羅森駭然失色，雙眼瞪大，流露出驚愕的神情。

“這怎么可能！我和袁東瑾都沒有成功，你們哪里弄來的獸核？”羅森驚呼起來，眼眸里出現難以置信的驚色。

周陽看向凌群，兩人相視一笑，沒有理會，徑直離開。

“這怎么可能？我達到中階，能夠提升樹皮的硬度，可以說是追平了凌群小成境界的優勢。

難道問題出在第二枚靈印上？不，我有外公指點，已經選擇了最適合對付妖植的靈印，周陽和凌群選的靈印，和家里給我的應該差不多才對。”

周陽的成績排在第二，如果今天斬獲獸核不是意外的話，接下來豈不是很快就能追上自己的成績了？

想到這里，羅森臉色頓時陰沉起來，心中思緒翻涌：“也許他們倆都達到中階了？”

緊接著他就搖了搖頭：“凌群的資質只有中等初段，馮奇是中段，家境也不差，沒道理會被凌群先一步達到中階。”

“看樣子，是周陽偷偷藏了一手。他的硬質化境界，肯定達到小成了！周家在松崖幫經營數十年，很有可能研究出了提升硬質化境界的秘方。”

“這家伙演技越來越好了，真的看不出來啊，居然這么能藏？”

想到這個結果，羅森的心頓時沉入谷底，他有家里給的靈印要修行，自然沒法兼顧硬質化靈印，偏偏硬質化靈印是最適合對付妖植的！

“哼，別以為就你有后手！”

失敗是令人沮喪的事，但羅森很快收拾起情緒，轉頭步入林中，尋找起其他中等中段的少年。

……

……

兩人蹲坐在角落里，喝起了苦澀的巖果汁。

為了慶祝第一天狩獵就斬獲獸核，周陽很是闊綽地付掉兩人的賬單。

“奇怪，白教頭怎么到現在都還沒過來？”

把玩著手里的獸核，周陽心中很是納悶。

也許與夏杰入獄有關吧……凌群微微垂下眼簾，看向村口。

這時，一個熟悉的身影出現在凌群的視野當中。

來人穿著一身松崖幫特有的武服，這是一套棕綠勁裝，腰間是一條藍色的寬邊腰帶。

這是一名二品修為的靈師。

她將長發編成繁復的花團狀，固定在后腦，大步流星地朝兩人走近，英姿颯爽，每一個步伐都充滿了力量與美感。

這時，周陽也注意到身邊同伴的沉默，于是順著凌群的目光看去。

周承芷停下步伐，神情凝重，朝他招了招手。

周陽小跑上去，立即察覺到異樣，下意識降低音量：“姐？”

她怎么這個時候來了，不是要巡防村子嗎？周陽臉上帶著疑惑，同時也跟著流露出肅然。

“我待會就去黑芒山駐地，跟我來，有話跟你說。”

周承芷拋下一句話，旋即就走。

“姐等我一下，我把獸核給凌群。”周陽連忙叫住姐姐，沒走兩步，就聽到一聲交代。

“獸核？喊他一起來，跟你們最終考核有關。”

聽到這話，周陽腳步頓了一下，連忙朝凌群揮手。

他們斬獲獸核，有救援的靈師作證，現在離開，用不著擔心白教頭不算他們成績。

三人很快來到了一間單人修煉室。

這里隔音極好，空間寬敞，還備有醒神香，只供幫派舵主使用。

“姐，出什么事了？你才休息兩天不是？”周陽一臉擔憂地問起。

凌群一直跟在后頭，順手關上了房門。

“早上長老們傳令，年后就要開始新一輪清掃獸潮了。爺爺特意囑咐我抓緊提升修為。”周承芷直言不諱道。

“年后？這不是才結束十來天？”周陽驚呼一聲。

他有想過參與下一次的獸潮任務，但實在沒想到會來得這么快！

“昨天城主府把三位幫主都叫去內城，今天就傳來這個消息了，想必是城主府的安排。”

周承芷搖了搖頭，接著道：“你用不著擔心我。我趕過來，就是特地告訴你們，待會回去林子加緊提升成績。

你們最終考核提前了，就定在年后的清掃獸潮上。”

凌群心中一凜，連忙問道：“所有人都去？到了年后，大多人都不能突破中階吧？”

他中等初段資質，在充足的靈丹和時間的條件下，花費了十天，才走到中階的一半多，那些下等資質少年的進度，恐怕連十分之一都不到。

一品初階靈師能起到的作用，和凡人武者差不多，去了隨時都有可能丟掉性命。

“考核已經定了，具體去多少人，上面還在商議。總之，你們幾個成績突出的，必須出去。這一點毋庸置疑。”周承芷斬釘截鐵地說道。

凌群他大哥就是因為出城清剿獸潮才出事的，我還沒查清此事……周陽眼神頗為擔憂，朝凌群看去。

凌群朝他搖頭，不管局勢如何變化，只有提升修為才能更好地解決問題。修為到了，肯定要出城清掃獸潮，現在結識了周陽，有周家幫忙安排，即使提前出去，安全方面一定有保障。

“你們考慮清楚。這些獸核你們拿著，要不要用來提升成績，你們自己決定。”周承芷沒有慫恿弟弟參與，也沒有勸弟弟放棄，而是免費資助了一批獸核。

不管你做什么選擇，姐姐都支持你……周承芷目光一閃，按下眼神中的擔憂。

她很了解弟弟的性格，要他苦修，就跟要他命似的，讓他做紈绔子弟……又不肯。

年后就開始清掃獸潮，這命令來得太突然了，一定有不小的危險。

但這一次有她在，即使周陽修為不高，還有她親自照顧。

局勢如此，遲早要面對，還不如趁著這個機會，競爭更多的資源提高修為，提高保命能力。

既然麻煩不可避免，最好提前做準備，否則拖延下去，只會成為更大的麻煩。她一直以來，就是這樣做的。

周陽是她的弟弟，同時，也是周家的一份子……

周承芷沒有過問兩人怎么得來的獸核，告知他們即將面對什么，就足夠了。

把裝著獸核的布袋交給周陽，周承芷不再停留，起身就走。

周陽小跑在前，打開門，一路跟著出去，一直送到村口，才回頭。

“要不要繼續提升成績？”

周陽手上搓著妖植獸核，心里五味雜陳，既在鼓勵自己，又頗為擔憂。

正要走回修煉室，這一抬頭，便看到凌群已經等在前往林子的交叉口。

“這家伙……”

周陽愣了一秒，展露笑容，無聲松了口氣。