事實上，霍晏楚從小就勤習劍法，執掌寒泉劍。

寒泉古雪，是駱九川和霍慶拜把子時放在香案上的證物，一個傳給了兒子，一個傳給了朋友的徒弟。

他天未亮就起床，為了在一眾兄弟里脫穎而出，恨不得把一天掰成兩天過。

驚人的根骨加上后天勤學苦練，讓霍晏楚在短短數年突飛猛進，直接越過兄長繼位。

是以此人不可小覷。

許瀾夜有想過，若是霍晏楚和自己一起去府衙，現在當押衙的肯定就是霍晏楚了。

哪怕不當押衙，霍晏楚帶兵，估計也能振臂一呼帶領部眾。

不過霍晏楚有個致命的缺點——他太講感情，以至于把自己放在感情之后。

為將之大忌。

將，由兵卒重重拱衛，必要時可以棄卒保車，戰事猶如棋局，每個人都是棋子，下棋的目的是圈住更多的領地并且保住主帥——甚至保住主帥更重要，失一帥，部卒很有可能如鳥獸散。

主帥是心臟，是全軍誓死追隨的對象，不是什么脾氣好的老大哥。

許瀾夜仰月唇微微翹起，“大當家，你一直想跟我打一架。”

霍晏楚看重感情勝過輸贏，和許瀾夜恰好相反。

在霍家寨，二人有旗鼓相當的擁躉，盡管在他下山尋弟后那些擁躉就少了大半。

不過許瀾夜也不在乎，他只要贏。

無論是贏了選擇還是贏了對戰，他只要毫無懸念壓倒對方的贏。

他更愿意掌控，而不是袁嘯天那般，為人鞍前馬后。

“你我切磋一番，點到即止。”

霍晏楚朝他揮手示意。

“既然我執古雪，那你用寒泉好了，這兩把兵器，出自同一人之手，用的也是同一爐鐵，不知在你我二人手中，孰優孰劣？”

霍晏楚眼里，周圍的人好像消逝了一般，只留下了他們。

許瀾夜亦如當初落草時的不羈，頭發凌亂，衣襟半敞，酒氣或許有，記憶里燒刀子的味道灼著霍晏楚的眉眼。

好像變了很多，又好像根本沒變。

“優劣輸贏都在其次，你我許久未見，上次告別的時候一句話也沒說，我心里一直有遺憾。”

“人世間不告而別的多了去了，不是每次離別都能說再見，你我道不同，何須贅言。”

許瀾夜對霍晏楚到底存了幾分尊重，古雪刀轟然出鞘，湛然華光，在場所有人莫不驚嘆。

亙古霜雪，至高至潔；處變不驚，忠勇不怯。

見狀，霍晏楚把著劍匣，拔劍而出，他是左手劍。

深澗寒泉，勁風臨軒；社稷播越，解民倒懸。

同樣也是一排篆書。

這兩行字，代表著亂世中曾經崛起的賊子與英雄，他們或許有著相同的志向，卻在二十余年后，化作一抔黃土，將薪火傳給了后繼者。

后繼者并不囿于前人的軌范，他們在四海安定的清明良時，做了與前人相悖的選擇。

玉韞櫝中，待時而發。

所有人心照不宣地放低了呼吸，生怕影響了二人的打斗，連平日里咋咋呼呼的孫羅睺，這時也鼻青臉腫地站在一邊，瞪大了眼。

許瀾夜握刀直立，迅捷出手，掀起地上的枯枝敗葉。

霍晏楚提劍硬抗，銀光一點，如蒼龍出水，錯開了許瀾夜的刀鍔。

二人擦身而過，山嵐乍起，混雜著細灰，幾縷斜逸碎發，掠過霍晏楚的臉頰。

“你學了古雪刀法。”

許瀾夜和他錯開了幾步，轉過身來。

霍晏楚也回過頭，與對方打照面，“你能認出來，想必對刀法也有琢磨了。”

“我少時跟師父學刀，師父的慣用招式，我無一不知，后來，他想把刀法給我，可我沒要。”

“為什么？”

