分段

立體視覺和靈巧的雙手讓人感受到周圍的環(huán)境是由具體的物體所組成，它們從茫茫的背景中凸顯出來，而不是一些色塊或圖案。大自然的一部分由相互分開的物體所組成，例如果實、樹木、動物、人、巖石、山峰、星斗等等；另一部分則由封閉或連續(xù)的背景所組成，例如空氣、光線、溫度、空間等。人們傾向于將連續(xù)的自然界劃分成段。比如說，人們把可見光分成了紅、橙、黃、綠、藍(lán)、靛、紫各種顏色。在中緯度地區(qū)，一年的氣溫是連續(xù)變化的，但人們通常把一年分成四個或五個季節(jié)，并設(shè)定了節(jié)日或節(jié)氣來標(biāo)記季節(jié)性的過渡。一個點向周圍輻射的方向有無數(shù)個，但是在眾多文化中，只設(shè)定了四個、五個或六個基本方向。地球的表面存在明顯的界線，它們位于陸地和水域、山地與平原、森林和草原之間；但即使在這些界線不存在的地方，人類還是會因為某種優(yōu)越感把自身的地域凸顯出來，例如，劃分出神圣的與凡俗的地域、中土與邊疆、家園與周邊，等等。而且，世界各地的人們還習(xí)慣用相對位置來區(qū)分地域。在中國，很多省是用它相對于某條河、某個湖或某座山的位置來命名的。又如在英國，Norfolk、Suffolk、Wessex和Essex這幾個地名也包含了相對位置。有些地方，如德國南部的法蘭克尼亞（Franconia），是用“上”“中”“下”這樣的字眼來劃分地域。美國的加利福尼亞也是分成“上”“下”兩部分而沒有用“南”“北”這樣的詞。即使在科學(xué)界，劃分地域的方法也不外于此。地理學(xué)家劃分出來的區(qū)域多如牛毛而且千差萬別，但是分類方法多數(shù)是簡單的二分法，例如濕潤帶和干燥帶之分，以及鈣質(zhì)土與鐵鋁土之分。柯本注15的氣候分類法盡管把全球分為五個氣候帶，但是主要根據(jù)還是氣溫的兩極，即“熱帶”和“寒帶”。