“云娘，今日生意如何？”

“別提了，我整個人都要散架了…阿昭，要不，再找個幫手吧!錢可以從我那份里扣!”

季昭卿看著云娘可憐兮兮的誠切請求，收好手里的信件，自然的走到云娘身后，替她捏肩解乏。

“我正好也有此意。”聲音頓了頓又道“蔣二娘子明日會回來吧？”

“三日前她家伙計說蔣姑娘已經啟程了，皋水距離王城也不過百里，快的話應該就是這一兩日了。”

“待她來時，記得告訴我。”

“你多給我捏會兒，我就答應你!”云娘聲音懶懶的回應。

季昭卿加大了手里的力道，殷勤的“伺候”云娘，惹她笑得花枝亂顫，不斷求饒。

晨光熹微，街上已是人聲喧鬧，叫賣聲絡繹不絕，各色餐點濃香四溢，誘得人津水泛濫，胃口大開。

季昭卿簡單的吃了幾口，就開始期待的等待。從早到晚，來人要么嫌薪酬太低，要么就是滿嘴胡謅的色胚子，最離譜的還要求全家搬來一起住店!打地鋪也不在意!

季昭卿聽著這些人一個比一個奇怪的條件，一天下來，頭暈腦脹，仿佛蒼老了好幾歲。

“真是林子大了什么鳥都有…唉…”

“辛苦你啦～快過來，隔壁張大娘家的燉肘子可香了，快來嘗嘗!”云娘拉著愁眉苦臉的季昭卿坐到餐桌旁。

季昭卿漫不經心的扒拉著碗里的飯菜，其實她還想趁機召一些有武藝功底的人，畢竟靠她一個人在偌大的大朝王城單打獨斗，想找到妹妹的消息，簡直難如登天，她才來這里不到半年，人脈資源實在太虛弱了。

兩人在屋里安靜的吃飯，季昭卿無意瞥見一個人影在門口鬼鬼祟祟的窺探。

“誰?!出來!”她拿著砍刀慢慢靠近那身影，猛然推門，作勢要砍下去，卻看到她蜷縮抱頭，渾身顫抖。

“別…我……我是來應招的!”聲音怯懦嘶啞，眼神也是閃躲害怕。

“你會做飯?”季昭卿十分懷疑眼前這個膽小怕事，衣衫臟亂的女子只是個要飯的搗亂。

“我會!家中落魄，我想給自己討個活路!”

女子語氣堅定，鼓起勇氣抬眼看著她。

季昭卿放下砍刀，轉身返回屋內。

“進來吧!”女子聽話的緊跟了進去。

季昭卿端坐在主位，語氣平淡。

“簡單介紹一下自己。”

“我叫秋桑，不滿十三，家中父母都已離世，姐姐遠嫁，只剩我一個人。我手藝不算太好，但我可以學，只要姑娘愿意留我。”秋桑的聲音逐漸變弱。

季昭卿看著面前乖巧的又卑微的女子，久久不語。

“哎呀，阿昭，她要是早來了，我就輕松一半兒了。今天看了那么多牛鬼神蛇，太心累了，要不就留下她吧!”云娘試探的看向季昭卿。

“七日，沒有薪水。你若在這期間表現好，我就留你。若是不滿，就自行離開。”

“多謝姑娘!姑娘的話秋桑謹記在心!定不負所望!”看著秋桑激動的跪地叩謝，季昭卿趕忙拉起她。

“可別跪我!我還想活久一點兒!”秋桑眼中含淚，半推半就著起身。

“餓了吧，你也吃點兒吧!”云娘親熱的拉著秋桑坐下，秋桑惶恐不安的看向季昭卿。

“云娘是這兒的老板娘，聽她的。”聞言，秋桑才如釋重負，埋頭專心的吃飯。

季昭卿看著她狼吞虎咽的樣子，輕嘆一聲，起身回房休息。

落花時節，風和日暖，院中月桂開的正盛，濃郁的花香醉人心脾，季昭卿懶散的躺在院中休養生息，吸收天地精華。

半夢半醒間，感覺眼前一黑，一個人影悄無聲息的靠近，季昭卿不稍頃刻，驟然睜開雙眼。

“二姑娘!你什么時候回來的?!”