“因為那是師父的刀法，不是我的——也就是說，并不適合我。”

霍晏楚訝然，此前聽袁嘯天提起過，許瀾夜很自負，不效前人章法，總喜歡在已成定式的劍招上自己改進，連帶著用兵也是如此。

現在看來，不是自負，也許只有同臻武道的霍晏楚才能懂許瀾夜的心情。

“我本來還想把刀法給你，現在看來，完全不必。”

霍晏楚持劍應敵，“小心了。”

寒泉劍破嵐而出，和古雪刀交織在一起。

兩把兵器曾經密不可分，同屬一爐熔鐵，卻在鑄劍師的鍛打下分作兩股。

霍晏楚出招極快，劈砍、突刺，雨點般朝許瀾夜襲去，甚至出現殘影。

許瀾夜沒有硬碰硬，而是橫刀抵抗，鏘然數下，趁霍晏楚轉換刀勢之時，手腕顛轉，橫掃其腋下，劃破了對方的衣裳。

霍晏楚躲閃不及，左手劍豎著擋下橫掃千軍的古雪刀，砰的一聲，震感自碰撞處傳來，虎口酥麻，差點卸了力。

他練左手劍本就比慣用手要力微，再加上橫劈是許瀾夜最擅長的招式，這樣一來，左手手指顫了數下。

霍晏楚活動手腕，“輕敵了，沒想到瀾夜在府衙這么久，也未曾松懈。”

孫羅睺抿著嘴，高度緊張，心想還好剛剛沒比刀劍，不然肯定被戳成篩子。

還好大當家來救場，否則含章院要丟死人了。

同時，孫羅睺還在心中納罕，許瀾夜原來這么厲害？以前只當是許瀾夜脾氣大不好惹，所以云臺院才服服帖帖。

還以為那些吹牛皮的戰功也都是牽強附會，沒想到是名副其實啊。

孫羅睺覺得許瀾夜就像餓了三天的狼，眼里都冒綠光了。

也對，府衙里面，很少有像霍晏楚這樣，實力和氣度都能喝許瀾夜匹敵的。

一個不注意，二人又扭打在一起。

許瀾夜自始至終都皺著眉，霍晏楚反而游刃有余，拿捏準了許瀾夜的攻勢，反攻為守。

十幾個回合后，許瀾夜已經將霍晏楚逼到打麥場邊緣，“你為什么不還手？這算什么比試！”

“點到即止。”

霍晏楚悠悠笑道，“你我武功相近，真要打起來，怕是三天三夜都分不出個勝負，這次，當做我輸好了，過幾天，咱們再酣暢淋漓打一場！”

霍晏楚挽了個劍花，左手回劍入匣，此刻已屹立在場邊緣，身姿如松。

“我最不喜歡你這樣，輸贏從來不當回事。”

許瀾夜擦著額頭的汗，古雪刀回鞘，又恢復了以往無精打采的神情，方才遇對手的快意蕩然無存。

“我們不是對手。”

霍晏楚笑如春風，似老大哥一樣，“畢竟是朋友。”

說著，霍晏楚搭上許瀾夜的肩膀，“瀾夜，中午去含章院聚聚？”

許瀾夜搖了搖頭，“不了，我還得照顧蘇更生，失陪。”

“你最近倒是挺粘那個小文士。”

霍晏楚笑道。

“大當家也粘軍師啊，人生在世，難得遇見知心好友。”

眾人見打斗已罷，紛紛散去，唯有孫羅睺，站在原地，盯著方才打斗的步跡出神。

他要練多久，才能有這等功夫和實力？眼看二人還未走遠，孫羅睺小跑著趕上，朝許瀾夜就是一個滑跪。

蕩起的塵煙令許瀾夜忍不住扇風驅散面前的灰塵，“喲，羅睺兄這是做什么？”

“請許帥務必收我為徒！”

響頭重重磕在地上，許瀾夜連忙把人扶起，“別別別羅睺兄，我受不得你這么大禮，跟我學不如跟大當家學，我的招式只合自己的手。”

霍晏楚忍俊不禁，“羅睺，快些起來，還不叫師父？”

