一望無際的北方原野，雙人雙馬居于高地，俯視下方草叢。馬匹皆是高大威武的河曲馬，棗紅色馬背上騎著一位威嚴的中年男人，墨黑色馬背上騎著一位秀氣的少年。

“四十步開外，東南角，聽見響聲了嗎？”中年男子開了口。

“不曾。”少年搖了搖頭。

“再聽，集中精神！”

“現在聽見了，父親。”馬背上的少年挺直了身子，食指與中指扣緊了弓弦，屏息凝神目視前方。

河曲馬隱約感受到主人的殺意，不安地甩著馬蹄。大風呼嘯，風聲蕭瑟，少年微微皺眉，箭矢搭上弓弦。

父子二人追蹤落單的孤狼至此，沿路少年連發三箭而未能取其性命。孤狼倉皇鉆入及膝的草叢中，似是在隱匿蟄伏，以待逃竄。

“不可急躁，文遠。”說話的是父親，身形魁梧，腰間掛著一柄古樸的長劍，“等待合適時機。”

少年似乎沒有聽見，深吸一口氣，猛然拉緊弓弦。箭矢一觸即發，兩人的目光離弦之箭般刺向遠處。

正在緊要關口，少年忽然做出一個出乎父親預料的舉動。

他閉緊了雙眼。

父親眉頭一皺，正要低聲呵斥，卻忽然聽見空氣中傳出一聲呼嘯，箭矢破空而出！電光火石間，箭矢穿透草叢，一潑黏稠的黑血噴濺而出，一匹傷痕累累的灰狼重重倒地，致命傷在胸腹以上，一發箭矢貫穿了它的脖頸。

大風驟然而止，蒼涼的北方平原上只聽見一陣垂死的嗚咽。

父親有些訝異地看了少年一眼，流露出幾分贊許神色，取下腰間長劍，反手拋給少年。

“去吧，它的首級是你的了。”

少年一愣，低頭看著馬鞍上的三尺長刀，有些手足無措。

“我已有佩刀，父親。”少年輕聲說。

“那不過是無名之刃，此乃是家傳古劍。”父親淡淡回答，“正所謂寶劍配英雄，今日你奔走數里，獨自斬狼，此劍注定屬于你。”

少年聞言，低頭撫摸著古劍的劍鞘，似乎聽見先輩的靈魂在低語。

“昔日先祖便是佩戴此劍，向武皇帝獻上擊破匈奴大軍之計，生平所愿便是一戰定邊塞乾坤，保邊民平安。”父親低聲嘆氣，“奈何臨陣之際，軍機泄露，此劍最終未能幫助先祖完成驅逐敵寇的夙愿，如此唯有交予后人完成了。”他看了少年一眼，“可惜我太老了，老到快騎不動馬。如果不是你，先祖的遺志又有誰來繼承呢？”

少年驚訝地抬頭：“父親身子如此硬朗，何故言老？”

說罷，他又打量著手中古劍，再三思量，轉手交還給父親。

“此是何意？”父親先是一愣，接著面色一沉，語氣也重了起來，“你莫非是要違逆宗族意志？”

“文遠不敢。只是此家傳古劍，不過是因先祖得名罷了，并非本身鋒利到足以傲視刀劍之林。”少年抽刀出鞘，手中刀刃于日光下閃閃發亮，“此刀經由孩兒日夜打磨，頗為順手，眼下籍籍無名，無非是未經戰陣。終有一日，它會在孩兒手中名揚天下。先祖遺愿，自有文遠親手實現。”

父親被少年的氣勢震撼，微微一怔，旋即嚴肅地看著少年：“要知此家傳寶劍，乃當世罕見的利刃，你可想清楚了。”

“先祖之劍鋒利，我刀未嘗不利！”少年不再遲疑，挺直了胸膛，一揚馬鞭。按捺許久的河曲駿馬肆意飛奔起來，揚塵幾近吞沒少年的身形。

遠處，灰狼早已奄奄一息。少年利落地翻身下馬，長刀高舉，手起刀落。大風再起，草叢中再也聽不見灰狼的哀嚎。

高處的父親遠遠看著少年的背影，略有些失神。他的目光隱然跨越悠悠歲月，看見先祖于萬軍之中拔劍奮起的一瞬。

“是個為亂世而生的孩子。”他在心里默念，“可是亂世之將，于家國而言，究竟是幸，還是不幸？”

