王脩思索片刻，說道：“我亦有此懷疑。只是，我們與田楷劉備素不相識，少有來往，難以預料他們的企圖。田楷怯懦，龜縮城中未曾出戰，一味消極防守，不足掛齒。而劉備頗有膽略，屢次出擊，他日若有機緣，值得一見。”

聽聞此話，李預也立刻來了興趣。

劉備關羽張飛趙云的大名，幾乎是無人不知。

雖然當前與自己各為其主，相互敵對，但是在三國這樣的亂世中，局勢變幻莫測。親友變仇讎，宿敵變盟友，類似的事情也是屢見不鮮。

李預非常渴望能有機會接近他們。既能結識更多的英雄豪杰，又可為自己爭取更多的出路。這樣的機會可絕對不容錯過。

李預說道：“治中，您可否考慮過派出使節，與其磋商，并借此暗中刺探對方的情報？”

王脩答道：“早前曾派人勸降田楷，不過被其拒之門外。袁公子大發雷霆，誓要攻破田楷，之后便不再派遣使節。”

李預問道：“以目前這種膠著的情況，袁公子應該會同意再次派出使節吧？”

王脩答道：“未必。不過，可以改日嘗試一下。”

李預說道：“如果能派使節的話，晚輩請求隨同前往，以求對敵方將領多一些了解。”

王脩皺著眉頭說道：“兩軍交戰期間，出使敵軍可是一項很危險的任務，甚至可能會被殺害。還是放棄這個念頭吧！”

李預說道：“治中，俗話說，‘不入虎穴，焉得虎子？’想要成功，終須冒些風險。再者，我聽聞劉備劉玄德為人宅心仁厚，像我這種名不見經傳的小人物，想必不會遇到什么意外。”

王脩說道：“容我再想想吧。若是袁公子批準派出使節，再議未遲。走，阿預，該去你負責的防區，認識一下你的部伍了。”

李預跟在王脩身后，向著袁軍駐地東南側走去。他的防區接近邊緣，并與劉備的駐地大致隔河相望。

在通往都尉營帳的路上，李預便看到了自己部下的士兵。營地巡邏的士兵隊列雜亂，看上去無精打采。而隨地休息的士兵則更是一副垂頭喪氣的樣子。

李預能體會他們的心情。曠日持久的拉鋸戰，持續不斷地小股騷擾，再加上最近遭遇的這次偷襲又葬送了包括原都尉在內的不少熟人的性命，都讓大家一時無法打起精神。

這一年來，全軍將士頗受挫折。幾位高層領導卻無憂無慮，一如既往地飲酒作樂，歡歌達旦。

若不是因為這段時間，袁譚收到了父親袁紹的一封略帶責怪意味的信，他也不會對自己的個人前程感到擔心。

很快，李預便跟隨王脩走進了都尉營帳。五位軍候已經在等候著了。王脩交代完之后，便轉身離去。

第一天上任，以了解部伍情況為先。于是，李預跟五位軍候暢談許久。接著又召集屯長以上的兵長，了解了一下普通士卒的大致情況。

這支隊伍已經遭遇了幾次潰敗。有經驗的老兵不多，身材健壯的更是少之又少。新補充的士卒又大多是新征來的，不僅瘦小羸弱，而且訓練不足，因此整體戰斗力堪憂。

當然，最重要的是鼓舞他們的士氣，讓他們振奮起來。

因此，李預這幾天忙的最多的事務有兩類：一個是想方設法從治中從事王脩那邊為自己的士兵爭取更好的待遇，另一個，則是盡量親近下屬，獲得他們的好感。

李預畢竟是接受過新時代思想教育的人，從內心深處認為人人平等，所以相對于漢代的其他軍官，不會有那么強烈的階層歧視，沒有高高在上的官威。

再加上他亦出身底層平民，很快就得到了士兵的愛戴和擁護。

其實這些底層士兵，從底子上來說，跟那些家境優越的士人沒有什么區別。

只是人類社會一向不公平。就像李預在網上接觸的那句話，‘有些人一出生就在羅馬，還有些人卻生為騾馬’。剛出生時差別不大的人，很快就會因為家庭環境的不同而拉開差距，變成有云泥之別的兩類人。

這是人類幾千年來都未能完全解決的問題。

李預一直覺得，世界上從來都不缺少英雄，只是很多人缺少成為英雄的機會。

就像是他統帥的這些士兵，很多人比他勇猛，還有很多人比他機敏，但是他們生來一直在做苦役，沒有受過教育，世世代代都只能混在社會的底層。

經過幾天的努力，李預部伍的精神面貌煥然一新。大家都期待著能在即將到來的大戰中嶄露頭角，立功領賞。

這天，袁譚將謀士和將官召集到主帥營帳內，一同商討接下來的作戰方案。

袁譚問道：“這場仗已經不能再拖下去了。諸位可有破敵良策？”

在場的大部分人都左張右望，相顧無言。

片刻之后，袁譚面露慍色，以責備的語氣問道：“都沒有嗎？”

大家依然沉默不語。

于是，大帳內級別最低的軍官，試守都尉李預，決定大膽地說出自己的想法。

李預說道：“公子，我有一計。”

袁譚急切地問道：“什么計策？快快道來！”

李預答道：“平原田楷麾下有六千步卒。高唐劉備步卒三千有余，騎兵不足一千。我軍目前步卒二萬八千，騎兵很少。依卑職之見，可將部伍劃為甲乙兩部。甲部一萬，負責攔截劉備援軍。其余為乙部，負責攻取平原……”

話還沒說完，校尉許骃就打斷他的話，說道：“劃分兩部的方案，我們剛來此地的時候就嘗試過了，行不通。而且你的方案里，兩部的兵力劃分也不合理。”

旁邊一位叫楊雍的都尉說道：“一萬八的兵力，未必能攻下平原。且我大軍渡河時，田楷必定會趁我軍陣型不整時前來襲擊。待我軍完成渡河，可能已經遭受了極大的人員傷亡。屆時，田楷再率軍撤回堅城，圍之不足，攻之乏力，我軍又能奈之如何？”

另一位叫高德的都尉接著說道：“如果劉備全軍出動，一萬步卒恐怕難以攔截。劉備的近千騎兵，一半是遼東郡熟習騎戰之人，另一半是公孫瓚招募的烏桓胡騎，且有驍將趙云統領，十分剽悍。我軍缺乏騎兵，僅靠步卒難以攔截。”

都尉楊勇附和道：“那三千步兵也很難對付啊！關羽愛惜部下，手底下的士卒一個個都跟瘋子一樣玩命。張飛又是一員猛將，身先士卒，兇如惡煞！”

李預駁斥道：“在目前的局勢下，分兵作戰沒有問題。之前作戰不利，是因為戰術不當！”