Hikari是一個遍布摩天大樓和漂浮車輛的龐大都市，它仿佛一片霓虹燈的海洋，在空間的各個角落，向更深的無盡處延伸。這是一個技術至高無上的世界，數字和物理之間的界限幾乎消失了。然而，在這個城市叢林的中心，在高聳的玻璃建筑和機器的持續嗡嗡聲中，有一個地方可以讓你暫時擺脫無休止的生活節奏——一個可以俯瞰城市景觀的小而雜亂的陽臺。

埃拉拉·摩根站在陽臺邊上，雙手輕輕地放在涼爽的金屬欄桿上。月亮低垂在天空中，在遠處的天際線上投下詭異的光芒。城市的燈光反射在下面濕漉漉的街道上，形成了在水坑中舞動的萬花筒般的色彩。這個小公寓是她的避難所，里面擺滿了各種各樣的植物、老式科技產品，還有幾臺電腦，電腦一直發出的輕柔嗡嗡聲，屏幕上面正在跳動顯示著無盡的數據流。

她是一名程序員，一個自由職業者。在這個信息就是最高價值貨幣的世界里，她的技能為她帶來了財富和很少有人能負擔得起的舒適度，但也讓她成為了目標。

這座霓虹燈打造的24小時燈火通明的城市，似乎帶來了無盡的安全感，照亮每一個黑暗的角落，陰謀無處遁形。

埃拉拉的目光飄向她桌子上的大顯示器，上面閃爍著一條新消息。發件人不詳，消息上的加密與她以前見過的都不一樣。埃拉拉好奇心大增，伸手去拿神經接口，將她的思想直接連接到網絡。

當她的意識滑入數字世界時，她感到一陣熟悉的腎上腺素激增。網絡是她的游樂場，是一個巨大的數據和代碼空間，她可以不被發現地移動，就像機器里的幽靈一樣。但今晚，有些不同。這條信息包含一系列坐標，指向城市深處的一個地點。這是她從未去過的地方，是 Hikari的一個以秘密和危險而聞名的區域。

在她思考其中的含義之前，一個聲音打破了她公寓的寂靜。

“你不會真的想去吧？”

埃拉拉猛地轉過身，本能地伸手去拿藏在桌子下面的小型爆能槍。但發現并不是入侵者——至少不是傳統意義上的入侵者。站在門口的是一個她多年來已經習慣的人物：Kong，一個有感知能力的人工智能，是她在一次雄心勃勃的項目中創造出來的。Kong變成了一只人形狐貍，它的皮毛是橙色和白色的混合色，聰明的眼睛閃爍著一絲惡作劇的光芒。它是一個化身，一個能夠在現實世界和虛擬世界中移動的數字生物。

“我不記得我給你質疑我決定的能力，”埃拉拉回答道，盡管心里感到不安，但她的聲音很平靜。

“你沒有，”Kong走近了一步回答道。“但你確實對我進行了編程，以確保你的安全。這條信息——感覺不對勁。”

埃拉拉嘆了口氣，用手梳理著她剪得很短的頭發。“這是一條線索，Kong。你知道最近事情有多枯燥。此外，這座城市什么時候感覺‘正確’過？”

Kong的耳朵惱怒地抽搐著。“你知道我的意思。發這條信息的人知道你是誰，他們正試圖引誘你落入陷阱。”

“也許吧，”埃拉拉承認，“但如果他們知道我是誰，那么他們也應該知道我不是那種容易被困住的人。”

Kong停頓了一下，考慮著她的話。“至少讓我和你一起去。如果事情變糟，你需要后援。”

埃拉拉微笑，這種罕見的表情軟化了她通常謹慎的態度。“你知道，沒有你，我哪兒也去不了。”

Kong點點頭，抖動身影的同時縮小成了一個小型便攜式設備，飄向埃拉拉。她在半空中抓住它，把它夾在夾克上，微微下沉的領結讓她感覺到Kong在她身邊時熟悉的重量。

“讓我們看看 Hikari今晚為我們準備了什么，”埃拉拉一邊低聲說，一邊抓起裝備，走到陽臺上。她啟動了懸浮滑板，這是一件光滑的科技產品，在她腳下嗡嗡作響。她最后看了一眼月光下的城市，從陽臺邊緣出發，飛向夜色中。

在她身下，這座城市像一個活生生的有機體一樣呼吸著，它的霓虹燈脈絡向四面八方延伸。當埃拉拉朝著坐標飛奔時，她無法擺脫一種感覺，那就是她正直奔未知——一個朋友和敵人之間的界限模糊的地方，真相和這座城市一樣難以捉摸。