無人回應。大風掠過平地，卷向遙遠的群山。巍峨的雁門關在薄霧中若隱若現，沉默威嚴地注視著腳下的塵世。

中平三年的并州雁門郡，雖已春回大地，但入眼之景卻依舊是凋零破敗、狼煙四起。外有漠北蠻族休屠各部劫掠邊塞，內有黃巾亂賊肆虐一方，并州土地早已殘破不堪。舉目望去，北地之景皆是積怨滿山川，號哭動天地。

父親不由想，如今的大漢好似那只傷痕累累的灰狼，縱使如何掙扎，抗拒，最終逃不過注定的命運。唯一的問題是，那一刀何時會落下。

春風自北而南，越過茫茫群山，過雁門而入云中，最終消散于天際。原野之上，兩人兩騎并肩而行，各自目視前方，彼此無言。

“方才射殺孤狼，箭矢待發之際，我見你忽然閉緊雙目，卻是為何？”父親忽然問。

少年嘴里叼著一葉蘆葦，仰頭望天沉默了片刻，伸手抓了抓后腦勺。

“請父親責罰。孩兒的心，終究不夠靜。”少年嘆氣，“每當箭矢待發之時，憂心一箭不中，常在關鍵一刻改變心意，反而自亂陣腳。今日瞄準目標，唯恐發箭決心不夠堅定，才緊閉雙目，逼迫自己堅定心意。”

父親眉頭一皺：“若真是如此，的確該罰。所謂臨陣決心，講究誠心正意，一擊定生死，緊閉雙目不過是欺騙內心罷了。說到底依舊是怯懦的表現。若有朝一日于敵陣之前對決，瞬息之差足以決定生死，你若是照舊如此怯懦，必死無葬身之地。”

“父親教誨的是，文遠記下了。”少年神色有些頹喪，悻悻低下頭。

父親氣上心頭，撥馬向前幾步，見少年一時未能跟上，旋即又轉過頭去。

少年垂著頭，緩緩驅使馬匹，秀氣的眉宇間流露出幾分失落。

父親心底微微一動，低聲嘆氣。他自知平日對少年過于嚴苛，論及對自己的真情實感，少年大約是敬畏多過愛戴。妻室尚在時，少年還能有哭訴的對象。自前年風寒掠走妻室性命，少年越加沉默寡言，對自己的呵斥怒罵向來不出一言。

“文遠，其實你已足夠令宗族欣慰。”父親默默想，“如今你年歲不過十九，刀馬劍術、臨陣沖殺已不輸古時名將。張氏宗族已多年未出將才，你也許是最有希望繼承先祖遺志的后輩。一旦亂世到來，你將大有可為。”

身后的少年不知是猜到了父親的心思，還是因看見遠處沉沉陰云之下，被連年戰火摧殘的雁門關有感而發，忽而低聲說道：“孩兒冒昧一問，雁門老人常說，夜觀天象，見星辰運轉詭譎，帝星黯淡，此為不祥之兆。”少年微微猶豫片刻，“這話的意思是……亂世將要到來了嗎？”

父親隨著少年的目光看去，雁門關高聳的城樓漸漸隱沒在大雨將至前的水霧中，有些縹緲無常。濃云低卷，低沉的雷鳴聲里，父親緩慢而艱難地點了點頭。

“恐怕確實如此。不出三五年，漢室江山恐生劇變。屆時，恐怕天地都將為之倒懸。”父親低聲說，威嚴的聲音隨著雷鳴一同落下。

“那一天到來時，無人能置身事外。”父親默默在心里說完了后半句。

馬背上的少年似乎陷入了沉思，劍眉緊皺，驅使黑馬，慢悠悠邁向陰云下的關樓。

這是亂世紛爭將起之前的晚春。在連綿群山與巍峨雁門之間，并州雁門郡，名叫張遼、字文遠的北地少年郎，就這么緩緩走進了群雄并起的時代。