捻十八靠著藥材堆往回趕，她這一來一回竟花了整整一日，如今都半夜了才到藥鋪。

所幸這幾日救治傷者，白老先生那還亮著燈，讓她不至于太害怕。

她扛著一大口袋混著土味的干草往屋里大步邁去，“先生！你可沒告訴我你這單子列的這么長，這趕了大半日才……”

外堂的躺椅上斜靠著個瘦長的青年人，似乎被她吵醒，正瞇眼看過來。

一張白玉般的面龐離貌美還少些血色，滿頭青絲倒是打理的一絲不亂，那雙慵懶帶著不悅的眸子在看到她的瞬間變了神情，帶著溫和示弱的笑意。

看他衣衫規整不似難民，捻十八頓時噤聲，心中一瞬警惕起來，卻又想起自己從未在江湖中露過臉，且前塵已死，并無人能再威脅她。

“這位…公子？是？”她試探著詢問。

青年人從躺椅上掙扎起身，向她規矩行了一禮:“在下，謝惜年，路至此處犯了舊疾，在此借宿一晚。”

正好在醫館前面，舊疾犯得可真是地方……

白老先生也抱著床棉套子走了過來，見是她回來忙將棉套放在躺椅上，去接捻十八肩頭的草繩袋子。

“這是我的徒弟，她叫捻十八，你喊她十八就行。”說著將束口的繩解開，借著燈光看藥材的成色。

捻十八拱了拱手算是回禮，就轉過頭去與白老先生道:“這些藥材是佟老板幫著我挑的，我覺得成色還行，你看看行不行。”

白老先生在嘴里嚼了兩口，眉間的皺紋深了幾分，吐了兩口沫子才滿意點頭道:“嗯，不錯，不錯。”

“行，那我就卸車了。”捻十八也很歡喜自己這趟活總算不負所托，一撩簾子就跑了出去。

謝惜年將棉套疊好放在一旁，問道:“老先生，這次進的藥材有多少袋？”

“不多，也就十幾袋。”

“十幾袋？”謝惜年有些吃驚，這樣大的大包，十幾袋居然都是那個姑娘弄回來的？

“對啊，這次，大家傷的重，就這十幾袋，都不一定能用幾天。”白老先生拖著袋子往墻邊靠，有些咬牙切齒。

“不是，在下的意思是，那么多袋子的藥材就讓捻姑娘一個人搬？”

白老先生氣喘吁吁地將大包靠在墻邊，看著他反問:“不然呢，你……難道……咳咳咳……讓老夫……搬嗎？”

謝惜年看著扶著墻邊換氣的白胡子老頭，又看看外面一身灰敗破棉絮的瘦弱少女，突然發現自己一個病人居然是這里最有力量的人。

“在下雖有舊疾，卻畢竟是男子，我去幫十八姑娘。”謝惜年起身撩簾子出去。

身后白老先生又似乎緩好了氣，身子韌得像不老青松，語氣悠悠:“讓她干干活，累了好睡覺嘛。”

*

十幾袋藥草一進來，整個外堂都擠起來，捻十八心滿意足地看著周圍，松了口氣，將濕帕子遞給謝惜年:“公子擦擦手吧。”

“你不必叫我公子，我不過是個落魄窮途之人。”謝惜年接過帕子，卻只擦了兩下手，就將帕子放回水盆里。

捻十八不禁疑問:“公子不擦擦臉嗎？”

謝惜年一笑:“不必了，我一會去洗洗就好。”

捻十八跟著一笑:“你衣著、談吐都像個落魄書生，可這大冬日的，寧愿自己去撲冰水洗臉也不用我給你備的帕子，窮途落魄之人，卻是這般講究。”

謝惜年聽出這話里的探究之意，拱手道:“姑娘多心了，在下并非嫌棄，而是怕自己臟了姑娘的帕子，且男女授受不親，在下也是為了姑娘清譽著想。”

“嗯，”捻十八點頭一臉了然:“你聽聽，這話多么正義凜然，可惜，我不愛聽這些。你手上雖有薄繭，卻保養得宜，更無臟污沾染，”她伸出自己的手，向謝惜年攤了攤，道:“我這雙手只不過做了幾個月的粗活，就臟成這樣，洗都洗不出來。公子，我叫你一聲公子，你還不明白嗎？”

謝惜年心中驚了一下，眼前少女神情冷淡，身上無一不透露著潦草，可卻有如此警惕細致的心思，元粟說的不錯，這女子不似表面看著單純。

但想元粟辦事還不至于被輕易看破，這話多半是在詐他。

他輕笑一聲:“姑娘觀察如此細微，是不放心在下，想讓在下交代清楚來歷身世嗎？”

捻十八將帕子擰了一擰，又把凍得發疼的手在溫水里浸個不停，聽見這話頭都不抬地道:“不必，公子真實來歷我并不在意，只是這里是治病救人的清凈地方，公子看起來并無大礙，還請趁早離開。”

“在下并非刻意隱瞞，不過是因為身世實在羞慚，我本新都貴族，可惜父親好色，母親早逝，在下與家里一時不睦便離家出走了。如今落魄至此，我怕家中知曉，才不曾提起，可我如今當真是無處可去，舊宮那場火把我的住處也燒了，我身無分文又宿疾纏身，實在是艱難。”

謝惜年說的可憐，聲音又如青禾一般潤潤循循，引得捻十八倒信了兩分。

她抬眼打量這個瘦弱的青年人，方才沒仔細看，如今再看倒是個好樣貌，那雙眼睛，格外好看，閃著細碎的光，好似純質無甚攻擊力，叫人忍不住就信了三分。

去年，有人用比這還要脆弱惹人憐的人來誘她，她心軟了那一次，險些萬劫不復。

“公子長得好，也很懂示弱。可惜我并非心軟之人。”