馬王舟引領著吳青云三人步入鎮上一片開闊的街道，那里赫然矗立著一個由黃色符紙與青黑色石頭精妙構筑的法壇，宛若古老儀式的遺跡。

法壇的東南西北四角，分別挺立著四面繪滿符咒的青黑黃紅大旗，它們之間以細密的紅絲相連，每根絲線上都懸掛著一盞古樸的銅鈴，隨風輕輕搖曳，發出清脆而神秘的聲響。

法壇正中央，一張古樸的方桌作為供臺莊嚴擺放，其上靜臥著一個巴掌大小的黃銅三角鼎爐，爐中插著一支半人高的香，裊裊青煙繚繞上升，帶著幾分神秘。

馬王舟從腰間掏出一枚閃亮的大洋，輕巧地拋向空中，隨后雙手穩穩接住，攤開于掌心，展示給吳青云看。“萬物皆蘊含陰陽之道，正如這枚錢幣的兩面，一陰一陽，相互依存。而我們腳下的這片小鎮，正是世間陽氣最弱、陰氣最盛之地，它是天地間陰陽交匯的通道。春末夏初時，它或許隱匿于東方；而秋末冬初，又可能悄然轉移至北方，其行蹤之詭異，難以捉摸。”

隨著馬王舟的娓娓道來，一個驚人的秘密逐漸浮出水面——這個小鎮的真相，竟與吳青云的大伯，那位叱咤風云的吳佩孚緊密相連。

數年來，吳佩孚南征北戰，目睹了戰亂頻仍、民不聊生的慘狀，這讓他心中萌生了一個宏大的愿景：唯有出現一位如秦皇漢武、唐宗宋祖般的偉大帝王，方能一統中國，結束分裂，讓中華民族重新屹立于世界之林。起初，他將希望寄托于袁世凱，但袁世凱不聽勸阻，不適時宜的稱帝之舉徹底粉碎了他的遐想，讓他意識到，世間之事唯有依靠自己，方能實現。

一次酒醉后的深夜，吳佩孚向馬王舟吐露了心聲，他的憂國憂民之情深深打動了馬王舟。

馬王舟亦被其壯志所感染，決定運用自己畢生所學，為吳佩孚尋找那承載著中華民族氣運的龍脈。在他看來，中華民族自詡為龍的傳人，而九州大地之勢，恰似一條蜿蜒盤旋、蓄勢待飛的巨龍。只要找到這條龍脈的匯聚之處，將自身血脈與之相連，便能借助天地之力，一統中華，驅逐外侮，還華夏一片清明。馬王舟透露，馬家世代流傳著一句尋找龍脈的半句真言，雖僅半句，卻已足夠引人遐想。

吳青云順勢問他，下半句在哪里，他卻只是含糊其辭地提及另一半真言藏于敵對世家之手，但他堅信只要破解上半句，便能窺見尋找龍脈的曙光。

“先定陰陽后五行，八陣圖中九州尋。”這句真言在吳青云口中反復咀嚼，卻始終難以參透其中奧妙。

突然，吳青云仿佛想到了什么，眼神復雜的看著馬王舟。

馬王舟見狀，微笑著繼續說道：“‘先定陰陽’所指，正是這連接天地陰陽的神奇之地。我歷經三年苦心孤詣的推演，方才確定其所在。至于瘟疫、屠鎮之說，皆是權宜之計，用以掩人耳目。實則你大伯曾派給我一支三百人的勁旅，供我差遣，用來尋找龍脈之事，如今這支北洋軍隊確已駐扎小鎮周邊。請放心，我乃修道之人，自有好生之德，小鎮居民并未遭難，只是暫避鄰村，待我找到陰陽分界之處，他們自可安然歸來。”面對吳青云的擔憂，馬王舟眼神中流露出更多的贊許與欣慰。

他雙指并攏，輕輕一揮，一道清氣自指尖騰起，緩緩言道：“世間萬物，皆由一氣而生。清氣上升，濁氣下沉，混元則萬物歸一。我需做的，只是銘記這陰陽分界處的獨特氣息。它雖流動不息，但只要我掌握了它的氣息，便能隨時追蹤其行蹤。因此，對小鎮而言，并無大礙。”

