季春正是山桃的好時節，清淡之色不顯艷俗又不至清冷，恰襯得滿城亂后再建的亭臺樓閣一片欣欣之勢。這幾日，風起花落，恰惹得屋檐、小販簍中積滿落花，各家小姐都樂意上街逛逛，生意也做得喜氣，恍然間，竟有盛唐之象。

只是京西典當鋪的小姐昨夜家中遇刺，死狀慘烈，惹得人心惶惶，不少店家競相閉門謝客。雍州長史府上亦不太平，只見一女子竟手執折扇直指長史。“父親，依我看，這刺客是殺錯了人。該把那典當鋪的老板刺死，也算是為民除害！”

一頭烏發婉著，身著遠山黛色襦裙，并無過多配飾點綴，溫婉又無脂粉氣。方才輕喊幾句惹得步搖輕晃，倒顯得更為動人。只是縱額前點朱紅花鈿，仍難言眉眼間英氣。由是一雙眸子好看，似是流轉月光，靈動清冷中竟有盛氣凌人之勢。

世人皆言沈長史家小姐生得標致，果是名不虛傳。

“京西典當鋪遠近有名，助無數窮苦百姓解燃眉之急。朝顏，怎可如此妄言！公廨之中不得胡鬧！”沈長史一把奪過女兒手中的扇子，怒目而視。

“別以為我不知道，打著典當鋪的名號，實則以極低價格騙取百姓財務，私下甚至還開設錢莊。專找那些生活所迫來當東西的窮人，假意關切借錢，實則騙他們再欠下高額利息，還不上便逼良家女子賣身。這種人，死了都是便宜他！”

“報，雍州司馬姜清明來見。”

走來一位身著官服的讀書人，行止間恍有故時明相之姿，抬眸中是胸中萬卷詩書千里江山。

姜清明聽聞長史命自己查案，一早便來此領命，恰在門口把對話聽得一清二楚，進也不是不進也不是。“雍州司馬姜清明，見過沈長史。”

眼見著姜清明入內，那女子卻并未回避：“這些富商為虎作倀，正是因為你們這些不作為的官員助紂為虐，您若是再偏袒這些貴族富商，休怪女兒無禮，您便當沒有我這個女兒便是！”

沒有絲毫歇斯底里的意味，一字一句鏗鏘有力。所言不假，當今朝堂上兩黨相爭，權力之大恐怕就算天子也要忌憚幾分，正因如此，攀附官員的商人有恃無恐。官場陰晦人人自危的當下，身為女兒卻韜略膽識如此，姜清明實在佩服，只是還得客套幾句。“沈長史體察百姓、為官清廉，實在是深得民心的父母官。”

“只怕你這姜司馬，也只有名字里有清明二字吧。”那姑娘還欲說些什么，卻被其父攔下：“名滿京城的神探姜司馬豈是你能妄為評價的？雍州長史沈弈見過司馬，小女無禮了，還望司馬海涵。”

“小女沈朝顏，見過司馬。”

明明方才罵得指名道姓，卻依然恭敬行禮，姜清明心感異樣，也只能暫時歸結為是個行禮數的性情中人。“小姐韜略姜某實在佩服，若為男兒，定能于朝堂大有作為。聽聞還有一位能人協助查案，不知何時到任？”

“正是軍中赫赫有名的少年將軍梁霄云，近幾月出京平亂，前些日子亂賊已擒，走馬上任，再有兩日便到。”

梁霄云曾為太子伴讀，本是禁軍將領，年紀輕輕便已聲名顯赫。姜清明此前見過幾次，知其身手了得為人正派。大抵是因為死者死狀可怖，推測兇手武藝高強，才特調梁霄云回來，為破案更為護長安太平。

且說案情，死者是京西典當鋪的小姐，姓許名音。今日老仆為小姐送早餐時，發現小姐遲遲不應門，推門而入只見千金小姐衣冠凌亂倒于血泊，被剖去心臟。典當鋪一早報的官，仵作已驗尸完畢，尸體已移入公廨。據傷口推測，應為生前剖去心臟，除此之外無外傷、無中毒跡象，應是活剖心臟致死。然而尸體并無驚恐之態，著實奇怪。

千金遇刺，竟然早晨才被發現。正思慮時，聽外面來報：“左驍衛將軍梁霄云到。”

只見一位氣宇軒昂的少年郎闊步而入，行若臨風，站如孤鶴，倒真有清風明月舍我其誰的少年氣。未披盔戴甲，一襲白袍難免在策馬趕路中染塵，可依舊不掩主人朗朗正氣。腰間配天青色香囊，竟配藥香，清雅溫潤。

