夜色如墨，大將軍府外。

月光隱去，只留一片深沉的暗色。

何進身披朝服，快步踏出府門。

未等行出幾步，兩道身披鎧甲、手執長劍的身影猛然出現在他的面前。

袁紹面色凝重，曹操眼神銳利，二人齊聲高呼：“大將軍，此番切不可進宮！”

何進眉頭微皺，不悅地問道：“為何？本將軍親胞妹召喚進宮，難道其中還會有隱情不成？”

袁紹急忙上前勸阻，解釋道：

“大將軍，太后必定是受張讓等宦官所惑，將軍此去必有禍災啊。大將軍矯詔召外兵入京，此謀已泄，其事已漏，此時進宮，豈不是自投羅網？”

曹操沉聲附和道：“大將軍，本初所言極是。若要進宮，也當先讓張讓之徒出宮，確保萬無一失才行。”

何進不以為意，大笑一聲：“孟德啊孟德，你又在講笑話了。我掌天下之權，張讓之徒又能奈何？莫非他們這些無能之輩還敢圖謀大臣不成？”

曹操知道自己的勸言對何進無用，索性便將心中打好的腹稿繼續存放于心，退于一旁不再說話。

袁紹不死心，苦口婆心道：“大將軍，切勿輕敵冒進。若一意前往，可讓我與孟德調城門兵引甲相護！”

何進有些不耐煩，但見是袁紹相勸，他也只好壓下火氣，擺了擺手說道：“好了，本初無需多言，本將軍自有分寸。”

言罷，何進轉身走向早已備好的馬車，快步登車，驅使車夫迅速進宮。

袁紹和曹操目送著馬車遠去，心中皆是憂慮重重。

曹操瞇著眼冷哼道：“大將軍如此不聽忠言，宮城之中必生危難。”

袁紹嘆了口氣，聲音頗為無奈：“孟德，事已至此，你且快去調城門營兵相護大將軍，以避免途中不測。”

曹操拱手作別，轉身快步向城門營奔去，心中暗自祈禱此番何進能夠平安回來。

否則，一旦董卓領外兵成功入京后，將無人遏制其亂來，大漢天下內外加劇的危亂也將會隨之開始。

到時大漢的臭蟲又真會像沈稻所說的那般傾巢而動嗎？

對此，曹操不得而知。

……

……

中平六年，十二月。

益州，巴郡，漢昌縣內。

鄭度拿到雒陽那邊快馬送過來的秘信后，當即起身快馬趕到漢昌亭候的封地，四處張望尋找從雒陽回來后便專心種田的主公。

大樹底下，百姓們圍堵得水泄不通，官兵們手拿手阻擋，努力的維持著現場的秩序。

“親愛的各位鄉親父老，開春在即，今天我帶來了漢為的黃金豆，大家也可以因其種在土里而叫做土豆。”

沈稻一身青衫，手拉折扇，站在人群中央，手里拿著一顆土豆，面帶微笑地向周圍的百姓們介紹。

百姓們聽后，紛紛露出好奇和期待的神色。

“沈亭侯自從你來了漢昌縣，除匪患修陂池，又借給鄉里人官府的牛，還白送農具，亭侯說種土豆，我們鄉親們哪有不種的！”

“對對對！沈亭侯才是我們漢昌縣的眾望所歸！亭侯讓我們有了好日子過，讓我娶到了婆娘，沈亭侯叫種啥我就種啥！”

“八月田里干，是沈亭侯制水車引護城河的水來澆淋老漢我的田。現在亭侯說種土豆好，信他的，準沒錯！”

“……”

潤物細無聲，沈稻回到益州后的一系列無心之舉，讓樸實的當地百姓牢牢記在了心頭。

漢昌亭侯身上的這些善意，是他們這群底層小人物從沒在大人物身上看到過的。

圍過來看熱鬧的百姓越聚越多，有的人甚至開始高呼起來，數百十人的齊聲高呼，讓沈稻產生了一種想要演講的沖動。

“我們需要種植新的農作產物，它的生長必須迅速，必須忍耐干旱，忍耐土地的瘠薄。現在它來了，土豆就種在來年的春耕！”

“來年春耕種下的土豆，將帶領我們漢昌縣的百姓走向溫飽，遠離災荒之年的饑腸轆轆！”

沈稻的聲音充滿了力量，他的雙手激動的在胸前不斷比劃。

在場的百姓沒人知道來年的春耕會是怎樣，但他們卻仍是堅信不移的歡呼起來，響應著沈稻的號召。

待人群稍稍退去些許，沈稻方才在親衛隊的護送下退于一旁的別院之中。

在場目睹完沈稻的所有言行，鄭度近前打趣道：“主公真可謂是一呼百應，眼下雒陽傳信來說，校尉曹操刺董失敗，同袁紹矯詔天下，現時機已至，實可行大事也！”

沈稻點了點頭沒有說話。

從回到益州的這段時間里，沈稻時不時的就會從雒陽那邊知道一些他已經知道的事情。

諸如大將軍何進身死宮中、董卓廢帝亂京城、呂布弒父掌控并州軍、袁紹的劍未嘗不利……這些消息全部都來自雒陽的漢為酒樓。

不過比起這些已知消息，沈稻更好奇呂布有沒有認董卓為義父，袁紹真的那么有種，曹操逃亡的路上有沒有殺呂伯奢一家之類的。

沈稻沉默了一會兒才問道：“我之前問的問題，奉孝他可有在信中回答啊？”

鄭度撫須沒好氣的說道：“郭嘉先生回信告之，騎都尉呂布并沒有拜董卓為義父，再者袁紹與董卓堂中拔劍對峙確有此事。”

沈稻哦了一聲，不再說什么。

鄭度竭力抑制著內心的激蕩，以沉穩而含蓄的語調言道：“亭侯，吾等何時揮師進發雒陽，與四方諸侯之聯軍并肩，共謀伐董之大計？”

“這是一個讓我頭疼的問題，”沈稻輕輕嘆了口氣，“目前李鐵收招過來的兵卒不過三千，其中大半數還是沒上過戰場的新卒，如何能起兵過董？”

鄭度聞言差點沒忍住破口而出。

諸侯聯軍討董，這是何等的名揚天下的機會？

匡扶漢室的必行之事，沈稻卻告訴他這是個讓人頭痛的問題，在鄭度看來如此千載難逢的良機，又怎能因戰卒不足而錯失？

鄭度畢竟是個謀士，他有智者的戰略定力，深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。

仔細想了想，事實也確實如沈稻所說。

沈稻去雒陽的時候，將手中的能戰之兵盡數交給了劉焉，如今能余下一千的可戰之兵已是不可多得的極限。

不過，鄭度眼珠一轉，很快就想到了解決方法，沉聲說道：“亭侯，吾等可借匡扶漢室之名，向益州牧劉焉借兵五千。”

劉焉雖有野心，然已是暮年，行事謹慎，不過一守土之輩。吾等以家國大義相責，曉以利害，劉焉定會礙于名分，不得不借兵給我們。”

沈稻看了看鄭度，滿臉的贊賞。

想當初臨走時，他交給劉焉三千戰卒，如今自己回來了，鄭度這家伙竟然要連本帶利的道德綁架對方拿出五千戰卒！

能主動給漢為集團投簡歷的，不得不說都是這個時代不可多得的狠人啊！

鄭度這位益州謀士，沈稻打心底地很喜歡。

……