“那您在此守了多久了？它仍未現身嗎？”吳青云追問。

“快了，”馬王舟的回答中帶著一絲不容置疑的堅定，“就在三日之后。”

此言一出，吳青云心中不禁一緊，因為他清晰地記得，那位佛祖曾對他說過：

‘三日后，本寺將舉行飛升大典，屆時，我將親自為你們洗滌塵世的煩惱與迷惘，引領你們步入極樂之境。’

恰在此時，吳青云瞥見阿福與阿貴悄然跟至，二人立于一側，眉宇間交換著微妙的眼色，似在無聲中召喚他靠近，有私語欲訴。

待馬王舟對法陣的講解告一段落，心神稍移他處，吳青云便禮貌地與之告訴，隨即轉身行向阿福與阿貴所在。

“少爺，”阿福的聲音壓得極低，神色略顯不安，“您該不會真的信了那老頭的話吧？”

“是啊，少爺，我與阿福從來沒聽二爺提及過有這樣一個故交。”阿貴緊隨其后，語氣中滿是疑慮。

吳青云略一沉吟，隨即對二人吩咐道：“你們的顧慮我知道了，但此刻不宜多言，以免橫生枝節，一切需隨機應變。”

言罷，吳青云轉而走向馬王舟，問道：“馬伯伯，您方才提及這里外人進不來，但我們三人卻是怎么進來的，可否告知？”

“哦，這事，進不來是因我在鎮子周圍布下了障眼法，一般人根本看不見這里有座鎮子。再加上鎮外有重兵把守，其實我如今也是百思不得其解，你們是怎么進來的，方才我也檢查了法陣，并沒有差錯。”馬王舟的回答雖顯淡然，卻未能全然打消吳青云的疑慮。“言歸正傳，你說昨夜你們三個在一個相似的鎮子中見過我的孫女，此事當真？”馬王舟神色一凜，正色問道。

“確實見過。”吳青云堅定地點頭回應，“且我們在初入鎮時，還意外的發現了兩具慘遭剖腹的尸體。”

“帶我去看看。”馬王舟邊說邊示意吳青云引路。

抵達那間破敗的屋舍前，馬王舟凝視著屋內狼藉，不由伸長脖頸，細細嗅探。“奇怪，確實有血腥之氣，但我前天路過時，此地尚無異狀。”他環顧四周，卻未見異常。“那位佛主，可還有什么異樣言語留下？”馬王舟追問。

或許是受先前阿福與阿貴話語的影響，吳青云心中升起一絲戒備。他意識到，這位馬伯伯的言辭間似乎藏著諸多變數，短短時間內已變換數次說辭。

因此，對于佛主的言語，他并未全盤托出，只是含糊其辭地表示自己記憶模糊。

然而，馬王舟并未深究，反而而寬慰道：“你們說的我知道了。但我的孫女也是個法力高強的法師，我相信她現在是安全的，至少她的本命符繩尚存。”言罷，他撩起左袖，露出腕間一根普通的紅繩以示證明。“至于你們，一會我將開啟迷陣，送你們出城。城外有北洋軍接應，我會同你們一起前往軍營，并吩咐他們派人護送你們平安抵達保定。”

“不！千萬不可！”吳青云情緒激動地打斷，因為他知道城外北洋軍實則是大伯麾下，一旦與之接觸，自己投軍報國的夢想恐將化為泡影。因此，他堅決拒絕了馬王舟的安排。

“娃娃，你是否對馬伯伯有所隱瞞？”馬王舟洞察秋毫，從吳青云的神色中已猜出幾分端倪，“莫非你是私自離家出走的？”

不待吳青云辯解，馬王舟身形一閃，已繞至三人之前，徑直步入空曠的街道中央。

他神色凝重，目光緊鎖青石地磚。

“娃娃，你方才是否有提及在此處嘔吐過？”馬王舟突兀一問，讓吳青云心頭一震。

此刻，吳青云赫然發現，馬王舟腳下有一灘烏黑粘稠的液體，正是昨夜他在另一“鎮子”的大街上所吐之物。