“左驍衛將軍梁霄云見過長史。”那少年郎拱手行禮，余下三人回禮，卻是面色隱隱一變。

“梁將軍竟還戴著這香囊！”沈朝顏雙眸中雀躍著止不住的驚喜，和梁霄云對視，惹得后者面色微紅趕緊避開。“小姐所贈，不敢怠慢。”

沈長史又述一次案情，堂堂千金小姐夜半遇刺，房中竟無丫鬟，亦未驚起小廝查看，實屬怪事。思慮后，姜梁二人打算先去許府中問話。

二人剛踏出長史府，姜清明便笑問道：“梁將軍和沈府小姐應是故人？”

“不過一面之緣，休得胡言。”梁霄云急著搶白，可面色刷得泛起胭脂色，也讓姜清明猜到幾分。

“僅僅一面之緣，香囊留存至今，外出征戰也未損分毫。那沈小姐在你來之前傲氣凌人、頗有江湖女俠風范，見到你像是變了個人。梁將軍這一面之緣，不一般啊。”

梁霄云想辯白什么，羞赧之下一字難說，看著姜清明老謀深算的笑只得欲言又止。“當真只見過一面，只是沈小姐于梁某有恩，與沈長史也算熟悉，此次回京才特前來拜會。但你所言可屬實？小姐真是女俠風范？”

“句句屬實。”

“那便怪了。”梁霄云眉頭緊鎖，“此前見過沈小姐，溫婉清麗，似弱柳扶風。方才見時，只覺得眉眼相似，但不知何處不像。她又提到沈小姐所贈香囊，我只當是許久不見，記憶恍惚了。”

“據我所知，沈長史僅有一兒一女，公子是個啞巴，不常外出，一年前染風疾早逝，長史之妻悲痛過度，自此便一病不起，不滿一月便也跟著去了。由此家中只剩一女，并無第二個女兒啊。若確如梁將軍所說，此事怪矣。”

二人正思慮時，一人從身后追來。“梁將軍！姜司馬！朝顏可否一同探案！”

簪上掛飾微顫，一路跑來已有些許輕喘，來者正是沈朝顏。姜清明本想用探案危險推辭，轉念想起沈朝顏身上種種怪事。猶疑之時，沈長史自后跟來。

“小女頑劣，吵著鬧著要來，沈某實在難以招架。還望姜司馬、梁將軍成全，若是小女又口出狂言，還請您二位海涵，沈某在此謝過了。”

推辭也不是，只得三人一同前往許府。未到府前便聽哭聲震徹，滿府丫鬟在小姐房外呼天搶地，聽聞典當鋪掌柜還強撐著在店中，夫人已哭昏過去，被人扶去請郎中照看，至今未醒。

許府門前圍著不少人，只聽有人竊竊私語：“早聽聞許府小姐標致，剛剛撩起白布一看，就是死了也別有韻味，只可惜被人糟蹋咯！”梁霄云深入人群一把拎起老酒鬼的衣領，怒目而視：“竟敢在此閑言碎語對死者不敬，還不快散去！再胡言亂語一次，棍棒伺候！”

三人行至閨房，尸體已被移走，仍有滿床瘆人的血色。梁霄云下意識把沈朝顏攔在身后，擋不住的甜腥還是令后者隱隱作嘔。

一扇側窗半開，窗前一片凌亂，看樣子刺客經窗出入。“生剖心臟，刺客不像是為錢財行兇，當是另有所圖。”梁霄云看著屋中擺件不多，許家萬貫家財，可小姐閨房中闕如雪洞一半冷清。但大多擺件陳列整齊，抽屜也沒有被翻找過的跡象，不像是偷金銀的賊人來過。

姜清明點頭認同，命人喚來發現尸體的老婆子訊問。

“尸體發現時，是什么樣子？”

“我每日給小姐送飯，今日推門而入，見小姐仍躺在床上，以為小姐未醒。靠近一看，小姐滿身是血，嚇得我快昏過去，強撐著喊人。”

“堂堂小姐，竟然屋中連個丫鬟也沒有？”

“本有一人的，只是昨日有個道士給了一張治頭疾的符紙，說小姐之病是沖撞了鬼神，把符紙燒成灰沖水服下便可驅邪。又說驅邪儀式不得有旁人攪擾，無關人等皆不能入小姐院子。我等就都守在院外。”

“守了一夜，有什么離奇響聲或叫喊嗎？”

“沒有，整夜一點響聲也沒有……”

“自家小姐一點響聲都沒有，你們也不覺得奇怪？也不來查看？”梁霄云氣家仆怠慢，卻被姜清明攔住：“老人家，姜某斗膽猜測，許小姐可有難言之疾？”

“司馬所言正是。不瞞您說，小姐自幼耳聾，不會說話，平日里也是無聲無響的。”

