這是一個層層疊疊，凌亂無序的夢境。

他看到永遠浸泡在污水里的地面，緊貼地面磚石的姿勢讓他鼻尖充斥著各種發酵過后的臭味，耳邊是永無止境的謾罵，身上的尖銳刺痛讓他的神經一下又一下地痙攣，但是最終卻也只能因為無力反抗而逐漸麻木。

他看到永不見太陽升起的黑色天空，無邊的夜色融入令人心寒的寂靜中，他只能聽到身邊人和自己劇烈的喘息。

“？？，我們會逃出去的。”

“？？，我們要去哪里？”

“……我不知道。”

然后是粘稠的黑暗與濃重的血色。

黑與紅交織在他的每一層夢境，他眼里看到的一切都被這兩種顏色充斥，他能感覺到自己的血液在某一刻開始沸騰，然后安靜，然后沸騰……

自己身邊總有一個人。

有時候他比自己要高，回答的內容不明卻讓他心安；有時候他比自己要矮，他問自己問題，也讓他心安；有時候旁邊好像是另一個自己，他們頭抵著頭，彼此呼吸可聞……他們彼此相愛、親密無間。

……

姜洄喝完了手里的營養液，把外殼丟到垃圾桶里，正憂愁著每日垃圾的去處，抬眸就看到原先還躺在沙發上睡著的阿玉坐起身，呆了片刻，突然伸手摸自己的后腰。

“怎么了？”

姜洄把另一支營養液打開，遞給阿玉。

小孩接過，乖乖喝下。

“找、阿玉的，尾巴。”

姜洄揚眉：“阿玉哪里有尾巴？”

聽姜洄的問話，剛剛沒有摸到想要東西的小孩垂頭喪氣：“阿玉沒有尾巴。”

她再一思索，想到先前在地下她看到的一些種族，有一些種族的尾巴確實十分明顯，又大又漂亮。

這么說來，上次見姜溯元，他好像還不能很好地掌握化形的方法，頭上還頂著他那毛茸茸的耳朵，在注意到她的目光之后才收回去。

不過好歹大尾巴收起來了。

姜洄正神思漫游，被手上的力道拉回來，低頭就看到阿玉正眼巴巴地看她：“母親，喜歡、尾巴？”

姜洄沉吟，在對方越來越緊張的目光里感覺到一絲逗弄小孩的愉悅，她唇角微勾：“還好，但是毛絨絨的大尾巴還挺漂亮的。”

阿玉“噢”了一聲，沒再說話了。

外面的天已經徹底暗了下去，屋內只靠火光照明已經顯得昏暗。姜洄把大燈打開，在明亮的燈光下繼續看自己拿回來的書。

大多都是些介紹的書，有的是在地攤上買的，有的是在店里買的。挑挑選選，才買到幾本比較有用的。

阿玉看她要做自己的事情也不再打擾，安靜地坐在她身邊，在她提出給他手環玩的時候也輕輕搖頭拒絕，只安順地靠著她。

姜洄便不再管他。

外面的細雨綿綿，姜洄在寧靜的雨聲中把買回來的書籍認認真真地閱讀，對這個世界建立一個更加細致的知識結構。

寰宇帝國建立于萬年以前，大約五百年的時間，國王陛下退居幕后，不再活躍在政治舞臺上。有人說陛下是殺伐果決的性子，不愛政務處理；也有人說陛下是權力被架空，已經沒有掌控帝國的力量……眾說紛紜。但事實終歸是，從國王陛下退居幕后之后，國家政務就更多地交由王城的政務官們處理。

寰宇帝國分為四域。

東域水系星球眾多，很多星球整個都被海洋覆蓋，掌權人是海族目前的族長鮫人游漓。

西域星球荒蕪，但是礦產資源豐富，盡管人口分散在各處，但是都是強大的群居種族，這些種族都受到首領容驚年的黑龍一族的庇佑。

南域據說在最開始的時候是一片富饒之地，但是不知從何時起，首領不重治下管理，讀/博、戰亂、灰色教/義等各種無序的活動在這片土地上盛行，變為四域中最混亂的星域。

北域的治理是最井井有條的，在此處的人們幾乎都是抱著安居樂業的心思，首領姜溯元身居軍部高位，背后的雪原狼一族在其授意下幫忙打理政務。

姜洄仔細查找過，目前姜溯元和容驚年算是相對比較活躍的，南域的從近萬年以前就已經不問政務。資料能夠提供的信息也是模糊的猜測，猜測南域那位的種族是古老而神秘的惡魔一族，雖然星域動蕩萬年，但是卻保持著一種微妙的平衡——

在這里，你很有可能會死于突然暴起的混亂，但是也很有可能找到在其他星域無法合法得到的寶物。

東域目前實施了進出管控的措施，進入東域很難，出來更難。擁有一整個星域的海洋之力支撐的游漓精神力無比強大，覆蓋整個星域施行封鎖措施。此舉將周圍可供躍遷的磁場都影響紊亂。

姜洄回憶前一天在星網論壇上看到的言論，發現有不少地方都對上了。

她動作輕柔地放下書本，把旁邊腦袋一點一點地小孩抱起來。已經養出肌肉記憶的阿玉下意識地找了肩膀熟悉的位置趴好，打了一個哈欠。

小孩子的精力相比于成年人還是不足，今天出門這一個下午讓他十分疲憊。

“母親……？”

姜洄聽著他因為困倦而黏黏糊糊的聲音，溫聲回答：“送你上樓睡覺。”

還未等阿玉開口，姜洄似是早就料到他的拒絕，在他之前道：“你在房間好好休息，我就在樓下，不會走。”

姜洄推開昨天給阿玉睡覺的房間，把他放在床上。阿玉一直沒有說話，安順地由著她的所有安排。

“明天見，母親。”

在姜洄關上門之前，躺在床上的阿玉總算出聲，只是他的身子都被蓬松的被子遮擋，姜洄看不見他臉上的表情，只能聽到他悶悶的聲音。

“明天見，做個好夢。”

“啪”的一聲，姜洄把燈關上，然后輕輕關上門。

重新回到樓下，這一次只有姜洄自己，她感覺自在不少，癱在沙發上捧著書繼續看。

關于寰宇帝國的書籍介紹大多比較籠統，姜洄借由大差不差的內容幫助自己回憶也算是達成目的。

不過……

姜洄側眸看向外面永遠灰暗的天空。倒懸城的介紹倒是補充了不少知識。

倒懸城在四域之中的位置更加靠近南域，本身處于一顆小得比較少見的星球上，這里貧窮落后，又沒有豐富的礦產資源，原本只是一個寂寂無名的小城。

但是在一次研究院的外出考察中，意外發現此處的磁場波動異常活躍，能夠輕易搭建空間躍遷軌道，再加上地理位置優越，因而成為十分熱門的星域之間的中轉站。

除此之外便是城中經年不息的倒流雨。

本身這種奇異的現象就已經讓人意外，更讓所有人都沒想到的是，在雨水中，檢測出濃度極高的精神狂亂因子。