1883年5月，倫敦，唐寧街10號。

壁爐里的火焰將內閣會議室映照得忽明忽暗。第二次組閣的本杰明.迪斯雷利首相的煙斗在唇邊冒著青煙，他手中捏著太平天國天京電報局向全球拍發的明碼通電，紙頁在指尖微微顫動。

“先生們，”第三次當外交大臣的德比伯爵揮舞著一份同樣內容的電報紙，聲音里帶著掩飾不住的興奮，“太平天國已經急了！看看這份通電——‘凡太平洋之波濤所至，皆為太平天國之疆域。犯我美西同盟者...