梁武帝一向篤信佛教，早已皈依佛門。他在全國修建大小佛寺二千八百多座，親手剃度的僧尼有八萬兩千多人，組織文人學士翻譯佛經(jīng)三百多卷。

普通年間（520—527年），達摩大師來到中國傳播印度佛教禪學，梁武帝召見了他。

梁武帝問他：“我在江南建了那么多座寺廟，度出家人數(shù)萬，我的功德大不大？”

達摩搖頭說：“并無功德。”

梁武帝不解地問：“那么怎么才算有功德呢？”

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