張湯執法嚴酷，又善于媚上，因此得罪了不少人，河東郡人李文就與張湯有仇。李文后來擔任御史中丞，有機會閱讀宮中的文書、檔案，就趁機尋找對張湯不利的材料，毫不留情地揭發攻擊張湯。張湯手下有個叫魯謁居的，很受張湯信任，他為張湯打抱不平，便指使他人上書揭發李文所做的壞事，李文被捕入獄，張湯順理成章依法處死了李文。

張湯心里知道揭發李文的是魯謁居，但當武帝問及上書告發李文的人是誰時，他假裝迷惑地說：“大概是怨恨李文的熟人告發的?！焙髞眙斨]居生病，租住在近郊的鄉下。張湯很感激魯謁居，親自去探望他，并給他按摩腿腳。

趙國很多人以冶煉、鑄造為業，趙王劉彭祖為了自己的利益，經常與朝廷設置的鐵官發生糾紛，而張湯代表朝廷，多次依法打擊劉彭祖。劉彭祖因此怨恨張湯，就到處刺探他的私事，想抓住他的把柄。魯謁居也曾經審理過劉彭祖的案件，劉彭祖對他也心懷怨恨。當得知張湯與魯謁居鄉下相會的情況后，劉彭祖立即上書告發說：“張湯是朝中大臣，屬下魯謁居生病，他居然去給魯謁居按摩腿腳，他們之間一定有什么不可告人的秘密?！?

武帝把此事交給廷尉處理，廷尉去審問魯謁居時，魯謁居剛好病死了，于是就抓了他弟弟，關押在導官署。張湯正好到導官署處理別的囚犯，看見了魯謁居的弟弟，為了不惹麻煩，張湯假裝沒看見，打算再暗地里想辦法救他。魯謁居的弟弟不知道張湯的良苦用心，以為張湯見死不救，怨恨之下，讓人上書告發張湯和魯謁居，說他們共同策劃誣陷并殺害了李文。這次武帝把案子交給減宣審理。減宣以敢決疑案，深刻陰毒而著稱，他與張湯平素就有矛盾，接手這一案件后，馬上徹底深入地追查，案件有了進展也不向武帝匯報，而是等待時機，準備一舉把張湯置于死地。

這個時候張湯偏偏又給自己拉了更多的仇恨。事情是這樣的，有人盜竊文帝陵園的殉葬錢，丞相莊青翟與張湯約好一起到皇上面前請罪。可到了武帝面前，張湯卻反悔了，他覺得四季巡視陵園是丞相的職責，跟自己沒有關系，拒絕謝罪。莊青翟謝罪后，武帝讓張湯查辦此事，張湯準備按知情故縱的法律條款處置。莊青翟非常害怕，不知如何是好。就在莊青翟驚慌無措的關頭，丞相府的三個長史主動前來相助，組成了致死張湯的另一股力量。

三個長史，一個是朱買臣。朱買臣當年為太中大夫時，張湯還只是個小官，經常要跪在朱買臣跟前聽候差遣。后來張湯做了廷尉，判決淮南王劉安謀反案，陷害并處死了的對朱買臣有恩的嚴助，朱買臣心中怨恨。等到張湯做了御史大夫，朱買臣也升任主爵都尉，但幾年后犯法被免，任丞相長史。他有事去拜見張湯，張湯坐在床上接見他，連他的下屬都不把朱買臣放在眼里。朱買臣懷恨在心，總是想著有朝一日把張湯整死；另一個是齊國人王朝，王朝通曉經術，曾擔任右內史；還有一個是邊通，邊通熟悉縱橫術，為人剛烈暴躁，曾擔任濟南國相。這三個人的地位原來都比張湯高，后來丟了官，擔任丞相長史，只好屈身張湯之下。張湯的權勢越來越大，多次代行丞相的職權，他知道這些輔佐丞相的長史平素驕貴，就故意凌辱他們，由此結下了仇怨。這三人對莊青翟說：“當初張湯和你約好一起向皇上謝罪，卻出爾反爾，這是想借機打壓你，好取代你的位置。我們已經知道張湯的不法勾當，可以用來打擊他。”

于是三長史逮捕審訊了與張湯有交情的商人田信等人，這些人被逼供認說：張湯奏請朝廷要辦的事情，田信總是事先知道，因而囤積物資發財，事成之后與張湯分贓。除此之外，還有其他不法之事。這些供詞很快就傳到了武帝那里，武帝對張湯旁敲側擊，他問張湯：“我要做的事，商人總是預先知道，然后趁機囤積居奇，就好像有人通風報信一樣，這是怎么回事？”張湯覺得武帝話中有話，但不知道問題出在哪里，便故作驚訝地說：“那肯定是有人這樣做！”武帝本以為張湯會主動坦白，所以聽了，心里不快。

這時候減宣看到時機已經成熟，便上奏魯謁居的事情，武帝于是認定，張湯心懷奸詐，當面欺騙自己，派使臣帶著簿籍以八項罪名指責張湯，張湯一概否認，拒不交代。于是武帝又派出趙禹去責備張湯。趙禹是張湯向來敬重的“兄長”，趙禹見到張湯后，半責備半勸告說：“你怎么不懂得做人做事的分寸？你辦案被滅族的有多少人家了？現在人家指責你的事都有依據，天子不想為難你，不想把你關進監獄。你也要好自為之，難道一定要找出更多證人來與你對證嗎？”

張湯知道大勢已去，只好寫信給武帝，謝罪說：“張湯沒有尺寸之功，以刀筆吏起家，幸好得到陛下的寵幸，才得以位列三公。而今事出有因，臣卻無力申辯。設計陷害張湯者，就是丞相府的三位長史?！彪S后自殺身亡。

那張湯死亡的根本原因是什么呢？他死后陷害他的人又會怎樣呢？且聽下回分解！