“昨日夜間就到了，我這不是想念云娘的手藝，所以今日到你這兒解饞來了!你不會不歡迎我吧？”蔣晗佯裝生氣的轉頭。

“怎么會呢？!二姑娘可是我們這最大的貴客!您能來簡直令蔽舍蓬蓽生輝!三生有幸!是我修來的福氣!我可是真心期盼你日日都來吶～”

“油腔滑調!那還不趕緊的!我可要餓壞了～”蔣晗親昵的拉過季昭卿撒嬌道。

“好好好～”兩人對坐在二樓景色宜人的邊角處，季昭卿望著遠處巍峨高聳的大朝王城，眼里流露出遙不可及的期待。

“二姑娘回來，可還要進宮看望賢妃娘娘?”

“嗯，不急。母親說公主近些日子正病著，賢妃忙于照顧，免了親貴們的面見。怎么?你有什么事？”蔣晗疑惑的抬頭，一雙明媚無辜的大眼好奇的看著季昭卿。

“我是想著如果有機會，多結交認識點朋友，來這里半年了，能說得上話的也就你一個。再者我也想擴大一下自己的生意，雖說我這門面人來人網，但算著也是打腫臉充胖子，餓不死自己人。所以想請你牽個線，若是公主都愿意賞臉，那生意自是不愁。你的那份分紅也能多漲點嘛～”

蔣晗不知是被她的話驚到還是不小心被噎到，霎時嗆咳起來。

季昭卿緊忙的她倒茶水，拍背給她順氣。

“我這也只是小小的提議，你這反應也太大了吧!”

“不是，大朝王就她一個金尊玉貴的公主，她要什么沒有?你覺得她能看得上外面這些雜碎?”

“所以我這不是想讓你提提建議嘛～畢竟你跟公主的關系也算親近，不找你參謀還能找誰嘛～”季昭卿握住蔣晗的手，一臉諂媚。

蔣晗抽出手，斜靠在椅子上，眉頭緊鎖，一時間思緒萬千。

“我倒是記得小時候我第一次進宮見她，滿桌的珍饈吃了幾口就做罷，我以為是她胃口小，不愛吃。下了桌后，她一個人溜進小隔間，從柜子里拿出一個我在大朝從未見過的吃食，味道還挺香的，我在門后趴著遠遠的都能聞到。那時候膽小，也沒敢問公主那是什么…”

季昭卿聽后，沉思良久。

這有點難辦啊……

“我回去問問哥哥，他四處行商，見多識廣，或許能知道那是什么。”蔣晗好意的安慰。

“那就謝謝二姑娘啦～”季昭卿笑容滿面的微微福禮。

酒足飯飽后，季昭卿目送蔣晗離開，回到房間。

恰好一只信鴿穩穩的落在窗邊，她謹慎的關上房門，拆開信軸，還是沒有妹妹的消息...

季昭卿輕嘆一聲，看著信鴿朝著遠處飛去，她的心也跟著沉到了底。

暮色將近，蕭風瑟瑟，趙書安盤坐在蠶絲軟墊上，看著面前的棋陣，劍眉輕皺，神色肅然。

“公子，人已經安置好了。”

“嗯，可有異動?”

“她似是有見公主之意。”

“既如此，那便助她一臂之力!”趙書安眼神堅定，手中棋子落下。

這局似乎贏了，緊鎖的眉目瞬間舒展開，心情也暢快了許多。

夜寂無聲，沙沙的竹葉聲如陣前鼓樂清脆悅耳，遠方天邊的一輪殘月被群山托起，亮起了皇城內的明暗紛爭，好戲終于要開場了!