她下意識地提高警惕向后退幾步，但對方立刻出聲安慰她道：“你別擔心，我們不會傷害你的。”

這聲音似乎比她想象的要年輕得多，她向前看去，見到了一位和她差不多大的年輕女生。她身穿著紫色外套，里面則是普通的白色針織衫，搭配上寬松的牛仔長褲，看上去能在正式的同時也顯得休閑。

“請問你也是這所地下辦公室的……公職人員嗎？”陸華瓏很有禮貌地問她。

“對，也許是我看上去比較年輕，其實我比你想象的大很多。我想你一定已經了解幾年前發生的那件事情了吧？”對方的聲音溫和優雅，讓陸華瓏很快就覺得安定。

“真是難以想象，很抱歉讓你想起那種事情，對你來說一定傷害很大吧。”陸華瓏謹慎地回答。

“當時和我一起工作的前輩們為了保護年輕人都悲壯地犧牲了，我也是其中幸存下來的一員，我真的很感激他們……自那以后，我們這些還能夠留在世間的人，都是背負著前人的信念而工作的。”

對方一字一句慢慢地說著，陸華瓏不知不覺地被吸引住了。

看到陸華瓏正在注視她胸前的工作名牌，她又繼續說：“我的名字是穆錫純，不用感到拘束，把我當作姐姐一樣就可以了。我帶你見一見其他人吧。”

穆錫純熱情地握住陸華瓏的手，后者覺得手心熱熱的，看著穆錫純的披肩發飄到左邊又飄到右邊，像心理醫生用來催眠的鐘表。華瓏先前無數次想象過自己來到地下辦公室，以為見到的景象將充斥痛苦不安、恐懼麻木，但如今看來和她想的完全不同，這讓她感覺心里很溫暖。

跟著穆錫純來到最大一間辦公室，五六個年輕人紛紛從各自的工作中抬起頭來，微笑著向陸華瓏問好，他們分別自我介紹了一遍，看上去都很平靜且愉快，其中有一位自稱是總負責人的男士叫做郭士祥，他看起來也不過才三十歲左右。郭士祥讓穆錫純繼續和大家一起工作，自己則帶著陸華瓏到附近。

“我以為地下辦公室的工作很神秘，你們卻沒有問我是怎么來的，也沒有好奇我為什么要來……”陸華瓏迫不及待地和對方這么說道。

郭士祥的側臉被映在燈光里，顯得格外柔和而神圣。

“在很多年以前，我們工作的重點就不再是研究舊火山的事情了。”他緩慢地說著，好像在敘述一個偉大的神話一樣。“所以你如今看到的這個地下辦公室也并沒有從前那樣神秘。”

陸華瓏并沒有立刻回復。

“鎮長已經死了，我不知道是誰做的。”她突然說。

對方搖搖頭，說：“阻礙我們的從來也不是鎮長這一個人。”

郭士祥的反應就好像是他已經預料到了這種情況一樣，這讓陸華瓏隱隱感到有些困惑。

“既然你說地下辦公室已經不再研究有關火山的活動了，那你們長期留在這里又是在為什么而工作呢？”陸華瓏問。

“我剛剛說的其實并不準確……長期積攢下來的資料顯示，舊火山其實本身已經不會再噴發了，這就是為什么人們建起了這座恒息樓來紀念。”郭士祥說。

“但最近，出于某種我們還不知道的原因，舊火山似乎又有了開始活動的跡象。不過你不用驚慌，短時間內它肯定是不會噴發的，我們不會置大家的生命不顧。”

“那么，你們正在研究它開始活動的原因……是么？”陸華瓏問道。這不還是和舊火山相關嗎？她心想。

“就和我剛剛說的一樣，我們沒辦法通過科學的方式探測出這個事情的原因。”郭士祥告訴她，“就在那時，我們把所有方法都用盡的時候，發生了一些意料之外的事情。”