他站在路中間，看見模糊的車燈，聽見玉米地里的響聲，他有一種感覺，埃里克就在附近，但是夢里的他什么也看不清，隨后便傳出埃里克的叫喚聲：“噢，糟糕……”

正是那天開始，不知過了多久，德普醫生已經染上了酗酒的毛病。十六年以來，他的肝功能已經因為酒精而嚴重下降。他曾是一名醫生，不需要其他醫生下最后通牒他也明白，自己再繼續酗酒無異于自殺。年老的凱莉也時常勸導，可是每當那個噩夢敲開德普家的房門，那天晚上的冷風，種種的怪異，那些無法揭示的謎團，就促使他繼續拿起酒瓶，逃避現實世界中的殘酷。

他和妻子已經分居。在他們分居前的最后一天，那天晚上，德普醫生醉醺醺地回到家中，凱莉為他脫下大衣。

“親愛的，醫生已經說了……”

“去他的醫生。一幫大學剛剛畢業的小孩，連一個闌尾都割不明白的蠢蛋……”

凱莉背過頭去。多年來她已經習慣了隱忍丈夫的惡言惡語，她明白那不是德普醫生本人，他曾經是一個多么棒的丈夫，又變成了一個多么棒的父親……

“本杰明，”凱莉輕輕抹去眼角的淚水，“我們給埃里克立一塊碑吧。”

德普醫生瞬間暴起，他奮力甩開妻子纏在自己身上的手，凱莉因此猝不及防地跌向了地面。

“你要是再敢提一句話，我就殺了你！老天吶凱莉，埃里克他沒死！我知道，我當然知道他沒死，他一直都是個幸運的孩子不是嗎？”

凱莉無力地跌坐在地上，眼淚從眼角流出。德普長嘆一口氣，隨后氣憤地坐在沙發上，將頭扭向窗外。

“你知道嗎？本杰明·德普，我一直以來和你一樣愛埃里克，他是我唯一的兒子。這么多年以來，我們幾乎跑遍了全國各地，做了我們能做的一切，這么多年以來，你丟掉了醫院的工作，我得一個人做兩份工作才能維持我們的溫飽，我必須讓我自己變得麻木，可是現在你竟然在埋怨我的麻木，好像我壓根就不愛埃里克一樣……本杰明，我們該讓他過去了，不會再有結果了……”

“凱莉，見鬼去吧！”

德普醫生搖搖晃晃地站起身，摔門而去。

這一次，凱莉沒有再追上去。

凜冽的寒風讓德普醫生難受不已，他的胃開始劇痛，他的頭暈乎乎的，他明白自己無法再走，便一頭栽了路邊的長椅上，蜷縮著身子痛哭起來。第二天，同樣的寒風將他吹醒，已然是天亮時分，大家都開始前往工作了。眾人看見一個醉漢在長椅上昏睡，再一看發現那醉漢竟然是德普醫生，都不免唏噓，又想起當年那件事情來。正是那天晚上的事，徹底拆散了德普家，也摧毀了德普醫生，這位曾經的肯特備受矚目的醫術高超的醫生。