送早餐的婆子不敲門，直接推門而入，果真是因為小姐耳聾。

沈朝顏幾番猶豫后上前：“老人家，斗膽一問，許音小姐不得老爺寵愛吧？”老婆子只是把頭低下，沉默間不知是不是默許，又忽是一句：“夫人本不欲報官，是老爺決斷必報官不可，還望上官盡早查明真相，讓我家小姐入土為安啊。”

“那道士又是怎么回事？”

“小姐自幼便身子虛弱，從小到大府上煎藥就沒斷過，尤其是這春寒之際。前幾日又發頭疾，只得又帶到藥房找郎中察看。郎中只說是小姐身子弱，除了好生養著，并無它法。可小姐疼得實在厲害，正巧了藥房回來的路上有一算命道士，遠遠地指著小姐便說中了邪，還咿咿呀呀地喊正是中邪才有頭疾。本欲罵走，可他恰說中小姐病情，再看小姐疼得眉眼絞在一起，又一字說不出。老婆子我看著實在心疼，便叫道士細細說來。

誰知那道士驕橫，硬說天機不可泄密，好說歹說一陣子才拿出一張符。照道士所言，頭疾和耳疾都因沖撞鬼神，驅邪之后不僅頭疾痊愈，小姐也能聽見、能會說話。老爺聽說喜出望外，雖老奴知道江湖道士不靠譜，可老爺病急亂投醫，若真能讓小姐聽見聲響，便是天大的喜事，因而當晚便試。誰知……誰知……”

看著老婆子又將哭倒，沈朝顏連忙扶住：“小姐性子可好？平日有什么愛好？”

“好！小姐待我們和善有禮，從不苛責。只可惜自幼耳聾，不得同別家小姐一樣，上街與朋友尋歡作樂，只得日日困于家中。小姐由愛雨天，趕上下雨，能在屋前整夜坐著，勸她當心著涼也不回。小姐比劃說，雨中聲音最多，看見了，也算是聽見了。”

“小姐吶，如今您去了，再不用受這病軀所困，不知小姐可否得以聽見雨聲啊……”那老婆子又哭倒在朝顏懷中，聽得眾人皆是眼圈泛紅。

姜清明見許府已哭得無人主事，并無其余要問，又想起什么，便安撫老仆后招呼梁、沈二人回公廨。一路上三人無話，只是嘆氣。朝顏欲言又止一陣子，嘆息道：“門口的酒鬼不是說，許小姐被人糟蹋了……或許……或許許小姐遭人凌辱過……”

“老酒鬼的話，不足為信。”梁霄云打斷道。

姜清明此前便因“衣冠不整”一詞生疑，有此猜測，忙問：“小姐何出此言？”

“許音小姐閨房擺設過于冷清，不知哪兒來的符紙便敢讓小姐服下，可見許小姐不得父親寵愛，故其父報官，大抵另有所圖，并非為女兒心安。夫人不愿報官，老婆婆欲早些要回尸首，再加之小姐尸體衣冠凌亂。恐怕這凌亂并非單純行刺所為，而是凌辱……”

“為何受凌辱便不愿報官？為何不愿嚴懲兇手？”

“梁將軍不懂女兒苦衷。身為女子，最為世人在乎的便是清白，一旦失了清白，在市井人口中這便不是小姐慘遭毒手之事，而變成小姐狐媚、勾引男子，成了茶余飯后的談資。更難聽的話，只多不少。”

“行兇的是刺客，造謠的是閑散之人，罵名傷害憑什么由女子承擔！”

“梁將軍所言極是，所謂清白或狐媚，本就是無稽之談。若世人皆有此見識，便再沒有女子為了清白丟性命。朝顏在此，替天下女子謝過梁將軍。”

公廨中，許音尸首靜靜躺于板上。興許是有人整理過，但仍可見衣衫撕得破碎，肩頸上有淤青，恐怕沈朝顏猜測不假。

許音自幼耳疾，其父不念小姐聲名方才報官。若是深得寵愛的千金小姐慘遭凌辱，府上未必肯報，或許只得編造急癥，早早下葬。姜清明甚是擔憂，恐怕遭此刺客毒手的，不止許音一人。

許音小姐自幼耳聾，又身子弱，不得寵愛，想必于府中過得辛苦。可憐如今獨自躺在冰室之中，滿身血污。喚名為音，卻一生未聽得音律聲響，亦未喊出只詞片句。

唯一一次的吶喊，卻是因為許老板不知為何利益的計謀。

小姐可有想說的話？可聽見雨聲？

仵作曾說尸體無謊，可講述命案現場種種。可惜尸體不言，小姐是否得聽雨聲。

“報！京西典當鋪許老板在公廨外，說是城西富源酒樓的老板行兇！”