“師父！”

許瀾夜扶額，抬頭又看見蕭颯摳著衣角，目光猶疑，“你不會也是來拜師的吧？”

蕭颯當然想，然而臉皮畢竟沒有孫羅睺那么厚，“我……我不是，我是來找……我……”

方才那場高低不分的打斗歷歷在目，蕭颯一時間想不出自己是來干什么的。

正當他想說“自己受袁嘯天所托，想找許瀾夜”之時，蘇朝歌偕同程瑾玉已然站在遠處。

“小玉！”

“更生，你怎么來了？誒，還有武野狗，你個沒良心的，還知道來找老子。”

兩人走過去帶起一陣風，瑟瑟吹過蕭颯的心田。

哪怕蕭颯一直都知道，許瀾夜的眼里從不會有自己這樣的無名小卒。

蘇朝歌聳了聳肩，“許帥方才的颯爽英姿，仆銘記在心。”

見她又是這么文縐縐的，許瀾夜喜笑顏開，捋捋頭發，又摸了摸腰間袋子里的印章，“那肯定的，我是誰嘛。”

武淮沙默默鼓著掌，“也不看看是誰天天做飯做菜，能這么壯實，多虧我天天熬雞湯。”

“給你三分顏色你就開染坊？”

許瀾夜彈了武淮沙的腦門，“我的雞鴨鵝都還在吧？”

“在呢在呢。”

武淮沙表面應下，實則心虛地不敢看許瀾夜。

“嗯，下山后，給更生來一只烤鴨吧，我看更生挺喜歡吃的。”

程瑾玉行裝輕簡，只背了一個包裹，“大當家，咱們該下山了，武正說，今日就能有個結果。”

霍晏楚難得這么開心，他想起昨晚在床笫之間，二人暢談未來，許下攜手共游河山之諾，眼看大好時光就在眼前，他激動地拉著程瑾玉的手，“好，我們下山。”

一群人越走越遠，蕭颯這才反應過來，“許帥！我們……都尉找你有事要談。”

云臺院的后院，殘垣斷壁，枯草叢生，池塘底長滿青苔，枯荷散布其間，歪歪扭扭的曲線無比紛雜，像是紙上毫無規矩章法的筆觸和墨點。

今兒大家都去看霍許的較量，袁嘯天卻沒去，獨自一人，端坐在石凳上，面前攤開一本《古雪刀法》。

他一直都沒忘記自己是誰，有些人只要見了，這輩子都忘不了，裴玄就是這種人。

袁嘯天用剩下的歲月，懷念恩師。

他是一匹駑馬，收獲了許瀾夜終其一生都沒得到的——師父的青眼。

他比許瀾夜早入門，根骨一般，起早貪黑苦練，都達不到師父的要求。

他以為師父要求高，師父卻告訴他，一招一式都能致命，在打斗之時，差之毫厘謬以千里。

所以一定要重視每一招每一式。

這么多年，他把古雪刀法都翻爛了，自認能絲毫不差還原上面的身形。

不過，他發現自己致命的缺點。

他太精準，導致不知變通。

小師弟就不一樣了，從小看誰都一副不順眼的樣子。

小師弟一來，就因太過靈活不按章法來，承擔了師父所有的火力。

袁嘯天不懂，瀾夜根骨絕佳，無論師父提什么無理要求，瀾夜都能做到，為什么師父還要一直打壓瀾夜？

師父語重心長，瀾夜好勝，勝則自滿，宜多加鞭撻。

“那我呢？”

他期待滿滿看向師父。

師父緘默良久，終是無言，“嘯天，師父有意讓你離了神武軍回京師，那兒有個人，他的用兵之道和你極為相似，或許你能在他手下……”

“師父，我是您的首徒，不應離開您。”

袁嘯天不等師父說完就答，“師父有事，弟子服其勞，我怎么能拋下師父呢。”

這是袁嘯天唯一一次不聽從裴玄的安排。

因為袁嘯天覺得，他無論是生是死，都是神武軍的一員。

活著，是神武軍都尉，死了，是神武軍星火。